潘月娥醒来时，发现自己正躺在一张简陋的木床上。屋里的光线很充足，她吃力地坐起身来举目四望，发现这屋里的陈设也相当简单，一床、一桌、几条木板凳而已。低矮的土墙，墙壁上到处可见如蚯蚓般弯弯曲曲、宽窄不一的裂缝。人住在里面，确实提心吊胆，生怕一不小心这墙壁就轰然垮塌了。
“姑娘，醒了呀？”一个慈眉善眼的老头推开房门，手里端了一碗热气腾腾的粥，走进屋来一看见潘月娥，立时笑道，“哎呀，醒了就好，醒了就好。”他把粥碗放在桌上，笑吟吟地看着她。
“老伯，谢谢您。”潘月娥略一思索，就记起眼前这老人，不正是自己晕倒之前见过的那人吗？于是赶紧欠身，感激地说道：“敢问老伯尊姓大名？救命之恩，月娥没齿难忘。”说完，就要起身行叩头之礼。
“使不得，使不得！”那老者见状，赶紧过来扶住了她，然后轻轻地拍了拍她的肩膀，温言道：“姑娘不必如此多礼，小老儿姓段，你叫我段大伯就可以啦。俗话说救人一命，胜造七级浮屠。小老儿今日从集市上回来，恰好碰见姑娘晕倒在路旁。这可是人命关天的大事情，小老儿又岂能袖手旁观呢？嗯，你叫月娥吧？不知你从何而来，又欲从何而去呢？”
潘月娥听他一番言谈，倒是个知书达理之人，不由得暗暗称奇，点头道：“小女子姓潘名月娥，乃是从柳池而来，往东陵而去。”
“哦？”段大伯神色一动，笑道，“柳池潘富贵潘家，姑娘可曾认识？”
“段大伯口中所提之人，正是小女子的家父。不瞒大伯，小女子正是潘家最小的那位。”潘月娥颔首淡淡地说道。
“啊！”段大伯脱口惊呼一声，随即哈哈大笑道，“原来如此！哈哈，看来冥冥中自有天注定。姑娘，你可知道十年前，小老儿这条贱命，就是被你父亲潘大善人所救。想不到，小老儿无意之举，竟然救了恩公的爱女。哈哈哈，好得很，好得很啊！”他大笑不已，一副心满意足之态。
“大侄女，看来这是天意啊。”段大伯笑完后，又不胜唏嘘地说道，“先不说这些了，来来来，快把这碗粥喝下。瞧你这架势，怕是饿坏了吧？”他一边说，一边把粥端到床前，又小心翼翼地吹了几口，这才递给潘月娥。
潘月娥很是感动，接过碗来低头一口气喝了，但觉香甜无比，头晕眼花的症状，立时舒缓了不少。
“段大伯，这里是什么地方？此去东陵，还有多远的路程？”潘月娥把空碗递给他，随口问道。
“这里是毕家沟，此处距东陵还有接近二十公里的路程。”段大伯把碗放在桌上，转过身来笑望着她，怜爱地说道，“大侄女，看你这模样，怕是很少出过远门吧？”
潘月娥闻言，羞愧地点了点头。
“哈哈，不错了！大侄女，从柳池到这里，十多公里路哩！你一个女孩子家，能走这么远已经很不容易了。”他微微沉吟了一下，继续说道，“大侄女，你已经走得脱力了。后面这二十多公里路，越发艰难啊。听大伯一句劝，如果不嫌弃小老儿家里寒酸，你最好在这里歇息一晚。等到明儿一早，体力恢复得七七八八了再走，你看如何？”
潘月娥本想拒绝他的一番好意，她暗自动了动腿脚，感觉到酸痛无比。于是，她只好无奈地点了点头。
段大伯一见之下大喜，笑道：“好极了，大侄女快快歇息，小老儿这就去集市上买些吃的回来，今晚大伯可得好好地给你露一手”说完，他转身一阵风似的就走了出去。
潘月娥心里感慨不已，这个段大伯，倒真是个古道热肠知恩图报的好人呐！
潘月娥到底年轻，又没有出远门的阅历。她心地单纯善良，容易轻信地相信别人。这就导致了她此后一个多月的时间里颠沛流离，吃尽了人间苦头。此是后话，这里暂且不表。
段老伯关上房门，转过身去时，一抹狠狠戾之色，在他眉间一滑而过。
太阳，渐渐地往西移去了。多少悲欢离合的故事，就在这天地之间，不断地上演着……
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就在潘月娥低头喝粥的那一刻，月昌月荣两弟兄，一人蹬了一辆崭新的“永久牌”自行车，在毕家沟街道两侧路人惊羡的眼光中，风驰电挚、绝尘而去。
这俩弟兄，是奉了潘富贵的旨意，轻车前往拦截潘月娥。老爷子发话，一经发现，无论如何也要拖住幺妹的行程，断不能让她迈入马家的大门一步。沉稳厚重的老三月清，此刻正套了一辆驴车，陪着老父亲随后赶来。老二月山坐镇潘府，老四月明机动候命。一时间，潘家阖家上下，全力投入了这场轰轰烈烈的搜索活动中来了。潘月娥一时意气之举，搅得潘家鸡飞狗跳，人心也惶惶不已。
下午一点半左右，月昌月荣两兄弟已然到了东陵地界。月荣当先把自行车骑到路旁的一棵大树下，把车靠在粗大的树干上，一脚蹬在地面，举起袖来胡乱抹了几把脸上的汗珠儿，偏过头去瞟了一眼月昌，气喘吁吁地说道：“五哥，不对呀？这都到东陵地界了，怎么这一路上都没有看见幺妹的影子？她能走多块？除非是插了翅膀，否则怎能快得过我们？这，这没道理啊！”
月昌傍在他旁边停下车，听他说完后，脸上也是一副百思不得其解的表情，点头附和道：“六子说得有道理。你说说，咱们是不是骑得太快，以至于和幺妹在路上错过了？”
月荣瘪瘪嘴，嘟囔道：“五哥，你这是什么话？你不知道咱们几兄弟中，你六弟我的眼力最尖吗？这一路骑来，便是路旁的一只苍蝇，我都辨得清公母，更何况幺妹一个大活人？”
月昌想了想，也觉得六弟的话有道理。可是，道理归道理，至于接下来该怎么办，两弟兄就成了张飞穿针——大眼瞪小眼了。
半响，还是当哥的多吃了一年的白米饭。他搔搔头，提出了自己的建议：“六子，你是咱几兄弟里最机灵的。为今之计，你不妨前去东陵马家，暗中打探一番，看看有没有幺妹的消息。我则原路返回，万一我们真的在半道上错过了呢？如果找不到，我就和三哥汇合，顺便把情况给咱爹汇报，看他们是什么主意。”
不得不说，老五这个办法，是目前没有办法的办法了。月荣歪着头想了半天，也想不出一个比这更好的办法来。无奈，只好点头表示同意。