935：巴瑞克
“没事了，嘉瑞安。”巴瑞克说道，他的声音消沉地近乎绝望。“是我。”
嘉瑞安再度睁开眼，现在大熊已经不见了；嘉瑞安甚至无法确定，刚刚自己是不是真的看到熊脸。
“你还好吧？”巴瑞克说着便把嘉瑞安放到地上。
“他们打我的头。”嘉瑞安一边喃喃地说道，一边伸手去摸耳朵后面的肿包。
“我已经给他们教训了。”巴瑞克消沉地说道，听来像是坠入了无底深渊似的；然后这个大巨人沉到地上，把脸埋到双掌之间。天色太暗，实在看不清楚，但是巴瑞克的肩膀好像在抽动——那是强自压抑着悲痛，彷如抽搐般的啜泣。
“这是什么地方？”嘉瑞安一边问道，一边望着周遭的暗夜。
巴瑞克咳了一声，并往脸上一擦。“离帐篷好一段路。我花了一点功夫，才追上把你抱走的那两个人。”
“后来呢？”嘉瑞安仍有点昏沉。
“两个都死了。你站得起来吗？”
“不知道。”嘉瑞安想要站起来，但是一股晕眩袭来，胃里也翻搅不止。
“没关系，我抱你好了。”现在巴瑞克的语气比较正常了。附近树梢上的一支猫头鹰尖声叫了起来，那鬼魅般的雪白形影轻盈地滑过他们面前的树林。巴瑞克把嘉瑞安抱起来的时候，嘉瑞安全心对抗自己的不适感，以免因为反胃太过而呕吐。
过了不久，他们就回到空地，以及那一圈火光之中。“他没事吧？”正在为杜倪克包扎伤臂的宝姨抬起头来问道。
“没别的，就是头上肿了一个包。”巴瑞克一边说着，一边把嘉瑞安放下来。“你们把那些人赶跑了没？”巴瑞克的语调有点严厉，甚至可说残暴。
“能跑的都跑了。”滑溜答道，他的口气有点兴奋，貂鼠般的眼睛闪闪发亮。“不过落了几个在后面就是了。”滑溜指着光亮的火圈边缘好些横躺不动的身形。
乐多林也回空地来了，边走还边回头看着，手边的弓箭也蓄势待发。乐多林喘得上气不接下气，脸色苍白，手在发抖。“你还好吧？”他一看到嘉瑞安便迫不及待地问道。
嘉瑞安点点头，无力地指着耳朵后面的肿包。
“我去追了那两个把你带走的人。”金发年轻人说道：“但是他们逃得太快了，我追不上。当时森林里好像有什么动物；我在找你的时候，听到那野兽大吼一声，听起来好可怕。”
“现在那野兽已经不见了。”巴瑞克面无表情地答道。
“你是怎么了？”滑溜对那大个子巨人问道。
“没什么。”
“这些人是什么人？”嘉瑞安问道。
“很可能是强盗，”滑溜一边推论道，一边把他的匕首收
了起来。“在把人当农奴使唤的国家，就有这等好事。当农奴当烦了，就钻进树林里找点乐子，顺便捞点油水。”
“你的口气跟嘉瑞安一模一样。”乐多林反驳道：“我们这里本来就有农奴，民情如此，没法改的，你们怎么老是搞不懂？就是因为我们这边的农奴没有能力照顾自己，所以地位比较高的人，才把照顾这些人的责任给接下来。”
“是啰，你们当然很尽责。”滑溜讽刺地说：“这些农奴吃不如猪，住不如狗，不过你们是真的关心他们，对不对？”
“够了，滑溜。”宝姨冷冷地说：“可别起内讧。”她在杜倪克的绷带上打了个结，然后走过来看嘉瑞安的伤势；她轻轻地碰了肿包一下，嘉瑞安便缩身回去。“看起来不怎么严重。”宝姨说道。
“可是还是很痛。”嘉瑞安抱怨道。
“当然痛了，亲爱的。”宝姨平静地说道。她把布块用冷水沾湿，然后按在肿包上。“你得学学怎么保护自己的头，嘉瑞安。如果你再把头撞成这样，你这头就不中用啦”
嘉瑞安本要回嘴，但是老狼大爷和希塔正好在这个时候踏进了亮光的火圈。“他们还在跑。”希塔对大家说道；他那件马皮外套上的钢片在跳动的火光中闪耀着红光，而他的弯刀则滴着鲜血。
“他们逃跑的技术倒是一流。”老狼说道：“大家都还好吧？”
