行不数里，宣工在玉辇之上盹睡，忽见远远一辆小车，当面冲突而来。
车上站著两个人，臂挂朱弓，手持赤矢，乃是数年前含冤而死上大夫杜伯，下大夫左儒。
杜伯：大王别来无恙？
宣王定睛看时，吃这一惊不小。抹眼之间，人车俱又不见。再往左右看时，只见人马整肃，前后拥护，密不透风，更无空隙容那人车随意出入。
周宣王：左右，你等可曾见到有甚怪异？
众侍卫：启奏陛下，晴空万里，并不曾见有甚怪异。
宣王正在惊疑，杜伯、左儒又驾小车在空中出现，往来不离玉辇前后。
周宣王怒喝：罪鬼，焉敢来犯王驾！
拔出太阿宝剑，望空中便挥。杜伯、左儒见此，齐声斥骂。
杜伯、左儒：无道昏君！你不修德政，妄戮无辜。我二人被屈含冤而死，天帝怜悯，封为太岁功曹，位列仙班。今日你大数已尽，吾等专来报冤。还我命来！
宣王大惧，环顾左右，数万人马皆都不见。杜伯挽起朱弓，搭上赤矢，径望宣王心窝内射来。宣王大叫一声，昏倒于车辇之上。
随驾众臣见天子在车上无故昏倒，慌得尹公脚麻，召公眼跳，喝令众军飞驾入城。还至王宫门前，众臣扶著宣王下辇进宫，急唤姜汤，当即灌醒。
尹公：陛下，因何忽然昏迷，如今感觉怎样？
宣王：这是何所？
召公：陛下休惊，今已还京，安居王宫矣。
宣王：你等在回程途中，不曾遇到杜伯、左儒二人乎？
尹公：杜伯、左儒，已死三年，如何还能再遇？
宣王：既是如此，便是其二人阴魂索命，我命休矣。
尹公：速传御医，施以针石，定当痊愈。
宣王：获罪于天，无可祷也。我自知不起，服药无用。尹吉甫、召虎何在？
尹吉甫、召虎：陛下，微臣听旨。
宣王：朕赖诸卿之力，在位四十六年，南征北伐，四海安宁。今年近八十，死亦无恨！太子宫湦，年虽已长，性颇暗昧，望卿等竭力辅佐，勿替我累世先王大业！
尹吉甫、召虎：陛下放心，臣等世受王恩，敢不尽心竭力！
宣王长吁一声，就此驾崩。二臣稽首受命，乃请姜后懿旨，率领百官，扶太子姬宫湦行哀，即位于先帝柩前，史称周幽王。
镜头闪回，十三年前，周宣王三十三年，王宫大内。
一声响亮啼哭，太子姬宫湦降生。内侍及宫女并不欢喜，反而皆都惊慌，交头接耳。
内侍：猫三狗四，猪五羊六，不足十月而产，难道竟是妖孽投胎转世？
宫女：若投为人胎，生于民户，必当败家；生于皇家，则必亡国。
周宣王闻此议论，深怀忧虑，便向大臣询问。
近臣回答：不足月所生男婴，身体若有残缺，或骨骼有所缺失，则于国家无碍；如身体完好无损，则国家必会灭亡。
周宣王：我观此儿啼声宏亮，四肢俱全，甚为健壮。若果如卿言，则应弃于林谷。
上卿仲山甫：不可！大王年过半百，只此一子。如将此婴遗弃，是自求绝嗣也。
周宣王：卿言有理，既然如此，若此后更无所生，便立为太子。
仲山甫：陛下圣明，我大周之福也。
周宣王遂打消抛弃太子念头，并于临终之时，将天子之位传之。
姬宫湦即天子之位，诏命以明年为幽王元年，立申伯之女为王后，子宜臼为太子，进王后父亲申伯为侯爵，称申侯。
幽王为人，暴戾寡恩，耽于声色，不理朝政。申侯屡谏不听，退归申国去了。
周幽王二年，西周镐京发生大地震，附近泾、渭、洛三条河川，俱都发生震动。
来日早朝，众臣见时辰尚早，便在廊下闲话，论及昨日地震之事。
伯阳父：此乃上天警示，周朝将亡矣。
众臣大惊，急问此语何谓。
