第二段儿，是马蛇的生活方式。
据说马蛇为人霸道，经常欺负外来人，属本地最坏的“地头蛇”。有一例是说某一年的夏天，当时，马蛇已经开始在学校卖雪糕了。有一天，学校来了两位卖雪糕的年轻后生，导致那天马蛇接回来的雪糕卖不动。于是，马蛇走到那两个后生跟前，让那两个后生离开学校，到别的地方卖。那两个后生，都长得身强力壮，看马蛇长得瘦小枯干，并不把他的警告当回事儿，还和他争执起来。马蛇一时火气上升，不知到哪儿寻了根木棒，二话不说，驱身就打。两个年轻人仗了人多身强，与他对打，但没几下就被马蛇打得东倒西歪仓惶而逃。一个竟连自行车都没顾及推。从那以后，学校来一个卖雪糕的，马蛇往走赶一个，再没人敢来小学卖雪糕；学校的雪糕买卖被他独家垄断。第二例是说马蛇曾在黄河这边儿的渡口卖面筋。这边儿是黄河北边儿。从黄河南边儿坐渡船过来的，或者是准备坐渡船过去的，常被马蛇拦住，逼人家买他的面筋。若不买，就不让上渡船，或者不让离开渡口。间或有不买，或者顶嘴的，他是非打人家一顿不可；时间长了，成了渡口一霸，名声很响。
第三段儿，有关马蛇的亲情。
据说马蛇自私、残暴，毫无人性，心狠手辣，对亲兄弟也是如此，毫不讲情面。他曾经因为家庭矛盾，毫不客气地将一把锋利的刀子插进他大哥的大腿。导致现如今，他与其他亲亲的弟兄姐妹七个，行同路人，从不来往。
听了杨老师的介绍，张云海颇感意外，但根据张云海前段时间与马蛇的交往，总感觉马蛇不像杨老师描述的那么坏。所以，并没对马蛇产生戒备和防范。依然和先前一样，与马蛇保持着交往。
张云海所教的一年级共有18名学生。男的10名，女的8名。那些孩子，都住在北河乡政府所在地，以及附近的村社。离家最远的几个学生，每天要步行五六里来学校上课。学生每天到校的时间，是早晨九点钟；学生放学的时间，是下午三点半。
据校长苏醒说，由于学校经费紧张和老师短缺等原因，从一年级到三年级实行班级承包制，由一个人教学生除音体美以外的所有课程。张云海教的是一年级，所以一周之内，差不多所有的教学时间，张云海都是在教室里度过的。
马蛇的女儿在二年级，由一位姓刘的女老师教着。刘老师的老公，在乡教办工作，分管学区的业余教育。他们的家，就在乡中心小学的旁边儿。两口子都是初中毕业生，先做代课老师，后来转正为公办老师的。他们有一个儿子，正上小学四年级。
马蛇的女儿马燕，模样有点南方人的特点，额头宽阔，大眼睛，鼻梁直挺，不仅人长的好看，也特别聪明，可是，学习却不突出。据马燕的班主任说，马燕的学习不突出，主要是受家庭环境影响，在学习上并不用心导致的。据张云海观察，马燕虽然才是一名二年级的女生，却格外注重穿衣打扮，头发的样式，三天两头变换，脸上明显可以看出，每天都擦脂粉，而且，耳朵也打了眼儿，经常戴着耳钉。照这个情形看，刘老师对马燕学习不突出的评价，是有一定道理的。
马蛇的雪糕通常在下午2点之前便会卖完。纵使卖不完，他也准时回去给女儿做饭。根据他的经验，那时学生们多半儿因为带到学校的零花钱已经全部花光，所以，也不再买东西了。
由于马蛇几次三番约张云海放学到他家里去，张云海推托不过，在一日放学后，便同他去了。
马蛇的家，在离北河乡政府所在地最近的一个村子里，大约三里路。住屋是土房。一个里外间的套房，外间一盘小炕，后面是厨房；套间里，放着一张双人床，一套完整的家具，包括：两个双开门的立柜，一个梳妆台，一个字台，一二三组合的沙发，一个玻璃茶几。平常，马蛇睡外间的小炕上，马燕睡里间的床上。另外一屋，是个单间，里面放些杂物，不住人。