“差不多就是撞了几个肿包，几处皮肉伤，就这样。”宝姨对老狼说道：“幸亏应对得宜，否则后果不堪设想。”
“没发生的事，就别去担心了。”
“那些是不是要搬开一点？”巴瑞克指着靠近小溪旁的那几具横七竖八的尸体。
“是不是该把他们埋起来？”杜倪克问道；他的声音有一点发抖，而且脸色白得很难看。
“太麻烦了。”巴瑞克直率地说道。“如果他们的朋友有这个心的话，自然会有人来收尸。”
“这样不是太不文明了吗？”杜倪克反驳道。
巴瑞克耸耸肩。“规矩如此。”
老狼大爷把其中一具尸体翻过来，仔细地检查那死人的灰脸。“看起来像是寻常的亚蓝强盗。”老狼嘟嚷了一句。“不过这很难说。”
乐多林正在收箭，他小心地把箭从死人身上拔出来。
“我们把这几个拖到那边去。”巴瑞克对希塔说：“我看他们看得都烦了。”
杜倪克把脸撇到一边；嘉瑞安发现他的眼眶里滚着两颗很大的泪珠。“你痛吗，杜倪克？”嘉瑞安同情地问道，并走到原木边，挨着杜倪克的身边坐下。”
“他们其中有一个人是我杀的，嘉瑞安。”那铁匠回答的时候，声音在发抖。“我用我的斧头朝他脸上砍下去。他叫得很大
声，血喷得我身上到处都是，然后他就倒了下去，而且他死以前，脚一直踢来踢去。”
“你没有别的选择啊，杜倪克。”嘉瑞安对杜倪克说：“他们想要把我们杀掉哩”
“我以前从没杀过人。”杜倪克说道，现在他的眼泪从脸颊上滑下来。“他在地上踢了好久——好久，好可怕。”
“你何不去睡觉，嘉瑞安？”宝姨语气坚定地对嘉瑞安说道，她的眼睛则看着杜倪克眼泪纵横的脸庞。
嘉瑞安立刻就懂了她的意思。“晚安，杜倪克。”嘉瑞安说道，然后起身往帐篷走去。他回头看了一下：宝姨坐在杜倪克旁边，一手环绕着那铁匠的肩膀，轻轻地跟他说话。
帐篷外的火堆烧得只剩下微弱的橘红色火星子，空地周围的森林寂静无声。嘉瑞安头痛得厉害，辗转难以入眠；子夜过后许久，嘉瑞安终于决定不再作无谓的尝试。他从毯子底下溜出来，打算去找宝姨。
在银纱般雾气上方，是一轮刚刚升起的满月，照得雾纱亮晃晃的；嘉瑞安小心地走过安静无声的营地时，周遭的空气仿佛在发光。他用指甲轻轻刮着宝姨帐篷的布门，并以气音叫道：“宝姨？”但是里面没应声。
“宝姨。”这次嘉瑞安叫得大声了点：“我是嘉瑞安，我可以进来吗？”里面还是没应声，而且连半点声响也没有。嘉瑞安小心地拉开布门，探头一看，原来帐篷里面没人。
嘉瑞安在纳闷，甚至还有点紧张之余，回过头来四下张望。希塔站在马群附近守夜；他那老鹰一般的脸庞朝外看，注意着森林的动静，兜帽也拉起来了。嘉瑞安犹豫了一会儿，然后静悄悄地走过营区；他走过树林，穿过薄纱般的发光雾气，朝着小溪而去，心想若把头浸在冷水里，也许会觉得好一点。嘉瑞安走到离帐篷约五十呎的时候，发现前头的树林间有点微小的动静，他立刻停下脚步。
一只巨大的灰狼从浓雾中走出来，停在林间空隙的中央；嘉瑞安旋即屏住呼吸，藏身于一株枝叶繁茂的大橡树之后。那狼坐在潮湿的，像是在等着什么东西。换成是平常的夜里，可能所见有限，但今晚由于雾气闪着光辉，所以嘉瑞安把这狼的身形姿态看得很清楚。那狼的头圈和肩膀是银白色，鼻吻部分则杂着灰毛；而狼的年纪虽大，却尊贵非凡，那黄色的眼睛看上去显得平静，而且不知怎的竟有种非常睿智的感觉。
嘉瑞安动也不动。他知道就连最细微的声响，也会立刻传进那狼的敏锐耳朵里，不过问题还不止于此；他耳后的那一击，使得他昏昏沉沉，而月色映照下的怪异雾光，又使得这次的际遇显得不大真实。嘉瑞安此时连大口气也不敢呼。
一只巨
