萧衍拍着陈庆之的肩膀：“你是朕的心腹，在朕身边这么多年，你的忠心日月可鉴；子云呀，如今北方大乱，正是你的机会。之前你一直没透露过自己的真实想法，朕都不知道你还有如此忠心！很好呀。”
陈庆之连忙继续磕头：“只要有需要，微臣愿为陛下血洒疆场！”
君臣二人继续下了几局，不知不觉东方发白了，早上的风是最风情的，然而陈庆之丝毫不觉得冷，他只感觉有一股热血在全身涌动。
听到皇帝的任命后，陈庆之连忙跪下领命谢恩。“四十有二了，陈庆之，如今也该你建功立业了。”他按捺不住内心的激动，不停对自己说着这句话。
元略等人带着大军朝着彭城而去，北魏的出征大军还没有到，此时的彭城却引来了第一支作战部队，领头的是元显和。
3.出手不凡
元显和是徐州的长史，也就是刺史的属官，他也是北魏宗室，辈分上来讲，元法僧是他的叔祖。元显和空有一番热情，打仗却不是好手，三下五除二就被元法僧擒获了。
看元显和是青年才俊，又是自己同宗，元法僧不禁亲热地拉住元显和的手：“你我本是一家人，你是年少有为，老夫看你将来必成大器，跟着我干吧。”
元显和从鼻子里喷出一个“哼”字来，满脸不屑地说：“你我都是皇亲贵胄，如今却叛国投敌，你没有罪恶感么？”元法僧要继续示好，却被元显和打断：“我宁愿做忠义鬼，绝不做叛徒！”
说完，元显和就闭上了眼睛。元法僧知道他的意志是不可扭转的，叹了一声气就吩咐手下把他拉出去砍了。
这时，手下报告元法僧，说是南梁的援军来了。元法僧喜出望外，他内心的石头算是落了地，不过当他看到元略等人狼狈不堪的模样后，那块石头重新又悬在了胸口。
“啊？这是怎么回事呢？中山王。”
中山王是元略的封号。元法僧简直不敢相信自己的眼睛，元略身边就只有二三十个人。
“我们······我们在城南遭遇了元鉴的埋伏，军队被打散了。”看元略满脸的尴尬，他的副手元树先开了口。
“看来，我们只有从长计议了。”元法僧知道情况后，无奈地自言自语。
朱异陪着笑说道：“老将军别担心，陛下一定会再派援军来的。”
“兵贵神速，我建议咱们发动突袭，出其不意！”
四人同时转向了说话的陈庆之，脸上都写满了问号，他们对这个战场新人一无所知，自然对他的话充满了不信任。
“哦，说话的这位是皇上钦点的武威将军陈子云。”元略朝着元法僧说着。
陈庆之握紧了身上的佩刀，他仔细给大家分析了元鉴等人的心理：“他们远道而来，刚刚打赢了我们，现在应该正在庆功，绝对想不到我们会杀回马枪。”
元法僧将信将疑地打量眼前这个一身白袍的年轻人，随后，传令兵就带来消息，说是魏军正在大摆宴席。
“好”，元法僧用拳头砸在案几上，他转向陈庆之：“那就劳烦陈将军走一趟了。”
“来人呀，把酒斟满，老夫要为陈将军敬酒。”
“不必了”，陈庆之连忙摇手，他继续发出低沉而有力的声音：“战机不容贻误，各位，我去去就回。”
陈庆之带了城中500壮士就出去了，元略、元树二人开始了议论。
“陈庆之不过是皇帝身边的侍从罢了，这次随军出征，说不定就是来监视我们的······”
“是呀，是呀，皇帝还是对我们不放心。”
“可他怎么会主动要求去作战呢？还没有哪个监军是愿意主动去当炮灰的。”
“嗯嗯，我也想不通，他确实让人费解······”
元法僧不了解陈庆之，只是在一旁喝着茶，和朱异先聊着徐州的风土人情。
“报，陈将军大胜而归！”二人的讨论被传令兵打断了。
元略、元树二人互相看了看对方，眼睛瞪得像死鱼一样，一动也不动。
不一会儿，陈庆之带着一身血迹推开大门，径直朝着大堂走来，他拱手道：“魏军已经大溃败，元鉴单骑逃走。”
元法僧连忙过来扶起陈庆之，关切地问道：“子云，你这满身血迹······”
“哦，不用担心，这些都是敌军的鲜血。”陈庆之的表情依然是那么沉着冷静，元略二人这才回过神来，连忙给陈庆之喝彩。
“子云果然是出手不凡！”几人异口同声地说。
在宴席上，元法僧说出了自己的忧虑：“如今魏军大败，他们必定再派大军前来，我这小小的徐州肯定不是对手······”
4.元法僧南逃
大家都陷入了思索，没了主意。
朱异开了口：“依老将军之见，应当如何？”
元法僧马上转忧为喜，他自以为高明地说：“老夫想着入朝参见陛下，陛下另派皇族来镇守徐州，这才是两全其美之策。”
元略对元法僧的印象并不太好，虽然同为南梁的降臣，但他觉得元法僧毫无操守可言，自己刚称了帝，这会儿又要向萧衍称臣，就像称帝的事没发生一样。
可元略并不能提出什么反对意见，毕竟自己吃了败仗，只得同意。元法僧早就打听好了朱异和萧衍之间的关系，所以金银珠宝已经让朱异不停为元法僧说话。在朱异的坚持下，大家一致同意了元法僧的意见。
看到元法僧的上书后，萧衍频频点头，他觉得元法僧很懂事；当他看到陈庆之的表现后，更加肯定了自己的眼光。萧衍派人快马加鞭到徐州传达旨意：“令陈庆之护送元法僧回朝，元略等人戴罪立功暂时留守徐州，等待朝廷新任徐州刺史。”
元法僧到达建康后，萧衍十分高兴，他这些年接收了北魏大量的降臣，他相信迟早有一天，整个北魏也会被他收入囊中。
朱异在一旁不停夸奖元法僧如何如何忠心，听得萧衍连连点头。元法僧被封为开国公，食邑五千户，儿子元景仲被封广州刺史。
跟随陈庆之军队回来的，有一个特殊人物，他叫杨忠。父亲在中山战死后，自己流落到了泰山一带，他看到陈庆之的英勇后，仰慕不已，决心参军南下，谋求功业。
最让萧衍刮目相看的是陈庆之，陈庆之坚毅如铁的眼神给萧衍留下深刻印象，认为陈庆之心中还有无穷的力量，应该给他更大的平台、更多的机会。
“陈庆之应该继续去前线历练，他应该是护送新任徐州刺史的最佳人选。”萧衍心里默念着。
正当萧衍在考虑镇守徐州的人选之际，次子豫章王萧综站了出来，高声说道：“儿臣愿为父皇分忧！”
萧综的每个字都像钉子那样，准确无误地钉在了地板上，他是那样坚决，那样渴望上前线。萧衍从儿子的眼里看到了为国分忧的豪情壮志，而萧综眼里却是熊熊怒火，一把想把萧衍和他的帝国烧成灰的怒火······