封温达伯爵的话，他说道：</p>
“现在我们还有时间考虑和平么我们得商讨别的事情。【】”</p>
“要商讨天主的事总是有时间的，”封温达回答。</p>
那个凶猛的“库姆透”，希鲁霍夫的亨利克，转过他那汗流满脸的胖面孔来因为他曾经发过誓，要在他面前放两把出鞘的剑，让它们饱浸波兰人的血液，向着大团长怒冲冲地喊道：</p>
“我宁愿死而不愿受辱。即使单枪匹马，也要用这对宝剑去攻击整个波兰军队”</p>
乌尔里西微微皱了一下眉头。</p>
“你说这话，是和你的职务不相称的，”他说。</p>
然后他又向其余的“康姆透”说道：</p>
“大家商议一下，最好用什么办法才能把敌人诱出森林。”</p>
因此许多“康姆透”都纷纷献计；最后杰司道夫的提议使“康姆透”们和第一流的外国骑士都满意了。这个提议是：派两个使者到国王那里去，宣称大团长送他两把剑，向波兰人挑战，作一次决死战；如果战场太小，不适合他们打仗的话，那他大团长就把军队向后撤退一点，满足他们的需要。</p>
国王刚刚离开湖畔，到波兰军团的左翼去，他在那里打算把腰带授给一批骑士，突然听说十字军骑士团派来了两个使者。他不禁满怀希望，心房怦怦直跳。</p>
“也许，他们终于来提议公道的和平了”</p>
“天主保佑”神甫说。</p>
国王派人去请威托特，这时候两个使者缓缓走近营地。</p>
在明亮的阳光下，可以把这两个人看得清清楚楚：他们都骑着披了马衣的高大战马。其中一个的盾上是金底上面画着一只皇帝的黑鹰；另外一个原来是舒金静公爵的传令官，他的盾上是白底，上面画着一只“格列芬”。士兵们给他们让出一条通路。两个使者下了马，在大国王的面前站了一会儿，略微哈腰，表示敬意，便立即陈述此次来的使命。</p>
第一个使者说：“君主，大团长乌尔里西，向您陛下，并向威托特公爵挑战；为了激发您所缺乏的丈夫气概，他给您送来这两把出鞘的剑。”</p>
说完话，就把两把剑放在国王脚边。陀姆勃罗伐的雅斯柯孟齐克把他的话翻译给国王听。他的话刚说完，那个盾上画着“格列芬”的使者又走上前来说：</p>
“君主大团长乌尔里西命令我也向您通报，如果您觉得战场太小，不适宜打仗，他和士兵们可以后退，免得您和您的士兵在丛林里游荡。”</p>
雅斯柯孟齐克又把第二个使者的话译了出来。于是一片沉静。但见国王的扈从队里，骑士们听了这样傲慢和侮辱的话，在默默地咬牙切齿。</p>
亚该老的最后一线希望也烟消云散了。他本来盼望的是和平与亲善的使者，如今来的却是傲慢和战争的使者。因此他抬起潮润的双眼，口答道：</p>
“我们有的是宝剑，不过我也把这两口收下，作为胜利的预兆，这是天主本人通过你们的手转交给我的。至于战场的所在地，也还是要由天主来指定。我向天主呼吁正义，向他申诉我所受到的损害，控诉你们的不义和傲慢。阿门”</p>
两颗大泪珠从他那晒黑的脸上流了下来。</p>
这时候扈从队里的骑士们喊了起来：</p>
“日耳曼人后退了。他们让出战场来了”</p>
两个使者走了；过了一会儿，又看见他们骑着高大的军马在山脚下行走，穿在甲胄外面的丝绸给阳光映照得雪亮。</p>
波兰军队以严整的战斗行列从森林和树丛中向前挺进。走在前面的“泽尔尼”先锋队，大都是由最骠悍的骑士组成的；后面就是主力军，再后面是步兵和雇佣兵。军队排成两行行进，玛希科维支的盛特拉姆和威托特公爵骑着马在其间奔来驰去；威托特公爵披挂着华丽的甲胄，头上没有戴头盔。他好像一颗扫帚星，也像是给风暴卷着向前疾驰的一团火焰。</p>
骑士们深深地吸着气，坚定地坐在马鞍上。</p>
大战眼看就要开始了。</p>
这时候大团长正在观察从森林里涌现出来的国王的军队。</p>
他望着那无尽的行列；望着那像巨鸟张开的翅膀似的左右两翼；望着那飘扬在风中的长虹似的五彩缤纷的军旗；他心里突然被一种不可知的、可怕的预感压得透不过气来。也许他灵魂的眼睛看到了积尸如山、血流成河的景象。他不怕凡人，可是也许会畏惧天主，天主已经在九天之上准备作出胜利属谁的决定了。</p>
他第一次想到，行将到来的是多么令人毛骨悚然的日子啊；他还第一次感觉到，他肩负着多么沉重的责任啊。</p>
他脸色苍白，嘴唇抖动，泪如雨下。那些“康姆透”都惊讶地望着这位领袖。</p>
“您怎么啦，阁下”封温达伯爵问。</p>
“一点不错，这是该流泪的时候，”凶猛的希鲁霍夫的“康姆透”说。</p>
于是，大“康姆透”昆诺封里赫顿斯坦噘着嘴说：</p>
“大团长，我要为这一点而公开责备您；现在是鼓舞士气的时候，而不是削弱士气的时候。老实说，我们从来没有看见您这样激动过。”</p>
大团长尽管竭力压制自己的感情，眼泪仍然不住地从他的黑胡子上流了下来，仿佛哭的不是他，而是别人在他心里哭泣似的。</p>
最后他才克制了一下，把一双严峻的眼睛转向“康姆透”们，喊道：</p>
“到各军团去”</p>
这威风凛凛的一声令下，大家都飞跑到自己的部队里去了。接着他伸出手去吩咐侍从：</p>
“给我拿头盔来”</p>
在双方的军队里，每个战士的心都老早就跳动得好像敲锤子似的。但是号角却始终没有吹出战号。这阵默默期待的时刻，也许比战争本身的到来更加使人难受。</p>
在坦能堡那边的日耳曼和波兰军之间的战场上，有一座年代非常古老的橡树林。当地的农夫们爬到树上，观看世界上空前未有的两支大军的战斗。不过除了这座树林之外，整个田野都是空荡荡、阴惨惨的，好像是一片没有生气的草原。在田野里活动的只有风，田野的上空是死神。骑士们的眼睛都不由自主地望着那片不样的寂静的平原。云块在空中飞驰，时时遮住太阳，于是平原就好像披上了死神的黑斗篷。</p>
刮过一阵旋风，森林咆哮，落叶乱飞；旋风扫过田野，逮住了片片的干草，扬起一片尘雾，直吹向十字军骑士的眼里。就在这时，号角、曲颈喇叭和哨子声刺耳地在空中回荡。整个立陶宛人的侧翼像一大群鸟儿准备起飞似的出现了。按照习惯，立陶宛人立即就奔驰起来。马匹伸长脖于，垂下双耳，全力疾驰。骑手挥舞着剑和矛，一声呐喊，向着十字军骑士的左翼飞扑过去。</p>
这时候大团长恰巧在那儿。他的激动已经消逝。现在眼睛里不是流眼泪而是闪着火光了，所以他一看到那黑压压一片乌云似的立陶宛军队，便转向左翼军的首领华仑罗德的弗里德列克说道：</p>
“威托特先进攻了。那末您也开始吧，凭天主的名义”</p>
说着，他右手一挥，命令骑士团的十四个铁甲军团投入战斗。</p>