伯阳父：天地阴阳，不失其规。今阳伏于下，阴居其上，阳气不得上升，故生地震。泾、渭、洛三河齐震，是阳气失位，河川源头阻塞故也。源头阻塞，国何不亡？水土气通而润，便生禾稼，为民所用。今地无水源，禾稼不生，国何不灭！
好友叔带：干系社稷大事，我兄慎言。
伯阳父：正因干系社稷大事，岂能知而不言！当九百年前，伊洛枯竭，夏朝灭亡；三百年前，黄河枯竭，商朝灭亡。今周德衰微，河川源头阻塞；源头阻塞，则水必枯竭。川枯竭，则定会山崩。山川大河，国之所依。山崩塌，川枯竭，非亡国征兆而何？歧山乃大王发迹之地，此山一崩，西周能无恙乎？以我观之，周国灭亡，将不会超过十年，因十乃数之所盈，亦天数轮回也。上天弃周，十年为限。
叔带：天子不恤国政，任用佞臣，我职居言路，必尽臣节谏之。
正说话间，净鞭三响，金鼓九催，诸臣上朝。
周幽王：卿等可有大事奏议，便请讲来。
岐都留守：昨日地动，泾、渭、洛三条河川枯竭，岐山亦有崩塌之虞。请大王修缮功德，并祭告天地，抚慰宗周万民。
周幽王：昨日宫中摇晃，我已知之矣。山崩地震，此乃常事，何必管他。
众官闻此，皆都面面相觑，不知所云。
周幽王：孤昨夜得梦，仙子嫦娥下凡，软款多时方去。此是上天欲以美女赐我，尔有司诸官，可体念孤意拟旨，命各诸侯国访求美色进献入都，以充后宫。
叔带：山崩川竭，乃国家不样。歧山是我先王龙兴之基，一旦崩颓，事关重磊。大王正宜勤政恤民，求贤辅政，以望消弭天变。奈何不访贤才，而索求美女乎？
虢石父：商汤之时，九迁国都，未见其危。今我朝定都丰镐已久，歧山既已弃之，何关社稷？旧都崩塌，正预示新京之将大兴也。叔带有慢君之心，适才在殿外廊下便与伯阳父妄议灾祸，危言亡国之论。今又公然谤讪大王，着实居心不良，欲造混乱，必严惩之。
周幽王：石父实为公忠体国之言。本应重惩叔带，但孤初登大位，杀人不祥。可将叔带免官，逐归田野为民，永不叙用。
时有大夫褒晌，自褒城前来朝见天子，正在班中，见叔带被黜，急上前进谏。
褒晌：大王黜逐贤臣，恐国家空虚，社稷不保。望收回成命，成周社稷之幸。
周幽王：你乃下邦小国之君，怎敢妄言上朝国政！左右与我拿下，囚于狱中，待拟罪处置。早朝已毕，诸卿散班。
既已散朝，伯阳父随众出殿，便与叔带并肩而行。见众臣皆都各归己府，身侧再无旁人，伯阳父这才扯住叔带，开口埋怨。
伯阳父：未上朝之前，兄还劝我慎言。某是一计，欲将亡国之兆通过他人之口，告诫大王。未料反是我兄不肯忍耐，轻易出言罹祸。兄因我至于罢官，弟何以堪？
叔带：是我自己愿为，与兄何干！古云‘危邦不入，乱邦不居’。吾不忍坐见西周有麦秀之歌，今辞兄远奔他乡，望我兄善观风色，早思退步。
于是拱手作别，回到府中，竟携家眷逃往晋国。晋公拜为大夫，封于赵邑。叔带由此便为晋国赵氏之祖，赵衰、赵盾，即其后裔。
褒响进言获罪下狱，消息传回褒国，举国震惊。褒晌之子洪德忧心如焚，欲进镐京营救父亲，便与母亲商量。
洪德：母亲，父亲入狱，儿食不甘味，坐卧不安。我闻幽王好色，权臣虢石父贪财，请尽出府中资财，往乡中寻购奇珍异宝，进京献宝赎父。尚望母亲允准。
洪母：只要能救你父回来，就算倾家荡产，又有何惜！我儿尽管放手去办。
洪德奉命，引领五个随从，将钱帛作成两担挑着，每日在城邑中索购宝贝，经年不得。洪母见儿子一无所获，便为其出主意。
