到卢挚要开宴会的那天秀儿才知道原来宴会地点不在他的官衙而是在西湖中的一条船上。只不过要先到他的府邸集合然后大家再一起从那里出。
这次受邀的客人除了卢挚上回带去戏院的一批还有几位是秀儿没见过的但根据他们之间的称呼和对话大抵都是本地的名流。
最后到场的两位客人叫秀儿吃了一惊因为居然就是一再听程金城提起过的杭州府尹陈大人和他的红颜知己谢吟月。这两个人也是不避嫌居然相谐而来。这给了在场的文人们许多灵感立刻就有人摇头晃脑念起诗来。
谢吟月笑着解释他们是在门外遇到的。
有人怪笑：“怎么那么巧？为什么就没遇到在下小生俺呢？”
旁边的人附和：“这就是缘分那你跟谢老板没缘分所以遇不到。”
这还是秀儿第一次见到传说中的南戏皇后谢吟月单从外表看她不算顶美赛吟月就长得比她美。那些真正的名角倒并不一定是大美人曹娥秀长得也不是很美俏枝儿比她美多了。但两个人走在一起即使不认识她俩的人也知道谁是头牌因为曹娥秀很有派头很镇得住场能让人把目光不自觉地灌注在她身上。
谢吟月也是气场很强是那种一看就是名角的人。所以谢吟月决不像程金城说的那样技艺不精只是靠了跟府尹大人的私情才保住名声。有时候道听途说很影响判断力的不过只要见谢吟月一面就知道传言有假。大都城里嫉妒曹娥秀的人大概也会说她是靠了跟都总管大人的私情才保住名声地位的……其实。只要稍微动动脑筋就会知道戏演得不好观众不喜欢不支持再多私情又有何用？
等客人到齐上了船秀儿现。这天地女客就只请了她和谢吟月。她感激地看了看卢挚他这样是不是在昭示：今日只请顶级名伶南北的头牌？
果然开席不久就有客人说：“今天的宴会。南北头牌一起出席我辈与逢盛事何其有幸！”
“云翔兄还不快点赋诗一以记今日之盛？”边上的人一面说一面拍手让仆人送上文房四宝。
那个叫云翔的也不遑多让。卷起袖子刷刷刷刷不一会儿。一小令就出来了。几个人围上去大声念道：“泛彩舟携红袖一曲新声动杭州。樽前更有忘机友：波上鸥花底鸠湖畔柳。”
念完游船上的气氛热闹起来众才子们吟诗的吟诗填曲地填曲。仆人捧着文房四宝满桌跑。这时卢挚举杯朝一个人笑道：“紫山兄该你了。听说那天看过戏后你回家就写了一怎么还舍不得拿出来给我们看？不会是等下要偷偷送给珠老板吧？”
秀儿被点了名。忙朝那位同时被点名的胡紫山宣慰看过去。只见胡宣慰从身后的仆人手里拿过一个小手卷递给卢挚卢挚亲自念道：“锦织江边翠竹。绒穿海上明珠。月淡时风清处都隔断落红尘土。一片闲情任卷舒挂尽朝云暮雨。”
众人刚叫了一声“好！”又有一个男人呈上手卷卢挚唤秀儿过去同看只见抬头上写着《鹧鸪天赠珠帘秀》：“凭倚东风远映楼流莺窥面燕低头。虾须瘦影纤纤织龟背香纹细细浮。红雾敛彩云收海霞为带月为钩。夜来掷尽西山雨不著人间半点愁。”落款是冯海粟。
前面胡紫山大人写的诗卷抬头上则是《沉醉东风赠珠帘秀》。
秀儿悄悄看了一眼谢吟月虽然她表面上还在笑着眼底已经有了掩饰不住的嫉色。这也难怪顶着南戏皇后地盛名在游船上被人冷落而且这些人以前肯定都是她的戏迷。设身处地想想秀儿其实很能理解她的心情。
可是这种情况秀儿也无能为力而且她心里也明白谢吟月的今天就是她的明天。观众都是喜新厌旧地男人更是新冒出头的女伶自然更易得到他们的追捧。
好在谢吟月地多年相好陈大人最懂美人心即席写了一寄生草给谢吟月：“慢心拭流年快意远离天。一曲浮云拼起碎朱颜。笑瞬息沧海变桑田思眸底尽头化轻烟。依旧是懒问情深或情浅任由我抱月花下且偷眠。”
这小令一念出来船上的男人个个乐坏了秀儿则暗暗诧异。因为陈大人作为一任父母官又是年过六旬的老人居然如此恣情任性！“抱月花下且偷眠”是不是太写实了一点？要是有心人拿着这诗去上面参他一本说他“狎妓纵情不理公事”只怕又是一段类似妙真道姑和白府尹的公案。
陈大人不避嫌谢吟月也笑逐颜开伸手示意乐手们奏乐然后站在船上高声唱起了那阕寄生草。