到了唐时,也只是经过曝晒后更加浓稠的‘蔗浆’,但甘蔗原产地之一的天竺,已经生产出了一种固体糖,叫做‘石蜜’或‘糖霜’。
唐太宗李二知道后,便派出使者专门前往求取技术。
这个使者就是‘一人破一国’的王玄策,他攻破的‘摩揭陀帝国’就是最早制造蔗糖的国家。
天竺人造糖采用的是牛奶脱杂质法,王玄策把技术带回来后,华夏牛奶产量少,就改用蛋清来替代,生产出了沙糖。
不管是牛奶也好蛋清也好,这成本都很高昂,不是一般人能消费得起的,普通的大唐百姓依然只能用蔗浆,而且这个沙糖和糖霜大多数并不白,而是灰褐色,品质高的更像琥珀。
来到宋朝时,甜食倒是变得更加普遍了,流传到后世的食谱便能证明这一点,但百姓能买到的依然是糖浆,虽然更加浓稠了,依然还是液态,并且还是红褐色,卖糖的小贩都是用瓦罐来盛装,《清明上河图》就有这样的景象。
这种糖其实到了后世都还有,江西上犹县还保留着这样的传统制糖法。
至于固态的糖霜,此时也被成为冰糖,只有遂宁等少数地方才会生产,产量还十分感人,道君皇帝宋徽宗要求遂宁每年上贡几千斤糖霜,却让当地近半的制糖户都破产了。
这时候,波斯人已经采用碱性树灰炼糖法,因为泉州市舶司与大食、波斯贸易非常频繁,所以宋朝也学会了这个法子,不过制造出来的固态糖只有极少部分是白的,其他都是红糖和黑糖。
如果不是赵孟启的乱入,那华夏还得到了明朝才会因为意外事件发现黄泥水脱色制糖法,甚至有‘嘉靖以前,世无白糖’的感慨,所以此时的人真的从来没见过这么晶莹雪白的糖。
白如雪的盐也就罢了,虽然不知道燕王从哪里搞来的,但毕竟有些地方确实能产出类似的好盐,比如西夏青盐。
糖怎么能有如此洁白呢?
燕王怕不是把咱们当小孩来唬弄吧。
赵孟启见这些士绅一个个都是不相信的样子,无奈耸耸肩,随手取过一个纸包拆开,捻起一撮放入口中,然后砸吧着嘴,“你们尝一下不就知道了?”
呃,燕王自己都敢吃,看来没毒。
几百名士绅半信半疑地尝试起来,随即就炸开了锅。
“甜的!和蜜一样,真的是糖!”
“娘咧,这才是真正的如雪如霜,以前那些也好意思叫糖霜!?那这个该叫啥?”
“以老朽之见,可将此糖称为雪糖!”
“雪糖?这名字不错,既形象又颇有意境……不知这雪糖该作价几何?”
“市面上的沙糖都要近百文一斤,这雪糖应该百倍于彼!”
“百倍也就才十贯一斤,要是真这个价格,有多少我买多少,倾家荡产都买!”
“不才以为,便是价比黄金也供不应求,你转手便是十倍利,真的美得你哦。”
“花兄言之有理,周员外可真是会做生意啊,此等美物,怎可专卖你一人……”
价比黄金听起来很夸张,但所谓物以稀为贵,元丰年间,大宋一年可以生产出一万多两黄金,可这种雪糖,士绅们都认为肯定极难生产,一年怕是都没有一千斤。
“大家先静一下。”赵孟启打了个响指,过了一会才说,“与黄金等价?你们会买?”
“买,当然买,就算老朽家底不厚,百十斤还是买得起的!”
“没错,在下家里人多,总得四五十斤才勉强够分啊……”
“殿下莫要怀疑,不管别人是不是买,不才愿意将剩下的所有雪糖都买下!”
“我买三百斤!”
“殿下,小民有十万贯现钱,保证一手交货,一手交钱……”
赵孟启摇摇头,“都不用争,卖给你们倒不是什么大问题,价格也不必这么高,不过,你们是不是误会了什么,孤可不是要卖糖给你们,而是让你们参股一起做这白,嗯,雪糖生意。”
“啊!?”
“殿下此言当真?”
“这不是等于将一座金山分给我等!?”
“这……这雪糖生意也发行股票?”
士绅们各个惊喜万分,赵孟启却十足淡定。
“没错,孤要成立大宋糖业公司,发行十万股,每股百贯,预期等公司走上正轨后,每股年收益不低于一百贯!”
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