这件案子发生在去年上半年，刘波的女儿刘小莲给张有财府上送鱼，无意中被张有财撞见，他见刘小莲年轻貌美于是起了淫心，将其拉到房间里强行凌辱。
事后，张有财让下人给刘波送去了二十两银子，并且告诉刘波先前所欠张家的十两银子不用还了。
刘波是个老实本分的人，不敢跟有钱有势的张有财计较，本想就这么息事宁人，尽快给刘小莲找个外地的婆家嫁了，谁成想刘小莲当天晚上就投湖自尽了。
刘小莲的哥哥刘湖生年轻气盛，气不过妹妹就这么没了，前去张府和张有财理论，结果被张有财指使家仆一通暴打，活活打死在了张宅门口。
等刘波夫妻俩赶到的时候刘湖生已经没了气，刘波的老婆当场就昏倒在地，大病了一场，没多久就病死了。
好好的一个家顷刻间就土崩瓦解，刘波虽然是个老实人，但泥人还有三分火性。
况且，越老实的人通常也越固执，埋葬了老婆后，家破人亡的刘波毅然请讼师写了状子去县衙告状，准备给妻儿讨还一个公道。
湖口县前任知县开堂审理了此案，张有财有备而来，在大堂上反咬一口，不仅诬陷刘小莲是一个招蜂引蝶人尽可夫的荡妇，是失足落水而死，而且连刘湖生的死也被说成是得了一场恶疾暴毙。
由于张有财找来了诸多的人证和物证，刘波身边却没有一个证人，因此只好眼睁睁地看着事情被颠倒黑白，被知县判了一个诬告之罪，结结实实地吃了一顿板子。
挨完板子后刘波被衙役扔出县衙，被一群守在衙门外面的痞子当众打断了一条腿，这是张有财对他的报复，都是也是警告别人不要跟张家作对。
如果不是白水镇的陈伯昭陈老爷派人把刘波送去医治，恐怕他命就要没了。
放眼整个湖口县，敢救刘波的也就只有陈伯昭了，因为陈家是张家的死对头，岂会放过这么好的给张家下绊子的机会。
去年年底，刘波去了九江城的府衙击鼓鸣冤。
虽然他属于越级上告，按理说府衙可以不用受理的，但由于涉及了两条人命，滋事体大，故而九江府知府亲自开堂审理了此案。
与县衙时的情况一样，由于张有财有着各种有利的人证和物证，刘波再一次败诉，被知府大人判了一个诬告之罪，结结实实地挨了三十大板，并且让湖口县知县将其带回去训诫。
于是，前任湖口县知县就以寻衅滋事的罪名把刘波抓进了牢里，直到两个月前才放出来，被折磨得面黄肌瘦，不成人样。
如果不是陈伯昭暗中疏通的话，他十有**就要死在牢里。
说起来，刘波能被释放还要多谢李云天。
李云天来到湖口县上任后不仅整顿了胥吏，而且还清查县里大牢里那些在押囚犯的案卷，他发现有些囚犯的罪名比较轻但是已经被关押了不少时间，因此就大笔一挥把那些人给释放了，其中就有刘波。
以前李云天已经知道那些囚犯为什么会被关在大牢里那么长时间，还以为是县衙的人失职，现在他对立面的门道可是清清楚楚，恐怕不是像刘波一样得罪了什么人，就是县衙的人想要敲竹杠，把人抓进牢里让其家人掏钱来赎。
至于张有财为什么能在白水镇横行无忌，因为他的亲哥哥就是县衙户房的张有德张司吏，有张有德罩着湖口县谁敢招惹他。
这也是罗鸣刚才为什么犹豫的原因，他本应提醒李云天张有财的底细，不过最终没有说出口，其举止非常耐人寻味。
其实，李云天这次来白水镇根本就不是为了吃什么红烧鱼，而是想会会陈伯昭，只不过没想到刘波会出现在这里，着实出乎他的意料。
刘波的案子已经由府衙审结，按规定李云天是不能接状子的，除非有确凿的证据表明这是一起冤案，然后他拿着那些证据上报九江府，得到知府的首肯才能接下刘波的状子，开堂审理。
如果说刘波不懂这个道理还情有可原，可陈伯昭应该清楚这个规矩，刘波现在既无人证也无物证，让他如何给刘波伸冤？强行开堂审理可是要被上级惩处的。
刘波能找到他鸣冤，陈伯昭肯定是幕后的推手，要不然刘波一介草民如何得知他的行踪？
对于陈伯昭的这个举动，李云天有些想不明白他的意图。