腊月二十四，新年的气氛逐渐的浓郁起来，各家各户送走了灶王爷，祈祷他老人家在天言好事，保佑下一年的风调雨顺，平平安安，新年就开始了，小孩子都换上了新衣服，吃着昨天上供的灶糖，蹦蹦跳跳的出门去找小伙伴，家里的女主人追在后面，叮嘱着不要弄脏衣服，一会儿还有大事情的。要注意安全，别滑倒了之类的唠叨，小孩子又哪里听得进去，眨眼间没影儿了，留下女主人跳着脚的吆喝着。
沁城虽然地处北汉和大赵的边界，没有多少纷争，祥和宁静。北汉依附大燕，大燕势强而大赵弱，大赵自然不会主动招惹大燕，至于北汉，只想着偏安一角，更不会没事找事去打扰大赵的安宁，毕竟和大赵在国力上，完全不是一个级别。再加上两国之间隔着天都山，根本不适合大军交战，两家已经十几年没有冲突了，太久的和平，让这里的百姓早就忘记了战争。倒是北汉东面的成州，与臣服大赵的北周接壤，时不时的燃起战火。
总之，成州的的事不关沁州的事，起码不关沁州百姓的事，沁州的百姓在大部分的时间里，是安静平和的，生活的幸福指数是非常高的，新年，一年中最大的节日，自然是要欢庆的。
今天，沁城的百姓有一件大事情，和过年同等重要的大事情，那就是，周家的家主，当朝的吏部尚书，太子太傅，要回沁城，对于祖祖辈辈在周家的庇护下生活的沁城百姓来说，周家的老太爷，就是沁城的无冕之王，是他们的天，这样的日子，怎能不好好的庆祝。
天还没亮，城中街道上的积雪，都被清扫到路边，家家户户都张灯结彩，通往城门的街道上，铺了一层薄薄的黄土，城中的百姓，自发的站在街道的两侧，等待着老太爷的到来。
周家的一众人等自然早就在周异的带领下，出城十里，兴奋的等待着老太爷的回归，老太爷已经有五个年头没有回来了，家里的小孩子们大多已经忘记了老家主的模样，在各自母亲的身边，穿着崭新的衣服，胆怯的张望着。
姜序小心的陪在周异的旁边，期待着那位老家主的出现，不时地和身边的周瑜小声地嘀咕着，在姜序的身后，是姜维、韩笑、马超三兄弟，三人均是一身白布棉袍，在衣着华丽的周家人群里显得有一点寒酸，但是三人挺拔的身材，再加上常年习武的气质，让兄弟三人透着别样的英气，吸引着不远处周家大姑娘、小媳妇火辣辣的目光。
踏踏踏踏，一匹骏马不急不缓的跑来，还没待靠近，马上的兵士翻身下马，紧走几步，来到周异的跟前，单膝跪倒，说道：“少主，家主让小人知会一声，他老人家马上就到。”
几乎就在同时，在远处奔来一群战马，领头的战马高头、细耳、阔胸，通体上下雪白一片，没有一根的杂毛，马上一位老者，头戴狐裘帽子，身着紫貂皮的大氅，背后绛紫色的披风，大约五旬左右，花白的胡须随风飘动，坚毅的嘴边挂着一些冰碴，脸上雕刻着深深的皱纹，但是一双眼睛丝毫没有老态，炯炯有神。
转瞬间战马来到近前，马上的老者勒马站住，利索的翻身下马，老人身后的士兵整齐划一的停住下马，分列在老人的两侧。
周异带领着众人连忙上前，双膝跪倒，说道：“恭迎父亲大人。”
老人哈哈一笑，说道：“都起来吧，一年没见，异儿你也老了。”
“父亲倒是没有多少变化，还是那样的矍铄，怎么没有坐车。”站起身来，周异对着自己的父亲说道。
“哪有那个时间，这一路紧赶慢赶的，好在这把老骨头还挺得住。”周景说道。
周异疑惑的看着父亲的眼睛，老人微微的摇摇头，父子俩心领神会，没有再说什么，周景拉住周异身后的周瑜，怜爱的说道：“瑜儿，为了我周家，让你受苦了。”
周瑜眼圈一红，说道：“让祖父担心了，孙儿吃点儿苦不算什么，倒是多亏了这三位英雄，孙儿才得以脱险。”说罢，拉着老人来到韩笑三兄弟面前，一一介绍给周景。
三兄弟连忙跪倒施礼，老人快步上前拉住了三人，说道：“老朽怎敢当三位救命恩人的大礼，倒是老朽应当感谢三位才是。”说着，冲着三人深鞠一躬。
三人连忙闪到一边，嘴里说着：“不敢当，不敢当。”
姜序走上前来，鞠躬说道：“周大人，论年纪，您是他们的长辈，论官职，您是朝中的重臣，这几个小子哪里敢受您的大礼。”
“这位是？”看着姜序，周景问道。
一旁的周异介绍道：“这位姜序，姜守约，是那三位英雄的长辈，曾任大赵临羌县县令，多亏了他对瑜儿的一路照顾。”