聂欢一路向西进入西夏，沿黄河以西从会州到涼州，然后找向导经甘州、肃州、瓜州、沙州进入回鹘国到高昌。
聂欢翻过寸草不生的乌鞘岭又叫和尚岭，眼前视野突然开阔，原本左侧是连绵起伏的祁连山，右侧是沙漠，现在突然出现大片的平原，打听之下才知道前面就是涼州，汉代设立的四个行政区中的一个。
还未到涼州，天已经下起雪来。涼州南接兰州，北通高昌，山脉前隔，沙漠后绕，是通往五郡之咽喉。这里民风彪悍，商业繁荣，是往西北的重要节点。
聂欢找了一家车马店，里面汇聚了贩夫走卒。推门进去，迎面就扑来混杂着烟草、烈酒、和羊膻味的热浪。现在天气寒冷，商队少了，贩夫走卒的生意渐渐就淡了下来，众人正在围着桌子赌钱。
聂欢向掌柜的打听去往高昌的向导，掌柜的指着一个，皮肤黝黑四十出头，嘴有点歪的男子。这人敞着胸，正脸红脖子粗的在高声吆喝着“快下注！买定离手！买定离手！”这人手气正旺，面前的散碎银两堆得像小山一样。
“开！二、三、五，小！”旁边围观的嘟囔道：“邪了门了！连着四把小了！”聂欢不做声，看他继续摇骰盅。
“买定离手！买定离手！开啦！……全骰！大小通吃！哈！哈！哈！”顿时骂娘声此起彼伏。
聂欢挤上前去摸出一锭银子压下“小！”旁边立马有人说道：“都连着四把小了！”
做庄的看见一个眉清目秀的年轻人，突然出现在赌桌旁，将白花花的银子压下，足足有五十两雪花银。那是梅映雪分手时放在包裹里的，一共有三百两雪花银让聂欢备不时之需。
做庄的嘴笑得更歪了心想：“不知是那户有钱人家的败家子，居然一押就是五十两雪花银，今天趁机大赚一把。”
“买定离手！买定离手！开啦……幺、四、四……小”在众人的惊叹声中，只得将五十两银子乖乖的推到聂欢面前。
聂欢并不收回说道：“都押上。”这次就变成一百两了。
这男子头上的汗马上就流了下来，将一只胳膊露了出来，将皮袍围在腰间，双手举起骰蛊拼命的摇，仿佛要把骰子都摇碎了。他们虽然爱喝酒赌钱，但毕竟都是小本买卖。平时玩玩输赢几两银子还能承受得起，今天手气特别好也不过赢了几十两而已，刚才聂欢一把就差不多将他连本带利都赢走了，如果这把输了他就要卖儿卖妻了。整个店堂里鸦雀无声，只有骰子在骰蛊里不断碰撞发出“哗啷！哗啷！”的声响。
“买定离手！买定离手！”这个大汉紧张的看着聂欢，将一百两银子压在大上，然后又慢慢的将银子都推到了小上。
“开……二、三、六、大，庄赢。”聂欢笑了笑走到一边，这人抹了抹头上的汗，将骰蛊交给别人，来到聂欢身边坐下自我介绍道：“我叫周五，不知公子高姓大名？”
“我姓聂。”看看周五是个粗人，但像他这样常年在外讨营生的，天生练就一副火眼金睛，他看得出来聂欢并不在意输赢，不过一百两银子对于他来说毕竟不是小数目。所以立即退出赌局，来到聂欢身旁。
“聂公子，刚才放周五一条生路必定有事相求。”
“我要去回鹘国的高昌，想要请你做向导。”
“这……不是我不高兴，聂公子若是在开了春来，周五求之不得，现在已进入冬季，天气恶劣，路上刮风下雪，若是遇上那白毛风，人畜九死一生，你看我的嘴，原本并不是这样，就是有一年我贪图客户多给的二三十两银子，冒险带路遇上白毛风，牲畜死伤大半，货物损失惨重，我的嘴也就在那次被白毛风吹歪了，郎中说是中了风邪。”
