自尽……身亡……
汐颜眼前一黑，踉跄了一步，身侧的蓝宸佑长臂一伸，将她揽在怀里。
不可置信地瞪着方知鸣，汐颜怒喝道。“天牢有重兵把守，严加看管，怎会让皇姑姑自尽身亡？”
“皇上息怒，”方知鸣低着头，面带愧色，解释道。“五公主贵为皇亲国戚，士兵们不能搜身，也就未曾发现她的发簪里藏有毒药。”
汐颜重重吁了口气，这才放开蓝宸佑托着她的手臂，站稳了身子。“……摆驾天牢。”
方知鸣眉头一皱，“皇上身子金贵，亲身前去天牢，恐怕不妥。”
“既然方大人不愿带路，蓝宸佑，你随朕一起去。”
说罢，汐颜抓起蓝宸佑的袖子，抬步离开。蓝宸佑曾任禁军副统领，虽无职权，对天牢的位置却是了如指掌。
方知鸣亦知此事，无奈地挡在汐颜身前。“皇上，天牢禁地，还是由微臣带路吧。”
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一路上，汐颜难平心底的震惊与哀伤。父皇离世，弟弟汐原不知所踪，难得见到的皇姑姑，却是为了取她性命。但是不管如何，除了汐原，皇姑姑汐芩便是她唯一的亲人了。忽闻如此噩耗，汐颜的心沉甸甸的，压得她几乎透不过气来。
“皇上……请节哀顺便，”蓝宸佑瞥见汐颜紧皱的眉头，不知如何宽慰，沉吟了半晌，只挤出了这么一句平淡的话来。
汐颜含糊地应了一声，心思仍是恍恍惚惚。蓝宸佑一脸忧心，紧紧跟着她，恐防有失。
天牢的位置鲜少有人知晓，明面上是设立在天京府衙的地下，实际上，却是在皇宫里面。皇宫向来守卫森严，但是从未有人会将天牢与皇宫联系在一起。而天牢，便是建在冷宫笀安宫之下。
汐颜虽然有所听闻，却是第一次踏入天牢。没有她想象中的脏乱与喧嚣，一间间单独的小房，干净舒适，不但设有文房四宝，更有锦被纱帐。关押在内里的人，除了自由，什么都不缺。
环视了一周，汐颜发现所有的房内空无一人，不由微微有些诧异。
“朕记得父皇在位时，有不少人被关押进来了，如今都在何处？”
方知鸣躬身应道，“回皇上，新皇登基，这些人按旧例皆被行刑了。”
汐颜秀眉一皱，“新皇登基，大赦天下，天牢内的人没有一个被释放么？”
“皇上，关入天牢之人，除非死，否则不能离开。这是先皇定下的规矩，微臣不敢违背。”
方知鸣这话把先帝抬了出来，合情合理。若果汐颜有异议，岂不是有指责先皇之意？遂汐颜不过点了点头，便继续往前去了。
“皇上，五公主的房间就在这里。”
方知鸣伸手推开一扇小门，侧身让汐颜先行。汐颜弯腰走入，便见一锦衣女子仰躺在地上，面若桃花，渀佛酣睡，唇边还噙着一抹浅笑，平静而安详。
“皇姑姑，朕……来看你了。”蹲下身，望着汐芩依旧美丽的容颜，汐颜柔声说道。“其实皇姑姑若对汐颜有所不满，直接冲着朕来，又何苦就这样了结自己？”
瞥见汐芩整齐的服饰，疏得贴贴服服的青丝，以及略施脂粉的脸庞，汐颜轻轻一叹。一看便知皇姑姑她早有准备，铁了心去寻死。
她是因为关押在天牢生不如死，还是事情败露，报仇之事遥遥无期？
伸手想要覆上汐芩的面颊，一只手拦住了她。蓝宸佑黑眸一闪，凛声道。
“皇上，她中的是‘三步笑’。中此毒之人面色红润，三步内必死无疑，但旁人若有碰触，亦会被毒素侵蚀，中毒身亡。”
汐颜一怔，缓缓站起身来，粉唇扬起一抹苦笑。“皇姑姑即使死，也不放过朕么……”
“皇上……”犹是蓝宸佑，也听出汐颜话语中压抑的哀伤，不由轻轻唤了一声。“此毒无色无味，瞬间毙命，不会有多少痛苦。”
没有痛苦地离去么……
缓缓阖上眼眸，掩去眼底的伤感。再次睁开，汐颜已恢复如常。