李尽忠大步走出营帐斥骂道：“你攻打檀州不克,损兵折将,又在榆关惨败,几乎全军覆没,你还有什么可说？
孙万荣高声辩解道：“攻打檀州不利是因为没有足够的攻城武器,大酋长应该杀后造器主将,榆关惨败是上天降下沙尘暴,天意如此,与我何于？我愿献一策,可全歼唐军,若再失败,我死十次又何妨？”
李尽忠也知道杀了孙万荣,他的部族恐怕作乱,便忍住怒火道：“把他推进来”
几名侍卫又将孙万荣推了进来,李尽忠满脸怒气问他：“快说你有什么计策可破唐军？”
孙万荣躬身道：“榆关城池坚固险要,易守难攻,只要唐军死守榆关,我们就很难攻破,不如用诱敌深入之计,我们佯称突厥进攻后方,退出营州北撤,唐军一定会北上,那时,我们再出一支奇兵,出其不意夺取榆关,将唐军主力困在辽东,然后一举歼灭。”
李尽忠想了想,也觉得他的计策有几分道理,又问道：“你觉得他们主力会北上吗？”
孙万荣笑道：“我听说这次攻打榆关的军队是李臻率领,他和武氏外戚一向不和,和武攸宜的关系也不会好,这次他立下大功,武攸宜岂能甘心,他一定会率大军北上占领营州,抢回功劳。”
不等孙万荣说完,李尽忠便已心领神会,他心中大喜,笑道：“你一向头脑不灵光,怎么会想到这个计策？”
“这其实是我的妹夫乙冤羽的计策。”
李尽忠想到自己能独占辽东和高句丽,他心中十分欢喜,失败的沮丧早已无影无踪,他当即欣然道：“好这次我就依你之言。”
孙万荣又低语几句,李尽忠连连点头,“这个办法不错,就这么办？”
契丹在攻克营州以及后来和大唐作战中,曾先后俘获了近万唐军士兵,契丹人强迫他们服各种劳役,并派奚人和霄人士兵负责看管他们。
在营州城外一片森林前,搭建着几十座简陋的木屋,五六百名唐军被俘士兵被迫为契丹人伐木,每天日出而作,日落而归,劳动强度极大,而且伙食极差,绝大部分人都瘦得皮包骨头,惨不忍睹。
这些唐军战俘由一队霄人士兵负责看管,霄人士兵十分残暴,动辄斥骂鞭打,不少唐军士兵被折磨而死,霄人士兵的领是一名性情凶暴的百夫长,绰号,整天拎着皮鞭在唐军中来回巡视,看人稍不顺眼,皮鞭便狠狠抽下。
这天晚上,劳累了一天的唐军战俘们喝了稀粥便疲惫不堪躺下了,按照往常,绝大多数人都会很快沉沉睡去,但今晚气氛却有点不同寻常,唐军战俘待看守士兵离去后,便立刻窃窃私语议论起来。
“你们今天听见他们说的话没有？”
一名通晓契丹语的唐军校尉低声对众人喊了一句,众战俘士兵纷纷坐起身问道：“他们说了什么？”
“听说契丹军在榆关惨败,一万多人全军覆没。”
唐军士兵们顿时兴奋起来,有人低低骂道：“杀得好,这帮狗娘养的”
“是不是我们援军来了？”
这是唐军士兵最盼望之事,他们日夜盼着唐军能杀来解救他们,他们又七嘴八舌问道：“周校尉,还有什么？”
“还有就是他们后方好像出事了,你们没见那头野猪今天下午有点心事重重吗？”
这一提醒,众人都感觉到了,好像那个百夫长是有点不对劲,这时,房门忽然被推开了,所有人立刻安静下来,只听一名霄人士兵吼道：“校尉以上军官都出来,有事商议”
两名唐军校尉站起身,向屋外走去,却见夜色中,从其他战俘屋里也出来几名唐军校尉,众人面面相觑,不知生了什么事？
他们被带到霄人百夫长的屋子里,只见百夫长一反平常的凶狠,招呼他们坐下,又拿出几只碗,给他们每人倒了一碗酒,笑眯眯道：“这段时间也辛苦各位了,我们也是被契丹人奴役,并不想为他们卖命,实在没办法才不得不服从。”
姓周的校尉懂得契丹语,他替众人翻译了,众人都不知生了什么事,心中感到异常惊讶,惊讶归惊讶,但他们却无法拒绝酒的诱惑,纷纷端起碗将酒一饮而尽。
百夫长点点头又道：“其实我们不需要什么木头了,养着你们浪费粮食,杀了你们又觉得你们可怜,所以我想来想去,决定还是放了你们。”
众人听说要放了他们,他们都不敢相信,周校尉问道：“到底生了什么事？”
百夫长苦笑一声说：“实不相瞒,突厥人袭击我们的家乡,很多人的妻女牛羊都被掳走,所以我决定今晚就带弟兄们回家,不给契丹人卖命了,听说很多契丹人自己也逃亡回家,我这场大战估计打不下去了。”
说到这,百夫长又挥挥手,“好了,你们都回去吧自己收拾一下,明天你们就知道了。”
众校尉满心狐疑地走了,唐军战俘们几乎一夜未眠,忐忑不安地等待黎明到来。
次日天刚亮,外面早有人大喊起来,几百唐军战俘纷纷冲出木屋,只见外面空空荡荡,平时凶狠的霄人士兵都不见了踪影,唐军士兵们顿时欢呼起来,很多激动地拥抱在一起,他们终于获得自由。
几名唐军校尉商量了一下,尽管霄人士兵都逃亡了,但他们目前还在营州,处境依然十分危险,必须逃回榆关才能安全,众人将霄人士兵遗留的几十袋谷糠当做于粮带上,又做了几十副土弓箭,便于沿途狩猎觅食,数百名战俘这才离开伐木场,向南方逃亡。
很快,突厥军队攻打后方的消息就如纸包不住火,迅在军队中传开了,契丹军队上下顿时人心惶惶,纷纷要求回家救援,李尽忠便下令放弃营州北撤,同时又派出使者去找武攸宜,表示愿意和唐军议和
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