聂欢摸出一锭银子放在桌上，周五眼睛亮了一下，摇了摇头。这锭银子相当于他辛辛苦苦干一年的收入。聂欢又摸出一锭银子放在桌上，周五眼睛盯着白花花的银子艰难的摇了摇头。当聂欢拿出第三锭银子时，周五连头都不会摇了，艰难的吞了口口水。
“那好，既然周大哥有所畏惧，我只能另找他人。”说完聂欢要将桌上的银子收起，周五双手死死地压在聂欢手上说：“我周五舍命陪君子，今天就跟聂公子走一遭了，不过你要给我十天时间准备牲口、粮草、物资。”
聂欢又拿出一锭银子说道：“五天。”
周五看着银子咬咬牙说道：“好！五天就五天！五天后的早晨就从这里出发！”
五天以后，聂欢在车马店等到了周五，他牵着七八匹长相奇特的牲口，背上有着高高的隆起。聂欢从未近距离见过这种牲口，周五说这叫骆驼，这些骆驼都被绳索连在一起，有一头领头骆驼带队。
“聂公子，这几天我让人用上好的饲料每天喂养它们，你别看它们跑起来不如你的坐骑，但要走到高昌还非它们不可！”
那些骆驼背上装满了各种物资，随着铃铛声“叮当！叮当！”聂欢策马跟随驼队向高昌进发开始了漫漫长途。
聂欢顶风冒雪前往高昌，而中原武林现在到处都是流言蜚语。都知道一个叫聂欢的少年，被魔教教主女儿迷惑投靠魔教，如果是一般人也就罢了，关键是这个少年是英雄令的令主，并且连罗汉堂首座都败在他手下，这对于白道来说就太可怕了，一旦他投入魔教的怀抱，中原武林多年来的平衡就可能被打破。
小乙在与人争执着，因为激动脸色绯红。
“你胡说八道，聂大哥是顶天立地的英雄好汉！不允许你侮辱他。”另一个丐帮弟子嗫嚅道：“我也是听说的，他们……他们都这么说。”
“我去问护法”小乙快步跑进庙里，看见纪渔手里拿着一封书信在沉思。“护法！外面都在说聂大哥坏话，这不是真的，对吧？”
纪渔没有直接回答他说道：“有些事情不是表面上你看到的那样，或许另有隐情也说不一定。”纪渔刚刚看完涂氏兄弟从姑苏飞鸽传书递来的书信，上面说明了事情的经过。凭纪渔对聂欢的了解，说聂欢迷恋女色，那是不可能的。唐氏姐妹貌美如花，唐小千千里迢迢只为见聂欢一面，聂欢并未因为两姐妹而耽误正事。不过聂欢护送梅映雪是真，所以纪渔有些疑惑，在没有和聂欢见面之前，所有的信息都不能当真。
唐千千看着唐小千坐在绣架前，一针一线的在绣那幅那尚未完成的绣品，心里有百般的滋味。她宁肯相信这是个错觉，也不愿相信眼前看到的一切，一个上天只差梯的人会安安静静的坐在这里绣花。
唐千千没敢把梅映雪的事告诉她，害怕她受不了。不过纸终究包不住火，聂欢和梅映雪的事整个武林传的沸沸扬扬，唐小千从别的途经还是知道了。唐千千来妹妹这里原本是想安慰她的，现在看唐小千很平静的在绣花，一颗悬着的心终于放下了。
唐小千见唐千千来头也没抬说道：“你是来安慰我的吧？”唐千千一愣不知该如何回答，唐小千轻轻道：“谢谢你保护我，我说的是真的……千千！我知道你是怕我伤心。”唐千千心中一热眼睛有点湿润。唐小千继续说道：“我一点也不难过，我只是羡慕那姑娘好福气，我喜欢他，当时他不知道，我也不知道……我喜欢是我的事，怨不得他……不管他喜不喜欢我，我自己心里惦记着他就好了……”唐千千听着唐小千的话，一颗心在慢慢的沉下去。
聂欢和周五从涼州出发到敦煌这段路，一路之上还算顺利。沿途有驿站、城池，物资的补剂，和牲口的草料都好解决。