洪母：我偏僻之国，城中所有之物有限。天子宫中，何所不有？我儿欲搜奇猎异，莫若到乡间搜寻，反倒未许冀有所得。
洪德：母亲说得是，儿未思及此。
次日一早，洪德便引随从出城，去到乡间抓寻。出城未久，因天气炎热，主仆数人行步艰难，气喘汗流。
洪德：莫若到前面村甸，找个歇凉之处，寻口水喝，待日头稍斜，再行上路。
众仆：遵命。
于是齐道声好，逶迤前行，进入一处村甸。刚行至一家门首，忽听门枢响处，见有一少女手提陶罐，出门下阶。离其家门首二十步外，有个井台，那少女前往井台汲水。洪德凝目望去，见那少女莲步轻摇，步步风景：掠发时显露出臂如嫩藕，行动处更便见腰似弱柳。虽然村妆野束，不掩国色天姿。洪德见之大惊，呆在当地，行动不得。
洪德：不想如此穷乡，乃有此等绝色！
随从：周天子正在举国选美，此非正是绝世宝贝？
洪德：此言甚善，实乃奇计！我父囚于镐京狱中，度日如年。久不能救父脱困者，是恐将平常珠宝献上京去，难入天子法眼，反倒弄巧成拙。若得此女贡献，我父必可得赎。
说毕，便在树下歇下担子，命随从进村打听，此户人家景况，此女可否以金帛赎买。随从应了一声，飞也似去了。洪德便斜倚大树，目不转睛盯那村姑相看。
那村姑觉出这几个外乡人神色有异，将井水汲满陶罐，转身返家之际，便扭颈往这边树下瞄了一眼。见是一个年青公子，衣著光鲜，便嫣然一笑，快步回家。
未过片时，那随从回来，飞驰一般。
随从：公子，天大造化！
洪德：你倒说说，有何造化？
随从：那汲水女子，却是外乡来的，并非本村原有住户。
洪德：休慌，慢慢道来。
随从：十数年前，有个成周男子，贩卖桑木弓箕草袋为生，因犯周宣王忌讳，老婆被杀，自己仗着脚快逃脱。因在清水河中捞出这女婴，逃奔褒国，投友不遇，困顿在此。本村有个姒大妻子，生女不育，奶水正足，就乞养此女，抚养成人，取名褒姒。数日前姒大刚刚过世，其妻养这女儿不起；这褒姒又常念自己不是褒国人，整日吵嚷要回镐京，姒大之妻无计可奈。她母女两个，一个抚养不起，一个拼死要回周都，不是造化，又谓怎地？
洪德：你说的不错，果是造化，果是造化。
遂亲至姒家，与姒大之妻讲好价钱，以布帛三百匹买褒姒回家。
洪母见到褒姒，非常喜欢，遂命侍女为其香汤沐浴，出浴后明艳绝伦。其后数月之中，皆食以膏粱之味，饰以文绣之衣，又亲自教以礼数。
数月之后，褒姒礼数学成，洪母将儿子唤入，命将褒姒携至镐京，营救父亲。
洪德奉其母命，驱车到至镐京，先用金银打通虢公石父关节。虢石父见钱眼开，又见褒姒倾城之色，更是大喜，于是便引洪德上朝，代其向天子说情。
虢石父：启奏陛下，今有罪臣褒晌之子洪德，痛父获罪于天，特访求美人名曰褒姒，进上以赎父罪。昔日褒晌妄言忤君，罪不致死，且又被囚禁数载，足可抵过。望陛下念洪德孝悌之心，献女之功，予以赦宥！
周幽王：既是如此，命褒姒入殿，容朕观之。
虢石父领旨，即宣褒姒上殿，在阶下拜舞已毕。幽王观其姿容态度，流盼之际，光**人。于是龙颜大喜，便留褒姒于别宫，降旨赦免褒晌无罪，命复其官，并为褒国之主。
自此幽王专宠褒姒，坐则叠股，立则井肩，饮则交杯，食则同器，一连十日不朝。群臣伺候朝门，不得陛见天子，莫不叹息而去。
幽王迷恋褒姒，自此居于琼台，更不进申后之宫。褒姒得以专宠，便怀龙孕，十月满足，生下一子，名曰伯服。幽王爱如珍宝，遂欲废嫡立庶，乃升殿坐朝，大会群臣传旨。
