唐绍仪笑道:“洪总办消息很灵通嘛,我们大人刚被朝廷封了武功将军,你就知道了。他今日身体抱恙,委托我来参加,难道你不欢迎?”
洪英植连忙说:“哪里哪里,唐大人里面请。”
唐绍仪带着两位侍从进了大楼,走到朝鲜邮政大厅,发现大厅中央布置一张宽大的方桌上面铺了一层雪白的桌布,桌上摆了酒菜刀叉餐具外国香烟葡萄酒和一大簇粉紫重瓣的木槿花,十余张檀香木太师椅围绕方桌。
客人到了很多,熙熙攘攘,有的已经在桌前的太师椅上就坐,唐绍仪环顾来客,大多都是老熟人,户曹参判金玉均汉城府判尹朴泳孝美国公使福特英国总领事阿斯顿等,还有日本使馆的书记官岛村久和翻译官川上稻田,却单不见日本驻朝公使竹添进一郎。
唐绍仪心有疑虑,上前询问岛村竹添公使怎么没来,岛村一笑,叽里呱啦说了几句日语,翻译川上解释说:“竹添公使近日染了风寒,身体抱恙不能来。”
唐绍仪一听,这理由怎么听起来这么耳熟,心里不得不佩服宋骁飞的先见之明。不一会,亲华派的大臣闵泳翊韩圭稷李祖渊等人差不多到齐了,洪英植便命人将正门从外面上锁。
仪式很简单,之后便是宴会,颇有姿色的朝鲜舞女穿着传统服装献歌献舞,在座的客人便站起身,觥筹交错,一片欢乐祥和。
但金玉均洪英植朴泳孝几人却完全没心情欣赏这些歌舞,按照他们的计划,在宴会进行时,日本驻朝公使竹添进一郎便会命人在朝鲜邮政总局大楼正门外放火,然后他们喊着火了,引起客厅混乱,再趁乱让埋伏在邮政大楼里的新兵诛杀闵泳翊等守旧大臣。为了这次政变,朴泳孝已以毕业于日本士官学校的申福模为骨干,秘密创建了一支千人的私人武装。然后他们带人进宫谎称清兵作乱,趁机将藏于景福宫内的**引爆,制造更大的混乱,最终请竹添进一郎带驻朝的日本兵进宫勤王,控制闵妃和国王李熙,夺取政权。
宴会快结束了,还不见正门外有人放火,金玉均赶忙上前和岛村久交头接耳,怎么回事。岛村久也不知道怎么回事,这时,翻译官川上稻田匆匆从门外赶回,跟岛村久说:“大事不好,门外放火的日本兵全被清兵抓了,还有全副武装的清兵从营地出发,朝邮政大楼赶来了。”
三十三岁的金玉均一听,意识到开化党政变阴谋可能已暴露,心就慌了,不过他去日本访问过三个月,见过世面,对日本人还是比较了解的,很快镇定下来,问岛村久日本是什么态度,如果日本支持他,就豁出性命干了。
岛村久说:“大日本国当然是全力支持你。我来参加典礼之前,竹添公使已经命日本兵做好战斗准备,只要景福宫一爆炸,马上入宫勤王。”
金玉均一听:“事不宜迟,我马上干了!你赶紧回去,通知竹添公使,请他带兵进宫援助。”
屋外没人放火,金玉均也不管那么多了,命人就在新建好的邮政大楼内放火。不一会,大厅里浓烟滚滚,烈火熊熊。金玉均和洪英植朴泳孝他们趁机大喊:“起火了,大家不要慌,走后门!”
到后门的路上,朴泳孝埋伏了亲兵,“亲华派”的大臣走近,见一个杀一个。首当其冲的,就是闵妃的侄子闵泳翊,他刚走出客厅,就被一群冲上来的新兵乱刀齐下,砍成血人,倒地身亡。
唐绍仪在慌乱的人群中一看这血腥场景,赶紧拔出宋骁飞给的毛瑟枪,砰砰开了两枪,打伤了两名砍人的新兵。