“这两位兄弟,劳烦随我靠过去瞅瞅。”郑海珠向骆养性留下的人说道。
两个锦衣卫端出一副办案模样,揪着个衙役往前走。
郑海珠很快听到了隐约的琴声,从目标船仓传来。
姓徐的多半在船里?
她放缓了脚步,待衙役的吆喝拉远了些,继续侧耳倾听。
听着听着,郑海珠眯起眼睛,不由自主地咬住嘴唇。
她确定,自己数年前在澎湖的白沙屿听过。
出自日僧永海之手。
不会错!因那旋律掺杂了古怪的异域风格的半音,完全不像南直隶文士们常谈的琴曲,郑海珠还以为是日本人所写,可永海告诉她,自己是从爪哇一位唐人后裔处学的。
郑海珠看到船身在微微晃动,显然,背向河岸的另一侧甲板上,也有人。
琴声变得越发响了,过来数船的衙役甚至嘀咕了一句:“唷,这是哪家官人的船,还真他娘的有雅兴。”
郑海珠忽然意识到,这琴声,或许是为了掩饰其他动静。
思忖间,骆养性带人过来了,作势问衙役道:“这是哪个州府的?”
“爷,是南直隶的。”
“进去问话,和前头那几艘一样,不许漏了人。”
骆养性粗声吩咐着,余光确认郑海珠在近旁,就举步走上托板。
琴声停了。
舷梯上,几个水手低头立着。
骆养性看了看灯火通明的船仓,怒道:“怎么?还要老子下去请安?让你们话事人上来!”
“军爷息怒,在下是陪友人入京游历的。”
朱乾珬提着袍子,走上甲板。
骆养性看到混在锦衣卫里的郑海珠,忽然挪步,往船头走去,佯作查探,复又回还。
郑海珠不能开口亮了女声,只能用事先商定的暗号。
他心里有数了,眼前此人就是郑夫人说的徐公子。
骆养性冷哼一声,点了两个锦衣卫:“你下去搜一遍,舱里不许留人。”
须臾间,又上来几个人。
骆养性正看着朱乾珬拿出的路引:“姓徐?广东人?官话说得不错啊。怎地在松江还有船?”
“回军爷的话,家父行商,于南直隶亦有些好友,借船一用。”
骆养性“啪”地将路引往朱乾珬手里一塞,转向后头上来的几个人,拿火把照了一遍。
跟随父亲骆思恭多年,这位锦衣卫指挥使的虎子,平日里温吞水一般,临阵之际,从区区几人中,挑出眼神和面相像头领的那个,并非难事。
骆养性于是对着一个中年男子道:“你的路引,拿来我看。”
中年男子恭敬地呈上。
“福建府的?开口说话。”
“军爷安康,小的家中,与徐公子素有生意往来,今次一同入京看看,长长见识。”
骆养性讥讽地撇撇嘴,扭头对手下们道:“这鸟语,一听就是南蛮那边的,听起来真费劲。”
忽然将脸一沉:“伸手看看。”
中年男子忙抖了抖袍袖,老实地伸出双掌。
一个锦衣卫上前检视,禀道:“没有厚茧子。”
骆养性闷闷地嗯一声,又拿火把在几个人的脸前,停留一番,直到听见舱里的锦衣卫报知,未查到兵戈等可疑之物,才转向朱乾珬,不咸不淡道:“你们是做买卖的缙绅人家吧?老子今夜是为朝廷查闻香教,冒犯之处,你们担待些,别他娘的回头去这个那个的老爷面前告刁状。”
朱乾珬谦卑拱手:“军爷言重了。吾等北来,也听过闻香教的危害。军爷如此尽责,吾等良民实在感激不尽。”
骆养性端着架子,站着不动。
郑海珠心道,骆公子演技真好。
果然,朱乾珬仿佛反应过来一般,忙掏出怀中褡裢,交给一个锦衣卫:“诸位兄弟辛苦,给诸位买点酒喝,暖暖身子。”
骆养性这才开腔:“去下一艘查。”
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