沿途不时出现长长的城墙，但都破败不堪，看得出以前是个城池。周五指着高高的像塔一样的土堆说道：“这是烽燧，以前有兵士瞭望、驻守，不过现在都荒废了。”一路之上不断的介绍各种沿途的奇特景观，到也不寂寞。还未到甘州前面出现一片大草原一望无际，虽然已是冬天但看得出这是个水草茂盛的地方。周五说道：“这就是汉武帝时的军马场，远处是祁连山，这个草场就是由祁连山的雪水滋养的。”周五指着远处连绵起伏的山峰，山上白雪皑皑。
聂欢知道这里就是汉武帝时，年方弱冠的骠骑大将军霍去病指挥的河西之战，歼灭和招降河西匈奴近十万人，俘匈奴祭天金人，占领了匈奴的养马场，是汉朝第一次占领河西，从此汉朝打开了通往西域的通道。匈奴有歌“失我祁连山，使我六畜不蕃息。失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”而今这里已经成为了西夏国的国土。
当晚在甘州休息，第二天出城看到城外有非常奇特的景象，山体呈现出五颜六色。虽然有些地方已被积雪覆盖，但还有露出部分呈现鲜艳的红色，犹如彩虹坠落人间。
周五说道：“这是女娲娘娘补天时的五彩石粉落下来，粘在了山上，才出现这种五色山。”聂欢也知道这不过是种传说，不过这山呈现如此奇特的颜色，也的确让人叹为观止。景色虽美但聂欢却无心观看，只想尽快赶到高昌以解先生之危。聂欢未明说，周五也未问，但多少也能猜出个大概，因此能不休息就不休息，好在没有货物，驼队轻装上阵，比一般的商队每天行走的路程要多三成。
这一天到了沙洲也就是敦煌，他们从涼州到敦煌二千多里路走了四五十天，到敦煌已是冬天最冷的时候，他们在敦煌的一个岩洞中过夜。这里和聂欢出川时在山上发现的岩洞一样，里面塑了许多佛像，有的佛像已被打碎，里面的木柴已被取出生火。由于过往商队经常在洞中生火过夜，墙面已被熏得乌黑，墙上原有的壁画已看不清楚。
“聂公子，过了今晚，咱们明天就要从敦煌往北再往西，沿疏勒河出玉门关，从此一路惊险。”
第二天周五在前带路，驼队沿途经过之地都长着密密的芦苇，芦叶已经泛黄，白白的芦花上面已有霜雪，他们走在其中，犹如没入了芦苇的海洋。每行走一段路程就能看见荒弃的烽燧，孤零零的矗立在那里。他们沿着河岸不停的绕来绕去，在芦苇和沙丘中出入。终于五天以后周五指着一个小小的方城说道：“聂公子，前面就是玉门关，咱们就要出关了。”
那不过是个小小的方城，汉代过往客商都是经此，或南面一百多里的阳关，出入大汉朝的。
聂欢现在知道古人为什么说“春风不度玉门关。”原来从玉门关往西就是沙漠一望无际，寸草不生。
“从这里开始到高昌，咱们一直要沿着河谷和洼地走，咱们要穿过沙漠，和盗匪出入地区，现在的天气，运气好的话，或许遇不上他们。”
他们不时的穿越芦苇和沙丘，有时候在沙漠里过夜，或是在废弃的烽燧里过夜。白天在太阳的照耀下，感觉不到沙漠的寒冷。到了太阳落山温度急剧下降，好像整个沙漠都冻住了，没有一点生气。周五找了一个三面都是沙包的凹地安营扎寨，聂欢帮他将物资从驼背上卸下来。其中一个沙包露出一大堆干枯的树根，周五从中抽出几根说道：“聂公子，这是红柳的根已经干透了，用来生火取暖一点就着。”
周五拿个铁缶装了一点水，架在火上烧，拿出一大块馕烤着，又在火堆下面的沙里埋了两个生鸡蛋……
