可杨白花没精打采摇了摇头，没有接受胡绿珠的这番好意，总算开口说了句话：“谢陛下好意，白花……喝不下。”
连他曾经最亲最爱的胡绿珠，都不能让他恢复生气，胡绿珠心下更是恨春柳郡主入骨，这个贱人，她得不到杨白花，就不惜拉着杨白花一起死，要不是杨大眼已经只剩下一口气，胡绿珠真打算逼着杨大眼休妻。
正在这时，门外响起了一阵疾驰而来的马蹄声，杨曾锋迎了出去，却见四名身穿孝服的荆州亲兵神色凄怆，直奔入杨府，在阶下跪禀道：“大公子，三公子，二公子写了急件来，大帅已于三天前身故了！”
跟着又是一阵车声，却是清河王元怿进来。他脸色沉重，在院子里禀报道：“太后陛下，刚得了消息，荆州刺史杨大眼前日病故，臣已派了齐州刺史元顺前去暂时接任，唯有杨大眼遗下地平南将军大印，还没有人接管，臣请问太后陛下，杨大眼三子当中。宜派谁接管将军印？”
这两个消息竟让杨白花一下子回过神来，他仰脸望着胡太后，冷笑道：“原来真有天意，我三天前梦见我娘来跟我说，她要向杨大眼索命，要让这个绝情忘义地匹夫为无辜被杀被休地娘以命相殉，原来这是真地，哈哈！”
胡太后见他不悲反笑，倒是心里一惊。
杨白花从不是这样一个冷面冷心的郎君，她喜欢的。也正是他的毫无心机和单纯明朗，这番变化真令她吃惊不小。
“唔，杨白花是杨大眼的世子，就让他去接管平南将军印吧。”胡绿珠摸了摸杨白花的那头乱发，叹息一声，回答元怿。
杨白花兄弟二人到了荆州行营时，那位黑面的齐州刺史元顺，也已经到任。
元顺对杨白花一直不大客气，元顺自己既是宗室子，又是凭真才实学考出来的。表面耿介刚直，内实孤傲狭隘。他只知道杨白花是胡太后地情人，却从没见过杨白花的真实战功，心里又轻鄙杨白花只是一介武夫，所以一向看轻他。
这次杨大眼身故，朝廷必然会选派一位新的荆州刺史。如果当官不过一年的元顺能够顺利接任。那将来进入三公之列，也就不是梦想了。
元顺和杨大眼一样，都是庶出，在王府一向受尽冷眼，这次升任齐州刺史后，兄弟们都改颜相敬，如果能再提拔成荆州刺史，那些从前狗眼看人低的兄弟们。还不得天天跟在他后面低声下气、拍马逢迎？
仅是想到这样一种可能。元顺就觉得心中大慰。
可是杨白花也是荆州刺史之职的有名竞争者，以才华而论。据说杨白花曾被宣武帝亲自封为“大魏第一勇士”，又是将门世子；以亲疏而论，杨白花是胡太后的枕边人，圣恩浩荡；还有最不利的一点就是，杨白花不但是已故荆州刺史杨大眼的世子，而且他自幼生长在秦州、荆州一带，在这里作战多年，又曾带重兵驻扎在淮河地区，对这里非常熟悉。
正在他心烦之际，堂妹元朗儿求见。
元顺当然也不喜欢元朗儿，在他没有当官的那些年，元朗儿地眼中根本就像看不到他似的，是的，她年轻漂亮，又是中山王的掌上明珠，同是亲王之子，他们俩兄妹的境遇相差何止万里。
可现在不同了，穿着一身白色孝服因而显得更加楚楚动人的元朗儿，侧身坐在椅子上，用一种哀求般的口气对元顺说道：“大哥，我知道你想当荆州刺史，妹妹能助你一臂之力，可是你也要帮我对付杨家那三个儿子。”
她的话让元顺精神一振，他知道元朗儿所言不虚，身为杨大眼的遗孀，她的话还是很有分量地。
“你打算怎么帮我？”元顺见四下无人，不再绷着脸，装出一副清高严正的模样，推心置腹地说道，“听说杨家那三个儿子，个个都不输于杨大眼，要是硬打，我可是不是他们的对手，何况我到荆州才几天，荆州大营的军兵，哪会真的听我号令？”
元朗儿妩媚地一弯唇角：“不战而屈人之兵，才是上策，大哥，你放心，妹妹有必胜之道，只是事成之后，你的奏章，一定要按我地意思去写。”
“必胜之道？”元顺一扬眉毛，不大相信地质问道，“杨白花兄弟马上就要到了，他是平南将军地世子，名正言顺可执掌帅印，你能拿他怎么办，告他谋反吗？他是胡太后的情人，相守十年，圣眷正浓，又从无野心，谁会相信他要谋反？”
元朗儿款款站起身来，显出了孝服下微微隆起的肚子，她轻抚小腹，冷笑道：“平南将军的大印，可轮不到杨白花来掌管！”
她的声音很轻，可元顺却听得出其中咬牙切齿的滋味。<div>