人类史上最大的矿业星——罗斯128b，距太阳系1089光年，坐落在室女座贝塔旋臂暗侧。
夜晚的行星带很美。
一个又一个露天镒矿在微光照拂下闪耀着神秘炫彩。
罗斯星仍未入眠。
镒矿——这种淡紫色金属矿藏，作为铀235的升级产物，让人类提前开启了星际殖民时代。
可它也让秩序扭曲，财阀横行。
资本，掌控一切。
能源的不均等分配，使得城市裂变出了上城与下城。
科特城也是如此。
从行政划分看，科特城有九个行政区。
但对大多数人而言，科特只有两个区——上城和戈里下城区。
上城能源供给充足，巍峨的城市防护罩几可隔绝自然灾害，生活水准堪比母星。
下城能源短缺，防护残破，满载犯罪与肮脏。
遍地污水的小巷，报废的仿生义体，卖肉的少女…
至于城外荒野——成建制的兵团十出七归，惶论普通人。
只有迫于生计的运输工们，不得不坐着悬浮船周而复始的往返于矿场和城市。
公元2291年。
九月十六日。
二十三世纪末尾。
此前半月，已有四艘科特往返矿场的运输船失踪。
这对仰仗镒矿吃饭的能源城市来说称得上大案。
为此，科特城主特意派出押运兵团护送运输。
结果和之前并无不同，连船带人全消失在了莽莽黄沙中。
一时间科特城人心惶惶。
科特城执法总署临危受命，接手此次案件。
科特城西北四百三十公里…
黄沙莽莽…
一名身材高大的男子站在利勃海尔l型悬浮运输船船首，戴着防尘镜，举着光谱观测仪，嘴里叼着根烧了一半的香烟。
“西北方向沙暴还有十四公里抵达，准备着陆，收到回复，over。”
“py that，开始降落，over。”
利勃海尔运输船自重五百吨，满载矿石后总重超两千吨。
由于罗斯星的特殊矿脉结构，在城外开辟公路难度无比之大，造价和供能也阻绝了化石燃料运输器的可能性。
于是这种磁悬飞船变成了运输矿脉的首选。
除了移动缓慢、离地不高、容易受磁场影响外没什么太大缺点。
沙暴来临，巨量重金粉尘会影响动力输出，悬浮船只能暂避锋芒。
船体缓慢着陆，船长去往仓储室检查矿石情况，船员陆续从驾驶舱来到生活舱，享受短暂闲暇。
一名大胡子中年人递给舱外进来的观测员一瓶冰镇啤酒。
“陈默先生，有什么发现？”
陈默接过啤酒摇摇头。
大胡子是运输船大副，也是此次与陈默对接的联络员。
除他外，没人知道新观测员的真实身份。
见陈默摇头，大副松了口气。
“没事儿再好不过…”
“轰！！”
话音未落，运输船左舷受击，两千多吨的船体被硬生生炸倾四十五度角。
冲击中，生活舱众人被甩到了舱侧。
爆炸过后，船体回摇，刚爬起的船员们又摔了回来。
众人七荤八素，只有陈默抓着栏杆，稳稳起身。
舷外沙尘漫天。
火光四起。
两声枪响后，仓储室传来了凄厉的惨叫。
随后运输船再次陷入寂静。
众人起身的功夫，陈默已经坐上舰长位打开了仓储室监控。
屏幕正中，一头浑身黑色骨甲的狰狞生物正啃食着地上船长的尸体，感觉到窥视，反手一爪拍碎了摄像头。
面对着一片雪花的屏幕，耳边传来人体骨骼被咀嚼的闷响，舱内众人脸色一片惨白。
“主引擎的悬浮器发生了移位，现在飞船一步都动不了。”
陈默调出船体受损情况，面向众人。
“如果没人检修，等那头鲁特[注1]啃完船长的尸体，就轮到我们了…顺便一提，下面那头鲁特好像是异变体，没有重火力穿甲弹根本打不死。”
生活舱内众人脸色愈加难看。
“现在活人里职位最高的是大副。”陈默看向大胡子：“接下来怎么做？”
大胡子沉思片刻，从墙上拿下了每日幸运箱。
“按老规矩，抽到红卡自觉出来。”
众人面面相觑。
“没人反对，那就是默认了。”大副把幸运箱放在操作台上：“按照概率学…应该是越早抽遇红几率越小吧？谁先来？”
半晌无人应声。
“我来吧。”
陈默上前两步，从箱子里摸出张纸卡。
蓝色。
大副点头，示意下一人。
一人接着一人抽卡，连续三张蓝卡后，遇红的是个脸上坑洼不平的酒糟鼻大个子。
陈默认得他，这大个是船上运输工的头头，有点威望。
大个拿到红卡神色微变，眯眼看看陈默，又扫视一圈身边众人，转头对大副道：“我想…我们选出了新船长。”