“叶歌，给老子站住！”
“叶歌，有胆子就莫要跑！——”
一九九四年初夏的某日，明媚的阳光照耀着华夏国的山川大地。在东川行省西北某镇的一条主街上，恰逢赶集的日子：挑担的，摆摊的，你吆喝一句，我叫卖几声。人来人往，好不热闹。此时不过十点左右光景，正是熙熙攘攘的时刻。
一个瘦小的身影，“嗖”地一声就从街道转角处蹿了出来。他弓着腰，或是一钻，或是一偏，整个人便如一条滑不溜秋的鳝鱼。在这人流如织的小小街道上，居然丝毫不减向前奔跑的速度。
紧接着，又有三个少年也从转角处跑了出来。人未至，声先到：
“叶歌，你个乌龟王八蛋！再跑，再跑老子打死你……”
“叶歌，你停下！给力哥道个歉，啥子事情都可以商量嘛！”
“商量个屁！叶歌，你娃娃今天死定了！别跑！”
这三个少年，跑在最前面的个子最高，年龄也最大，十六、七岁的样子，隐隐为三人之首。其余两个少年，不过十三、四岁光景。左边的偏胖，右边的略瘦。乍一看，好似哼哈二将一般。这三人手中都拎了一截酒杯粗细的短木棒，一副杀气腾腾的样子。再看领头这位卷曲且又五颜六色的毛发，分明就是惹是生非人见人憎的街头混混嘛。寻常百姓哪里肯和这些人沾上边？南来北往的人流稍稍一滞，下意识地分开了一条小口子。
叶歌回头一看，心里连呼不妙。他知道今天逢场，故意把这三人引来主街，就是计划仗着自己体瘦灵活的优势，浑水摸鱼溜之乎也！哪里想到这时的形势会急转而下，而就在这分神之际，又让后边的人追上了几米的距离。
跑？还是不跑？对于十四岁的叶歌来说，这似乎是个难以选择的问题。
下一秒，叶歌毫无征兆地停下了脚步。他还顺手从旁边一个摊位上拿了一个桃子，转过身，慢条斯理地在胸口上擦了擦。嘎巴一口咬下去——不错，又甜又脆！
那卖桃的农户恼恨叶歌不问自取的举动，虽说农村的人质朴，一个桃子也值不了几个钱。在乡下，谁家的娃娃没偷偷刨过人家地里的西瓜，没悄悄拿杆打过人家挨着院墙边的枣子呀？如果连这也要去嚷嚷一番，还不得被那些左邻右舍刮着脸皮儿羞？现在而今眼目下，可不是那缺吃少穿的年代啰！
可是，这娃娃才多大？光天化日，朗朗乾坤，居然就敢这样不言不语明目张胆地拿，这和抢又有啥子区别呢？小树苗苗若是不上一副夹板，长大了可就掰不直啰！他不悦地“哼”了一声，正打算拿出长辈的派头，像教育自家娃娃那样，要把这个娃娃好好地、语重心长地说教一番。好教他晓得，不是自家的东西，随随便便就拿的习惯是要不得的。
正气沉丹田的时候，马力就气喘吁吁地跑过来了。这卖桃的农户一见，忙将自己腹内的一口浊气呼了出来：球勒！一个桃子还真的值不了几个钱。他抬头望望天，尽管还不是日中，可从镇子到乡下自己家里，还有十好几里路呢？他赶紧低下头来，弯腰下去，手脚麻利地收拾好摊位，然后就起身，目不斜视地迈开步子踏上了回家的路。出门几个小时了，还真的想着家里的婆娘和孩子哩！
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
“卷毛狮子”马力，今年虚岁十七，正是爷爷不疼姥姥不爱的年纪。他是东陵镇长坪村人氏，自幼丧母。东陵乃东川行省西北重镇郪州的东大门，幅员面积约为80平方公里。辖区22个行政村，1个居委会，总人口约6万余人。东陵镇政府机关所在地，就在长坪。
马力在东陵周边一带很有名气，他七岁才启蒙，十五岁就开始混社会。尤其是最近两年，听说他真正参与了一次郪州城里两个帮派间的火拼，也算是拎过西瓜刀的狠角色，不是乡镇里这些泥腿子混混所能够比拟的。
马力出名，可他的老子马天宇比他更出名。这个马天宇，按照眼红他的人来说就是，男人有三大幸事：升官、发财、死原配。他马天宇算是一件不落，一一应验。只是，这话不论怎么听，始终都有股酸溜溜的味道。
马天宇的结发妻子慕氏，在马力三岁时就撒手人寰。人人都说，马天宇俩爷子可要遭罪啰！谁料第二年，马天宇就把一个大脸大手大脚的女人娶进了屋。旁人自然又是一番感叹：瞧瞧，这马天宇好歹也是一个英俊后生，咋就娶了这么一个婆娘？脸大手大脚大，莫非是马皇后不成？