传旨官：奉天子诏旨，今有太子宜臼，好勇无礼，刚愎自用，且不孝顺，屡忤王意。敕令赶出京城，发去申国，听从申侯教训。
太子宜臼大哭谢恩，退出殿外，欲入宫见母自诉，但天子早已下令阻之，只得含悲忍泪，驾车前往申国，投奔外公去讫。申后久不见太子进宫，向宫人询问，方知已贬去申国。至此孤掌难鸣，终日怨夫思子，含泪过日。
幽王八年，宣布另立褒姒所生伯服为太子。
申后闻此伤心不已，遂修书信一通，将天子废立太子之事，告知兄长申侯。
镜头闪回。周朝初建之时，武王姬发重用唐尧时期四位大臣羲仲、羲叔、和仲、和叔，分管四方诸侯，称为四岳。武王克商，四岳后裔被封于申，世称申伯。以闪电为图腾，居于现今陕西省宝鸡市眉县东北。
周宣王时，赐封母舅申伯定都于谢邑（今河南唐河县湖洋镇谢家庄），子孙便以封地为氏，称为谢氏。
周幽王即位，因娶申伯之女为王后，申伯晋封为侯。本在镐京辅佐天子，因见幽王重用奸佞，愤而归国。
申侯初见外甥势穷来投，便怀不悦；此时见胞妹来书，不由大怒，便欲造反。
幽王宠爱褒姒，因褒姒从不爱笑，周幽王便依佞臣虢石父献计，点燃烽火召集援兵。
诸侯见到烽火，率兵赶来，发现没有敌人，方知上当受骗。褒姒见状，破颜大笑。周幽王遂引以为乐，因此多次点燃烽火，戏弄诸侯以取悦褒姒，诸侯皆大怒。
幽王十一年，申侯为替外甥宜臼争位出气，起兵造反，并联合缯国、犬戎之师，来攻镐京。周幽王闻报大惊，再次点燃烽火，诸侯以为天子再次戏弄诳骗，于是皆不发兵应援。
申侯引犬戎来攻周都镐京。周幽王见诸侯不至，只得亲自出城拒敌。
两军交战，周幽王一战而败，终被犬戎军杀死在骊山之下。申侯引军杀入镐京，褒姒与其子伯服皆被俘杀，西周就此灭亡。
画外音：此乃《史记》版周幽王烽火戏诸侯，因而招致身死国灭，后世读史者几乎妇孺皆知。但据早于《史记》成书之《吕氏春秋》，却说周幽王戏弄诸侯手段不是点燃烽火，而是击鼓。当时西周自岐山东迁丰、镐二京，本来靠近戎人所居之地。周幽王继位之后，为备万一，早与诸侯约定，在京都以西大路上修筑高大土堡，上面设置大鼓。如果戎兵入侵，就击鼓传信，由近及远。诸侯若闻金鼓之声，便需率本国军队前来京师勤王，援救天子。
幽王在位期间，因戎兵曾经入侵，天子便命击鼓求援，诸侯军队果都如约而至，将犬戎来犯之敌击退。褒姒见此大乐，喜笑颜开，极爱此种做法。周幽王见褒姒笑容好看，于是屡屡击鼓，诸侯军队多次到来，却不见敌兵，于是怀愤。到后来戎兵大举入侵，周幽王再次击鼓，诸侯军队便即充耳不闻，终致周幽王被杀死在骊山之下。
只因“烽火戏诸侯”此事古怪，犹如玩笑，故此虽然记之于正史，也便引起后世争议，纷纷质疑其真实性。近代史家谓，诸侯处于四方，又远近距离不同，并不能见到烽火之后同时驰至。且举烽火以传寇警，乃汉人防备匈奴之事，秦朝以前并无烽火之说。
历史真相：北京清华大学整理战国竹简时，发现竹简上记述，周幽王主动进攻申后娘家申国，于是申侯联络戎族打败幽王，西周因而灭亡。因清华简成书早于秦汉，故司马迁《史记》中所载“烽火戏诸侯”只能是小说家言。因为烽火报警始于西汉时期，太史公据此展开想像，将击鼓戏诸侯改为烽火戏诸侯，便即顺理成章，毫不奇怪。（本集完）