大的雪白猫头鹰，突然飞近林间的这一小片空隙，拍着鬼魅般的翅膀降落在低处的枝桠，然后就停栖在那里，眨也不眨地俯视着地上的大狼；而那狼也平静地回头看那猫头鹰。此时虽然连一丝风也没有，但是亮闪闪的雾气却似乎突然翻腾搅动，这一遮掩，便使得那猫头鹰和狼的身形变得模糊不明。然而雾气又清澄下来时，竟变成老狼大爷站在这林间空隙中央，而穿着灰色衣裙的宝姨则端坐在老狼大爷上方的枝桠上。
“我们好久没有一块儿打猎了，宝佳娜。”老狼说道。
“这倒是，父亲。”宝姨一边说着，一边举起手，顺过那浓密的黑发。“我差点儿连打猎是什么滋味都忘了。”她似乎由于这异于寻常的喜悦而震动了一下。“今晚还挺适合出动的。”
“就是潮湿了点。”老狼说着便扬脚抖水。
“从树顶上倒看得非常清楚，连星子都格外地亮；这么灿烂的夜空，飞起来真是享受。”
“你这么自得其乐，我很为你高兴；不过你可有顺便顾及我们今晚该做的事情？”
“别贫嘴啦，父亲。”
“情况如何？”
“这附近没有别的人，只有亚蓝人，而且泰半都在睡觉。”
“你确定吗？”
“当然。方圆三十哩之内，连一个安嘉若祭司也没有。那你可找到你要找的那些人？”
“那几个人倒好办。”老狼答道：“他们的根据地就在离此九哩的地方，位于森林深处的洞穴里。他们回程的路上又死了一个人，另外两、三个人可能也活不到明天早上；剩下的人则都对于事情演变至此懊恼不已。”
“这可想而知。你可曾凑近上去，听听他们在讲些什么？”
老狼大爷点点头。“附近村子有个人专门监视大道，遇到值得下手的目标，就给他们通风报信。”
“这么说起来，他们是寻常的劫匪喽？”
“没那么单纯；他们特别注意我们一伙人。先前已经有人仔仔细细地跟他们讲过我们的相貌了。”
“我想，我得去跟那个村人谈一谈。”宝姨严肃地说道；她的手指开始愤愤地绞扭缠动。
“倒不值得我们花时间去查。”老狼搔着胡子沉思道。“他顶多也只能告诉你说，有个摩戈人要给他赏金。安嘉若祭司是不会跟花钱雇来的人多加解释的。”
“但是这人非处置不可，父亲。”宝姨坚持道：“总不能白白地让他鬼祟地跟在我们后头，把亚蓝国的劫匪都买通了来追杀我们。”
“到了明天，他就什么都买不通了。”老狼说着笑了一声。“他的朋友们打算明天早上，就把他引到树林里，然后朝他脖子上划一刀——当然在这之前还有别的节目，那就不用说了。”
“很好。不过我还是想知道这个安嘉若祭司是谁。”
老狼耸耸肩：“知不知道他是谁，又有什么差别？现在亚蓝国北部有几十个安嘉若祭司，个个都在努力挑起骚乱。未来会发生什么事情，他们跟我们一样清楚；我们总不能期望他们会乖乖地放手让我们过去吧”
“难道我们不该给他们一点教训？”
“我们没那个时间。”老狼说道：“要跟亚蓝人把话讲清楚，那可得花上岁岁年年的功夫。如果我们走得够快，说不定能赶在安嘉若祭司布好线之前就闪过去了。”
“那要是闪不过去呢？”
“那我们就得换个做法了。我横竖都得赶在力达进入索尔摩戈国之前把他拦下来；如果挡路的事情太多，那我就得更直接一点。”
“你一开始就该直接一点了，父亲。有时侯你就是顾虑太多。”
“你又来了，宝佳娜；什么事情你都说不必顾虑太多。但有些事情，只要你摆着不管，迟早都会自己改正过来，你总不能老是介入其中呀”
“别辨了，父亲。帮我下来吧”
“何不飞下来算了？”
“你太夸张了。”
嘉瑞安穿过长着青苔的湿滑树林，一路上浑身抖得很厉害。
宝姨和老狼回到空地后，便将大家叫醒。“我看我们还是赶路比较好。”老狼对众人说道：“我们在这里没什么屏障，还是到大道上比较安全。再说我也想早点离开这一带的林子。”