蜘蛛篇第三章博学之城</p>
费伦大陆上，任何一座魔法学校（虽然其实并不多）的导师都会告诉学生：凡人施展一切魔法皆需通过魔网，无论是神术还是奥术都不例外，只不过奥术是施法者直接自魔网中提取力量塑成，神术则是神祗事先完成，通过魔网赐予信徒罢了。最明显的例子就是动dàng年代，当时的魔法女神死亡，魔网几乎崩溃，所有的施法者——巫师、牧师、德鲁依、吟游诗人等等全都因此受到严重影响。</p>
但世界上的事情，有规则就有例外，例外的存在才证明了规则的正确。正如眼魔里会出刺瞎自己主眼的眼魔巫师，矮人里也有符纹巫师，甚至听说还有善良的黑暗精灵——虽然琼恩觉得这恐怕是谣传。总而言之，一旦某个规则被广泛认可，那么总会有些特别的反例出来捣乱。</p>
这世界上确实是有某些特别的生物，不需要通过魔网就能施法的——或者说，他们弄出来的未必真是“魔法”，但反正一样有效果，这就足够了。只要一个人指尖迸出来的是耀眼闪电，能够将对手烤成焦炭，那么你管他用的是魔法还是其他什么玩意，结果不都一样么。</p>
至少从实用主义的角度来说是如此，至于理论探讨，那还是留给学者们去研究吧。</p>
这种技艺被称为“心灵异能”（简称灵能），因为它来自最纯粹的心灵力量，而非魔网、神祗、咒言、符文或者其他。理所当然的。它偏重于对心智地影响，对精神的操控，但在其他方面也有一定的效用。它不如巫师的奥术那样浩瀚丰富，种类繁多，却也自有其独到之处，不可轻视。</p>
琼恩对这方面不是很了解，只隐约知道大概。但至少他可以确定一点：灵能也是可以实现传送效果的。而且正如欧凯所说，灵能不需要借助魔网。所以也不会被地脉辐射所影响干扰。</p>
然而问题在于，灵能是极其罕见的技艺，它依赖的是天赋而非后天地学习，就像凛的宝石魔法一样。灵能地使用者被称为心灵术士，数量极少，在地表世界基本是找不到。在这幽暗地域里，倒有一个种族是以灵能着称。大名鼎鼎，但琼恩一想起和它们打交道就不免背上不停冒寒气。</p>
“我说，欧凯先生，”琼恩有点不敢确信，“莫非你的意思是指那些……”</p>
“灵吸怪嘛，”欧凯说，“这世界上还有谁比灵吸怪更擅长灵能呢。”</p>
是没错，灵吸怪正是最着名的心灵术士。既擅长灵能，而且还擅长读取思维，保证可以精确地将鲁文脑中有关伊卡沙城的情景复制出来。如果它们肯帮忙的话，确实是有希望将琼恩一行人直接传送到目的地的。但灵吸怪可是恶名昭着地生物，甚至比黑暗精灵还令人畏惧，它们吸噬智慧生命的大脑作为食物。侵占类人生物的躯体以繁衍后代，运用天赋的心灵异能奴役其他种族，就连yīn魂城的军队在出发前都曾经警告过士兵，轻易不要去招惹这些章鱼脑袋的家伙，对它们避让三分。欧凯居然提议去找它们，难道是觉得大家活得不耐烦了么。</p>
“没那么夸张啦，”欧凯说，“灵吸怪虽然是棘手了一点——但也只是一点罢了，你看它们吹嘘着要统治世界，结果到现在为止连幽暗地域都没搞定。就知道其实也不过尔尔了。”</p>
“那你的意思是。我们去抓一只灵吸怪来，命令它替我们开传送门？”</p>
“哦。不不，”欧凯摇着手指，“你也知道，这里距离伊卡沙城实在是太远了。就算排除掉地脉辐射的影响，那也得需要施法者有足够地造诣，一般的灵吸怪是做不到这点的……唔，换算成我们的标准的话，就是至少需要一只大巫师级别的灵吸怪才行——而且还得要是修炼传送系地。”</p>
“什么？”琼恩没听明白，“传送系？”</p>