聂欢看着周五忙忙碌碌心想：“在这种恶劣的环境里，若是没有一个经验丰富的向导，想要活着走到高昌几乎是不可能的。”
过一会周五扒开沙堆扔给聂欢一个鸡蛋，鸡蛋很烫。聂欢将壳捏碎，露出白白的鸡蛋白，鸡蛋已经熟了。聂欢跟着周五用馕就着热茶填饱肚子，又跟着他用沙将碗擦干净。
“聂公子！我知道你是有钱人，不习惯这样。但在沙漠里每一滴水都是珍贵的，如果没有遇上水源，我们有时候数月不洗澡、甚至不洗脸。”
聂欢知道他说的都是真的，如果不是自己亲眼所见，有些事情但凭想象很难相信。一天之内温度上下之大，犹如一年之四季。
周五在火堆旁很快就进入了梦乡，聂欢依然坚持自己的功课，每天结伽打坐。夜晚虽然寒冷，但气运一周之后，浑身开始发热。聂欢发现自己近阶段，体内真气越来越充沛，有一种想要喷薄而出的状况。当年在鸣凤镇自己第一次打通任督二脉，是在浑然不知的状态下，进入了忘我之境，是事后才知道自己打通了任督二脉。易筋经、洗髓经，整个武林只有自己在练。没有经验，也没有人可以指导，不知前路祸福，自己也只能走一步看一步了。
两人越往前走，路边越来越多的动物骨架，和人的尸骸，或许是暴毙，或许是被盗匪所杀，充分说明这条道路的惊险。大风吹着黄沙漫天飞，有的时候明明可以直着走，周五却绕着走。
聂欢不解道：“你为什么不走弓弦，却要走弓背？”
“聂公子你是不知，那里可能有流沙，你看着没事，人畜一旦陷下去，瞬间就消失的无影无踪。”
聂欢跟着周五在沙丘里上去下来，就像在波涛中行驶的航船。越往前走天越来越冷，周五也变得不再多话，不时的抬头看天。洼地上的芦苇和杂草和玉门关已不能相比，稀稀拉拉不但没有玉门关茂密，甚至高度也低了不少，仅仅没过马膝。天开始下起雪来，周五嘴里咒骂了一句回头对聂欢说：“聂公子咱们赶紧找一个地方休息，暴风雪要来了。”
这时灰朦朦的天空飘落着大片的雪花，伴随着强烈的西北风，漫天飞舞。天空越来越暗，完全笼罩在阴暗中，西北风裹挟着雪花，猛烈地吹打在脸上，眼睛都睁不开，现在知道周五为什么害怕了，因为白茫茫的一片，你根本就看不清前面的道路。周五大声吆喝着让领头的骆驼，带着驼队前进。
“聂公子，这头驼认路，让它带我们去前面的烽燧！”
“如果它也迷路了呢？”
“那我们今天就要挨冻了，这雪一时半会停不了，咱们只能在这该死的地方宿营了。”
走了一会依然不见烽燧，周五想放弃了，因为在这种情况下继续前行是很危险的。这时在右前方灰暗的背景下出现了一个巨大的轮廓，周五努力的吆喝着将驼队向前赶。聂欢帮着周五将驼队赶入烽燧，那是一个由像城墙一样的土墙围起来的巨大空间，由于没风，里面明显要比外面暖和许多，视野也不受影响。聂欢以为这种天气状况之下只有自己在外奔波，没想到发现在里面的一角也有七八匹骆驼和一群人。
周五显然也没料到，在这种天气居然还有和自己同路的人，刚想上前打招呼，那些人主动靠上前来。
“没想到这种鬼天气，居然还有人在外面！”
“咱们一个多月没开张了，没想到今天居然会有人送上门来！”
当周五看清他们驼背上没带行李时，心里就已经感觉不对了，现在听他们这么一说明白是碰上强盗了。
“各位大爷，我们是过路客，并不是商人，驼背上的都是沿途所用之物，并非商品。”这些强人显然不信，仔细搜查了一下朝领头的点了点头。
