牛忠一个人在营中踱来踱去心中究竟不安暗道：开路造桥乃是我先锋的责任明日见了主帅这句话怎样说得出去？忽然想起一个主意当下就把两柄开山斧向腰里一别跨开大步直奔营外。那知才走到营门口恰巧两个守门的小军搭眼看见一个人影走到营门口以为定是一个私偷出营的军校。这小军便向那小军道：“朋友你看见么？”那小军道：“怎么不看见！估量这样总是一个官弁在你我之上的人。由他出去算了免得惹出闲话。”那小军道：“不是这样说法！俗说道：‘孙儿有理打太公。’不论他偏裨将校他既私出营门皆在我法律之下。”说罢便拿了一根齐眉棍追上前来大喊道：“什么死囚胆敢偷出营门！快些把腰牌送上来看一看。”话言未了忽然那人一声喊就同半空中起了一个霹雳一般。那小军就近一看方知不是别人就是牛先锋。这一吓非同小可抱住一个头连忙退在帐篷里面。牛忠心中有事也没功夫同这些小兵计较出了营门大踏步直往前走沿着江边向西而去。走了有二三里路突有一条岔港复沿港向北抬头一看隐隐见极北的角上有几点灯火仿佛挂在天上一样。牛忠暗喜道：果不出我所料我就料定那些船只皆躲在沟港之中所以出来寻觅。我想这些灯火一定是桅灯了。忽又想道：这些弄船的究竟是一种愚民！既晓得躲避兵差这桅灯还要点他怎样？我若不因这桅上的灯光再也不晓得这里面有船这不叫做“庭前烧裸锭惹鬼上门”吗？
当下牛忠心里想着洋洋得意的直向前进。走到岔港尽头再朝港里一望。果然一字儿的排了三号大官船三十多号关驳子的敞口船。牛忠暗计道：将好三只大船一只坐钦差同杨将军并济公和尚一只坐杨将军家两位夫人一只坐众位英雄；其徐三十多号敞口船正好各营将官分兵两趟就可以通身渡过。心中筹画已定拔斧到手就想纵身上船押着船户将船放到江口明日一早先将本队送过江去；二次回头恰好二队已到岂不正是凑趣！忽又想道：且慢我只一个人那几十号船被我这一惊吓一定是挂帆逃走；就着小说本身的这只船逃不去他或者走到江心把船翻下水去我的本领大些究竟不识水性那时白白的送掉了命连送信的还不得呢！我何不先回营中派他几百兵来分布各船然后押令开往江口预备明日过江？那才一个都逃不了！打算已定转身仍沿着港岸就想回营。走不几步只听那些船上“拍唀拍唀”的声腔就同有人跳上船去一样牛忠抬头一望原来各船上皆落桅灯。但见每只船上都是两盏。那灯落到中间就听“通”的一声登时不见。牛忠好生奇异暗想道：这一定是船伙上桅熄灯所以拿了灯倒着半桅蹿身而下因此才这样“拍唀拍唀”的呢！
就此一面推想一面前走忽觉后面一人匆匆赶来走近身旁被那人一把抱住臂膊。牛忠虽然力大此时却被人束住动也不得动。牛忠暗道：不好！来人一定是个好汉多分还要吃他的亏呢！暗暗把两只斧头从腰间顺到手中有理没理就想劈那人一斧无如两手抬不起来。牛忠只急得暴跳如雷掉头把那人一望只见是一个七八十岁的老者忙喊道：“你这老人家因何这样无理？我同你面不相识你莫要欺负小爷没有帮手小爷爷的伙伴儿请出那你便吃当不起了！”说着便使尽平生的力量将身子扭了一扭就想脱身出外迎头劈他一斧。那知这老者口也不开手也不放把牛忠束住反向北走。牛忠这样一个好本领的硬汉至此直即一些用处没得那脚下不由的被这老者拖了就走再也拗他不过。就这倒退倒退的已去那设船的地方不远突见迎面来了一个人就那黑暗中看去但觉那人两只眼睛碧绿的射出两道亮光照出那人的形象一个尖头足有二尺多长披了朱砂似的一把红头峭鼻孔凹脸膛年约三十多岁。任凭牛忠胆大但见那人不人鬼不鬼的形象也就吓了个汗毛直竖。当下渐跑渐近那人便招呼道：“老鼋道友你拿舛着人了快些放手。”老者道：“一些不舛这不就是他吗？”那尖头人道：“不是这样说法。”随即叽叽咕咕就着老者的耳朵说了许久。老者又定了一定神说道：“这样办法便宜了手上的这小伙子了。”说罢两手一放。
牛忠才得脱身头也不掉一溜烟似的回了本营。拿了一支令箭着司夜的小校一面催各兵起身一面传刘振玉、6殿邦那两个总镇上帐。二人从梦中惊觉。那敢怠慢随即顶盔穿甲走上帐来。牛忠将那老者这一段事隐瞒过了其馀便将一人出外怎样跑到岔港尽头怎样寻着多少大船、多少敞口驳船的话说了一遍。二人也觉大喜随即就派了三十多个小校、二百名亲兵说明地点着6殿邦、刘振玉带领前进将各船押到江口明日一早以便渡兵过江。二人领命去讫牛忠便就帐前打了一息瞌瞮才一惊觉见天光已微微亮便着探马到江口查看船只。不到一息那探马回报道：“江口船只统身齐备。”牛忠好生欢喜随即传令拔队开行。一直到了江口纷纷上船就此波平浪静渡过南岸。
牛忠将各船户看了一看深觉奇异便向两个总镇道：“你看那各船上的船户怎样一律是白老者？那里是百寿会上的船吗？”二人看见也觉奇异。这时各兵已经都上了岸牛忠仍着刘、6二人带领亲兵小校押了各船仍回北岸恭候后队大营过江自己便在南岸驻下。正待埋锅烧饭饱餐一顿拔队开行忽见那南岸上面一条街有十数家点心店当街有两个扫街的一个抓着一把扫帚上前招呼：“各位将爷不必烧饭就买点心吃罢这里点心是很公道的一个铜小说钱一只三个铜钱就可以吃一饱。”牛忠听见抬头望去果然这家磨面那家春粉那锅上热气腾腾的；再向吃食一看果真又大又好委实公道不过。就分付各兵不必烧饭各就吃食店里坐下。可也奇怪将将各家的座头仅彀各兵坐下就同点过数样的一个不多一个不少。那锅上的一拿几十碟络绎不绝只要一声喊登时就到。牛忠肚皮本大又贪着他价廉味好连吃了十多碟恨不连中饭都吃了带走才得称心。牛忠见各兵也次第吃完就分付会帐起队。那知各兵才要起身忽又坐下皆说道：“这怎么的？因何肚皮里这样沉重连人被他压着没得起身的？”你这样说他也这样说大众一口同声。牛忠奇怪不过方要起身查问就理不料自家也是一样。他比大众又吃得多些直即由胸口起到腰下止就同石头砌的一样再也不能转动。忽然一个恶心觉到一样物事由喉咙漫上吐出一看原来是一块碎石头牛忠不由的吓得目定口呆。毕竟这些兵丁究竟吃的什么怎样被人所害且听下回分解