“灵能分为六大学派，”欧凯解释，“预言、创造、转化、塑能、附魔和传送。一般的灵吸怪只会修炼其中一两系，或者最多两三系，未必符合我们要求。”</p>
“那么，你一定也知道从哪里可以找到这种灵吸怪吧？”</p>
“当然，”欧凯说，“如果我记得没错，这附近——呃，好吧，有点远，但至少不比伊卡沙城更远——有一座城市，应该算是幽暗地域里最大最着名的灵吸怪聚居地了。那里一定有符合我们要求的灵吸怪，至少它们的元老院里肯定有。”</p>
灵吸怪的社会结构，以“主脑”为精神领袖，其下是就元老院作为行政领袖，由最强大的成员组成。</p>
琼恩盯着欧凯。</p>
“先生，我现在很疲惫，在这黑漆漆的地下走了将近半个月，距离上一次休息已经超过十小时，而且刚刚经历了一场战斗，”他说，“如果我没理解错的话，你是建议我们去一座灵吸怪城市——而且还是幽暗地域里最大的，去说服那些章鱼脑袋向我们热情地伸出援手——抱歉，是触手——甚至可能需要去绑架某个元老院地家伙，”巫师瞪着情报贩子，“是你说错了还是我听错了？还是你觉得现在气氛太紧张，所以开个玩笑活跃一下？”</p>
“都不是，我很认真地，”欧凯说，“请注意，我说的是一座灵吸怪城市——是城市。”</p>
“对啊，所以里面地灵吸怪更多更危险。”</p>
“不不，琼恩，我们应该透过现象看到本质，”欧凯严肃地指出，“任何一座城市，都必然是有其律法的。否则根本建立不起来，也不可能存续至今。所有地智慧生命，只要有足够的规模聚集，那么必定就会形成规则，否则只会自我毁灭——至于这规则是成文的也好，不成文的也好，叫做法典也好。叫做习俗也好，本质上都没有区别。”</p>
“只要有规则。就有安全。就算是以hún乱着称的卓尔城市，同样也是有其律法的，遵循者会获得保障，而违反者会被严厉惩处，”情报贩子转过头去看梅菲斯，“圣武士小姐一定赞成我的看法对不对。”</p>
“前提是我们得知道规则。”梅菲斯不动声sè。</p>
欧凯啪地打了个响指。</p>
“而我知道，”他微笑。“不过琼恩，我们事先说好地对不对？我加入你的队伍，条件是免费提供三个情报——这次就算第一个，如何？”</p>
琼恩皱着眉头沉思。</p>
“说来听听，”巫师最后说，“如果我们需要用到，那么我就认可。”</p>
欧凯微笑，“棒极了。”他说，“那么接下来，女士们先生们，请允许我隆重介绍幽暗地域中最着名地灵吸怪城市：奥灵多尔（Oryndoll）。”</p>
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“奥灵多尔的规则很简单，除了灵吸怪之外的一切生物都是奴隶，”欧凯顿了顿。补充说，“或者食物。”</p>
“那么你是想当前者还是后者？”</p>
“都不想，”欧凯摆摆手，“除此之外，还有一条凌驾于之上的规则：任何人都可以用它们所没有掌握的知识——任何知识，包括历史、传闻、某种酒的秘密配方、远方的最新战争消息，甚至天气状况——来换取它们地帮助。它们会评估知识的价值，从而给予相应的报酬。”</p>
“报酬是哪些？”梅菲斯突然问。</p>
“唔，很多啊，比如说多留你活三天。或者地位从食物上升为奴隶。或者在吸食大脑的时候更温柔一些，或者放你一条活路。”欧凯表情严肃，“当然这一切都是依据你所能提供的情报价值高低而决定的。交易嘛，只要你出价够高，那么自然也就能买到更好的商品。”</p>
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“如果要求他们帮忙传送，那想必是要价很高了。”</p>