“你不夹带私货，这种天气你出来干什么？”显然他们以为聂欢他们是走私的了，趁这种天气走私违禁物资。
“实不相瞒，是这位公子家里有急事，必须尽快赶到高昌，因此才冒险上路的。”这时这群盗匪才仔细打量聂欢，见他身背长剑，年纪也不过弱冠左右，显然也是练武之人。长得眉清目秀，一表人才，不过看他年纪很轻也没放在心上。领头的指了指聂欢说道：“搜他。”显然他还是不相信，有人会在这样恶劣的天气出来，不是为了走私？
下面的人围向聂欢，聂欢向后退了一步。这些人见聂欢后退，兴奋起来吵嚷着将他围在中间。
这时在另一个角落，一个全身裹在破羊皮袄的乞丐，看着眼前的一切似乎吓坏了。这个蜷缩在一角的乞丐，聂欢进来时就发现他了，虽然他满面乌黑，但两个眼睛却清亮照人，聂欢不由得多看了他两眼。
周五赶紧挡在聂欢前面不住的作揖“各位好汉！各位好汉！这里有几两银子，各位好汉拿去买壶酒暖暖身子。”
这区区几两银子那些强人岂能放在眼里？一个人一把抓住周五胸口，想把他摔出去，试了一下居然没拉动，再一发力依然纹丝不动，他抬头见聂欢一手搭在周五肩上，不过他并不明白里面有古怪，以为周五武功高强，刚一迟疑，周五一脚踢在他小腹上，直接变成了滚地葫芦。
周五自己也不明白，怎么突然就一脚踢在了那人的肚子上？吓得双手直摇“我不是故意的！我不是故意的！”匪徒一看动了手了，大家一拥而上，周五双手抱头躲避，准备挨揍。不想左拳正好打在一人下巴上，直接就把那人打晕了。这一下更心慌了，不住的躲闪求饶。那群匪徒被他撞得东倒西歪，领头的匪徒看出了端倪，他见周五不管如何躲闪，聂欢始终都贴在他身后。
“都住手！”那人径直走到聂欢面前抱拳道：“请问公子高姓大名？”
“我姓聂。”
“聂公子好功夫，不知师承何人？”
“我也不知道是何人。”在这个问题上，聂欢真的很难说清楚，虽然他说的是实情，但听的人都以为是调侃自己。那人脸色一变说道：“聂公子既然看不起在下，我也只好斗胆挑战一番了。”说完拔出腰刀，这种刀窄且弯，弧度很大，聂欢已不止一次和使这种兵器的人交手了。当下也不多说，挑起地下的腰刀随手舞了舞，感觉怪怪的。
“你不用你自己随身的兵器吗？”这人显然看出聂欢，不是很习惯使用这种弯刀。聂欢摇了摇头，那人脸色铁青，长刀舞动将自身护住向聂欢逼来。这人一出手，聂欢就看出他的刀法出自风影流刀。不过，和那几个人相比就是天上地下了。当即也像他一样，舞动弯刀。不过聂欢一出手，不仅不是他能比的，就是假面人手下的那两个人看到了，也要自叹不如。
这贼人见聂欢出手居然是风影流刀的功夫，并且高着自己不知多少倍。立即将手中的刀扔了，跪倒磕头。周五原本在一旁替聂欢担心，没想到两人还未动手，那人将刀扔了直接跪倒磕头，一时之间还没明白是怎么一回事。
“不知大侠是那位前辈的门下，小的该死，小的是不配问大侠的师门。”聂欢也不说明将错就错，含混过去。
“大侠你既然是那位前辈的门下，为什么不用本门的兵器？”
“我长期在中原，这兵器太显眼。”那匪头虽然心里还有疑惑，不过这功夫可不是假的也就信了。
周五显然没想到聂欢竟然是严无痕的弟子，风影流刀在西域的名气很响，许多使刀的多多少少都受风影流刀的影响。
大家众星拱月一般将聂欢围在中间，那匪头自告奋勇的要送聂欢去高昌，聂欢不想有麻烦就婉拒了。这时那个蜷缩在一角的乞丐不知道什么时候已经不在了。