齐云山不是一座山，而是一串山，如一道黑灰色的长城横亘于两个行省之间。山头上常年有一层雪线，只不过随着季节的变换，这层雪线会随着南去北归的燕子忽高忽低而已。
不过齐云山并不是什么绝地，在山的中部两座峰之间，有一条长长的峡谷，可以供人通行。
按着惯例，吴亘照例派斥候去探察峡谷的情况。自从昨夜发现有大鸟暗中窥探自家行军后，吴亘心中就有种不妙的感觉。
坐在距离峡谷口二里地的地方，无畏军静静等着哈鹰和索吉的归来，今天正好轮到他二人前出侦察。可在原地等了两个时辰，二人却是毫无动静。
峡谷口其实也已到了半山的位置，四周只有几棵耐寒的小树艰难生长于乱石之间。坐在一个石头上，吴亘的脸色越来越难看，按着地图所载，这道峡谷只有十五里长，这么点距离，按说两人早该探察完了。
看着近在咫尺、突兀向上的山峰，吴亘忽然觉得，若是直接翻越雪山会不会更好些。忽然，身旁的地面蠕动起来，从土中钻出一条白色的虫子，正是索吉随身带着的却行。
却行缠绕于吴亘的胳膊上，发出嘶嘶的声音，头不断向着谷中摆动。这只却行是与吴亘一起渡过劫的，平日里索吉对它也十分珍视，断不会有扔掉的道理。
吴亘的眼睛眯了起来，缓缓起身，看向那藏在一片阴影下的峡谷口。
“我要到谷中一探，你们往后退，若是我不回来，由薛信统兵返回始兴村。”吴亘召集了几名头领在一起议事，简单交代了几句。
“寨主，我随你去。”卓克没有提出什么异议，第一反应就是要跟着吴亘。
“谁也不准进去。我一个人入谷，若是有什么变故，还能仗着手段脱身。”吴亘神色严厉，扫了几人一眼，顿了一下方开口道：“万一出了什么事，绝不可意气用事。”
说完，吴亘紧了紧身上的衣服，掉头向谷口的位置掠去。
站在如巨兽阔嘴一般的谷口，凛冽的山风骤然大了起来，呜呜的风声好似有兽在哀嚎。
把胡乱飞舞的头发向后撩了撩，吴亘抬头看了看斜斜而上的峭壁，手伸向腰间的刀柄，试了两下，找了个舒服的姿势，旋即紧紧握住了刀柄。
沿着峡谷前行，吴亘越走心情越发沉重，谷中隐有许多人的气息，其中最强大的那个，吴亘不好说自己能不能抵过。
走了不到三里地，曲折的峡谷出现了一段直道。吴亘停下步子，深吸了一口气，身体渐渐紧绷起来。
前面的峡谷中，赫然站立着一排排的军卒。
在这些军卒前，有一个年近五旬的男子，正以一块大石为桌，摆着酒壶自斟自饮。男子长髯飘飘，面皮白净，身穿青衫，乍一看上去，倒与北洲的教书先生有些相似。举手之间，身后长尾轻轻摆动，显得十分轻松。
哈鹰和索吉五花大绑，嘴被堵了起来，随意扔在地上。看到吴亘过来，哈鹰口中呜呜有声，拼命在地上蠕动，示意吴亘赶紧离开。
“这位朋友，已等你多时。山中风寒，可敢过来共饮一杯。”男子面色和煦，抬手招呼道。
吴亘的头微微扬起，斜睨石边男子，“何必如此虚伪，在这装什么风流雅致。这位朋友，可敢让你的人退开。”
男子一怔，似乎对吴亘的粗鲁一时难以接受。摇了摇头，随意向后摆了摆手。身后那些士卒在军官的带领下，就地掉头，缓缓向谷的深处走去，不一会就消失于曲折的谷道中。
没想到对方这么干脆，吴亘倒也不再扭捏，看了一眼远处的哈鹰和索吉，大步来到石桌前坐下。
男子微微一笑，右手执壶，左手拎住长袖，给吴亘满了一杯。
看了看桌上，只有一捧放在麻纸上的切片牛肉，还有一些煮熟的豆子。吴亘把杯中酒一饮而尽，用手指夹起一块牛肉大嚼了起来。
男子对吴亘此举并不在意，又给吴亘斟了一杯，放下壶开口道：“我叫花彦霖，乃是雁行路的万户。”
吴亘一怔，放下了手中的酒杯，歪头看了对方一眼，“啧啧，堂堂万户竟然捱不过一个呼兰家庶出之子的面子，亲自带兵堵截我无畏军，吴某实是有些受宠若惊。”
花彦霖一摊手，无奈道：“那有什么办法，前面你们穿过了那么多家族地盘，他们自可以推托没有发现，或是抵挡不过。
但我花家不行啊，明知道前往铁手行省只有一条路，而雁行路又最靠近铁手行省，我要是再漏过去，你让呼兰家如何看我，我还想不想在此立足。虽然呼兰家并没有发出缉捕你的文书，但我不能对呼兰家的颜面视而不见吧。”
“哦。”吴亘指了指面前的酒肉，嗤笑道：“既然如此，直接将我们拿下就是，又何必摆这种玄虚。”
花彦霖微微一笑，不答反问道：“无畏军到底要在昆天洲干什么。”
吴亘想了想，双目炯炯直视对方，“为了不让北洲和昆天洲沦为神教
附庸。”
花彦霖眨了眨眼，仰头哈哈大笑，“口气这么大，我还以为你要说带着人族造反呢。”