李臻笑了笑继续道：“无论是攻打檀州还是榆关,都必须出重兵,一个月前契丹人之所以打檀州而不打榆关,就是因为他们兵力不足,相信这次也一样,而契丹人的战略是为了全歼唐军,所以他们一定是攻打榆关,暂时顾不上檀州。”
“请问将军,我们怎么应对？”另一名校尉问道。
“我们先等情报,关键是要保住唐军的后勤辎重,所以我们不能离唐军后勤辎重太远,必须时刻警惕。”
在这次李臻率军进军辽东过程中,跟随他一起北上的内卫武士变成了临时斥候,他们五人一队,分做五队先一步北上,探查契丹军的情况。
在距离榆关约两百里,是一座气势雄伟的大山,叫做白狼山,这里实际上属于燕山余脉,在千万年的风雨侵蚀下,白狼山中形成了一条极深的峡谷,叫做白狼谷。
白狼谷长五十余里,最宽处有十余里,最窄处也有两三里,其间沟壑纵横,又隐藏着无数条小的峡谷,被茂密的森林和灌木覆盖。
这条白狼谷虽然是地理位置比较重要,却不是北上营州的必经之路,甚至连官道也没有,原因是走这里比较绕路,至少比走大山以东的直线多走了四十余里,这对于长途跋涉的商旅来说,能少走四十余里,还是比较诱惑。
更重要是,整个山谷中没有村落或者驿站补充饮食,再加上野兽横行,行路人更是寥寥无几。
傍晚时分,在白狼谷中的一个岩洞中,五名唐军内卫斥候正在洞中休息吃饭,岩洞颇为宽敞,像一座石制宫殿,在洞深处,有不少动物的尸骨,估计这里是某一头猛兽的老巢,不过现在已被内卫斥候临时占领。
内卫武士虽然不是正规军,但他们却比军队士兵更强悍,个个武艺高强,处理各种临机事务有丰富的经验,堪称精锐中的精锐,他们临时扮演了军队斥候的角色,却丝毫不亚于真正的斥候。
五名内卫武士由一名队正率领,队正名叫杨洪烈,关中人,三十岁不到,在内卫从军已经有七年。
因为内卫即将扩容,那么资历深厚的杨洪烈极有可能会被升为校尉,也正是这个缘故,他也格外卖力,主动请缨率领手下前来探查敌情。
“杨队正,万一没有什么契丹士兵怎么办？”一名手下笑问道。
“是啊据说契丹人要和唐军议和,他们军队已经北撤了,怎么还会再南下？”另一名武士也补充道。
“议你个头”
杨洪烈笑骂一句,又拾起一根树枝敲了两人一下,说道：“你们跟随将军的时间也不算短了,应该知道将军的手段,难道他的头脑还不如你们两个猪头？”
“杨队正说得对,既然将军叫我们出来巡查,就一定会有情况生。”
“老张说得不错,你们两个猪头给老子好好听着,老子这次一定要立功,才能升为校尉,你们好好卖力,别坏我的仕途,否则休怪老子对你们不客气。”
两名手下都吓得低下头,不敢再吭声,这时,旁边姓张的内卫武士又笑问道：“我就是有点奇怪,为什么我们不去探查官道？唐军主力又不会走这里,如果契丹军要伏击唐军,应该在官道上伏击才对。”
杨洪烈哼了一声,半响才悻悻说：“你以为我不想去探查官道吗？五支斥候抽签,我抽到了白狼谷,你们明白了吗？”
众人恍然大悟,原来是杨队正抽到了白狼谷,难怪他一路上总是火,自己运气不好,怪谁呢？
就在这时,在洞外大树上放哨的士兵奔了进来,急声道：“队正,前面有情况”
“什么情况？”
“好像有军队来了。”
众人一惊,连忙向洞外奔去,奔至洞口,杨洪烈伏在一块大石后面观察片刻,隐隐看见几十名契丹士兵正向这边骑马缓缓而来,一路搜查两边的树林和灌木,这必然是契丹前军斥候,他们肯定会搜查这个山洞。
杨洪烈急向四周望去,只见旁边不远处比较低缓,可以爬上山去,他立刻对几名手下到：“跟我来”
他带着四名手下顺着山岩迅向山上攀爬,不多时便爬上了巨岩,一头钻进了茂盛的灌木丛之中。
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