三杯已过，张见山看着小娘子双颊浮现出微微的潮红，一只手轻轻扶着额头，秀眉微蹙，双睫微垂，几分捧心之态。也不知道她脸上此刻飞红，是因为他方才那番话，还是因为酒力。
他微微一笑，给娘子盛了一碗羹汤，道：“是我不好，喝得太急了。”
苏怜接过牛肉羹，低下头慢慢地喝着，半碗下肚，那酒力总算缓了过来。
阿吉吃得正欢，见爹爹和怜儿姐姐对饮，便也凑热闹道：“爹爹，酒好喝吗？阿吉也要喝！”
“阿吉乖，小孩不能喝酒。”张见山道。
苏怜有些飘飘然，慵懒地笑道：“可以喝蛋酒，赶明儿姐姐给你做。”
张见山见娘子确实不胜酒力，便没有再劝她喝。
吃完年夜饭，便是要守岁。苏怜用厚厚的粽叶将前阵子在山里捡到的栗子包起来，埋到木灰里去烤，又在炭火上架上烤架，给大人孩子烘年糕。
那栗子烤好了，苏怜给阿吉剥栗子。她剥一个、阿吉吃一个，连吃了七八个，苏怜便不给了，说小孩子吃多了栗子要撑坏肚子。
阿吉扑在苏怜怀里撒娇，还想吃，苏怜抱着他，哄他说，背一遍三字经就再给他烤栗子，阿吉躺在苏怜的怀里背着背着便睡着了。
苏怜一直抱着阿吉，抱得手都酸麻了。此时想把孩子抱到床上去，却抱不起来。
张见山笑道：“这孩子叫你给喂胖了，沉得很，还是给我吧。”
苏怜实在是抱不动了，便将小崽子递给他爹。
刚一将手上重量转移，苏怜顿时浑身轻松。炉火旁，汉子抱着幼子，垂眸看着孩子睡颜，眼神温润。她一手支颐看着，心道，岁月静好也有她的一份功劳在，便忍不住暗暗自豪。
汉子却抬起眼，正好与她的目光相撞。
“怎么了？”苏怜总觉得，他那含笑的目光叫她有些不自在，手都不知道该往何处安放了。
“今日阿吉在他娘跟前立愿，说要好好读书，将来考功名告慰娘亲。”
“嗯？”
“这都是怜儿的功劳，是你教的好。”
这汉子八成不知道，他笑起来是极好看的，好看得让她更不知所措了。
她低头揉搓衣角，窘迫道：“你别夸我，我禁不起夸奖。”
长夜漫漫。难得这样的长夜，她不用抄书抵抗，他也不用强自装睡。
初相识时，他对她一点儿也不想了解。如今却想知道她去过什么地方、读过什么书、见过什么人、经过什么事，一桩一件都想知道。
“怜儿自幼便是在家上学么？”他笑意沉沉问。
苏怜微微一怔，他今日怎么问起她从前的事来了，难道他发现了什么？
“是……在家上学。”大概是吧？
“可曾去过女学？”
“嗯……”好想去过？对了，她娘亲说过，她与林姝便是在女学中认识的，便笃定道，“去过。”
“既然去过女学，为何女红却那般差强人意？”
他故意想逗逗她，却没想到她有些慌张起来。