就在马仁宣、马国善父子俩惊疑不定之际，马天宇已经双手捂脸“呜呜”痛哭出声起来。鹅的妈，这得多大的难处，才能把这个走南闯北铁骨铮铮的昂藏七尺男儿，给逼得走投无路痛哭失声？
马仁宣心里一紧，看着坐在自己下首的侄孙子马天宇哭得稀里哗啦，不知怎的，他突然间很是感慨。世事无常，沧海桑田。人这一辈子，争来争去的，究竟为个啥？百年繁华，到头来还不是转眼成空。唯有那苍狗浮云，才能永恒于天地之间呀！
一念至此，一辈子贼精贼精的马仁宣老爷子，一下子就有些索然无味起来，他叹了一大口浊气出来，努努嘴，示意儿子去代为安抚。
马国善忠厚老实，如何做得了这春风化雨安抚人心的工作？他只是站在马天宇的身边，翻来覆去就只有这么一句话：“大侄子，哭啥哭？哭啥哭呀？”此情此景，俺也是醉了。
俗话说：听人劝，得一半。好在马天宇明白事理，毕竟在人家屋里，老是哭个不停也不好嘛。于是，他不哭了。抬起头来时，俩眼珠儿红通通的。把一旁的老好人马国善看的，心里那个酸哦！
马仁宣一辈子都在算计人，方才他心里尽管感叹唏嘘不已，然而当他一回到现实中来，脑袋立刻就清醒了。他瞅了瞅还立在一边叹息不停的儿子，恨不得一脚把他踢到前院那棵大榕树上去架起来。吹吹风，醒醒脑。可叹他马仁宣一世英明，却生下这样一个不长大脑的儿子。
“天宇啊，车到山前必有路。你别急，老头子还是那句话，祖宗留下的产业莫要动不动就嚷嚷着卖呀啥的。再想想办法，啊，再想想。”马仁宣叹叹气，语重心长地说道。
一旁的马国善正要说话，猛然记起自己刚挨了他老子一顿好骂，心里打了怵。嘴皮子动了动，却一个音节都没有发出来。
“老祖宗，”马天宇黯然道，“侄孙儿现在是狗咬乌龟，没奈何哟！但凡有一丁点办法，侄孙儿也不会出此下策的。家门不幸，家门不幸啊！”语气一顿，又抬起头来看着马仁宣，恳切地说道：“老祖宗，实不相瞒。经此一事，侄孙儿现在已是心灰意冷啰。只要我儿平平安安回来，我打算呆在家里亲自教导。外面的一切俗事，也懒得管了。老祖宗，今后宗祠的大小事务，还望叔爷爷多加费心了。侄孙儿惭愧，惭愧啊！”他一边低眉臊眼说着，一边从兜里摸出一个黄澄澄的钥匙来放在了旁边的茶几上。
马仁宣只看了一眼，呼吸一下子就粗重起来了。那，那不正是开启马家宗祠大门的钥匙吗？
要说起这马家的历史，起码得追述到前清。其先祖马奎，原是雍正爷时代西北王年羹尧大将军手下一得力偏将。这老祖宗马奎文武全才，比起他那挟功自傲的主子强了不是一分半点。
上帝要你灭亡，先要让你疯狂。几百年前的偏将马奎肯定没有听过这句名言，但他却明白“水满则溢、月盈则亏”的道理。所以，当年羹尧如日中天的时候，他却屡屡和年大将军唱反调。要不是年将军念了一丝旧情，他马奎早就人头落地身死家灭了。
后来发生的事情自不必说。年羹尧功高震主，当然没有好下场。一众喽啰，也是杀的杀、关的关、流放的流放。唯独马偏将鹤立鸡群毫发无损，此后更是圣恩日隆官运亨通，最后竟然成了从一品的方面大将。自此以后，马家渐渐成为西北望族。
君子之泽，五世而斩。这句话放在马家身上，真的太合适不过了。到清朝嘉庆年间，马家当时的后人马步庭，只是一个小小的从六品卫千总。短短一百年时间而已，下滑之大，令人扼腕惋惜。
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俗话说，前人强不抵后人强。祖宗挣下再大的基业，儿孙如果不争气，最后免不了坐吃山空树倒猢狲散。古往今来，概莫例外。虽说马步庭当时只是一个小小的卫千总，但老天爷未必没有给他机会。
嘉庆二十五年，新疆张格尔在英帝国的支持下举旗叛乱，意图把新疆从大清的版图上割裂出去。此时，正是军人征战沙场建功立业的大好机会。况且，他的卫所就在西北。可惜，外表英武内心孱弱的马千总，居然把这次唾手可得的功劳白白放弃。真是天作孽犹可恕，自作孽不可活啊！
道光七年二月六日，清军主动西进。一场战争都打到尾巴上了，瞎子都看得出来，此时的清军已经牢牢掌控了战争的主动权，要做最后那犁庭扫穴的一击了。二十二日，清军于大河拐击败叛军三千，次日又击败叛军两万于浑阿巴特（今伽师东），二十五日再歼叛军万余人于沙布都尔，二十八日进至浑河北岸……。一路摧枯拉朽，捷报频传。
可惜，这一切都与马步庭马千总无关。他的西征之路，终止在浑阿巴特之役胜利的前夜。头天一场小胜，明明全军士气如虹，马千总却畏敌不前了。直到浑阿巴特战役快要接近尾声，他才率领麾下一标人马踟躇前来。由于马千总等人没有进入站前指定区域，浑阿巴特战役差点就出了意外。战后叙功论罪，马千总当然军法难逃。所幸还打了个大胜仗，又念他马家世代镇守西北，便领了一百军棍、革去顶戴袍服永不录用了事。西北马家，就此走向没落……。