右公子职：在下附议。尔诸公众卿，有谁不服？
众臣：我等附议！
左、右公子及大夫宁跪，遂引百官出宫，迎接公子黔牟登殿，朝拜新君。拜舞已皆，宁跪立即宣布惠公卫朔构陷杀害二兄，致生父宣公气死真相，明证其篡位之罪。
于是奏请新君，重为子伋、子寿发丧，缝首就尸，改葬其柩；并遣使节，将拥立新君之事，禀报周天子庄王。宁跪复请引兵出城，扎营于郊外，以遏惠公归路。左公子泄提议率兵入宫，欲杀宣姜，右公子职上前劝止。
公子职：姜氏虽有谄害子伋之罪，然为齐侯之妹，若要杀之，恐得罪于齐国。不如留之，以结齐好。
公子泄闻此，不复坚持己见。卫侯传令，使宣姜出居别宫，月致供奉，廪饩无缺。
卫国政变之事，因只限国都之内，又未动刀兵，故此诸侯尚且不知。
镜头复转，宋、鲁、蔡、卫会盟已毕，四国合兵，再次伐郑。
郑昭公闻报，只得放弃往日恩怨，亲请老臣祭足上朝，委以举国兵权，使其抵御四国。
祭仲奋老将之勇，亲自引兵离京，前至大陵，与大夫傅瑕合力拒敌。
因二人皆都是用兵行家老手，面对四国大军，丝毫无惧，运用兵法，随机应变，三战未尝挫失。宋鲁蔡卫四国久战不能取胜，粮草食尽，只得罢兵休战，各引本国军马自回。
宋、鲁、蔡三侯各回本国，自是无话。卫惠公回至中途，却见探马驰来，神色更变。
斥侯：报主公，大事不好！
卫惠公：何事惊慌：
斥侯：主公在外征战之时，国中左、右二公子作乱，已立公子黔牟为君。大夫宁跪且在京郊安排精兵，专等主公回去，自投罗网。
姬朔闻言，惊怒交迸。自思无家可归，只得带领部众，出奔齐国。
此时齐都临淄，乃是齐襄公姜诸儿在位。
齐襄公继位之后，对外实行霸权，肆意干涉他国政事；对内刻薄寡恩，削减族弟公孙无知特权。公孙无知被僖公许与太子同等待遇，今被襄公剥夺，自然心中不满，暗自怀恨。
襄公元年六月，探马来报。
斥侯：报主公，郑国发生内乱，昭公复位，厉公出逃。许叔姬郑趁乱自郑都逃出，回到许都，再复其国。
齐襄公：敌国之敌，便是我友。许君复国，我不可不管。
众臣：未知如何管法？
齐襄公：可发檄书与鲁，请鲁侯在艾地会盟，谋划安定许国之策。
于是遣使发书，请鲁桓公在艾地相会，并召许叔姬郑前往，三国定盟。檄书发出，鲁侯不敢不从，许叔自是欣然赴约。齐襄公亲执牛耳以为盟主，得意洋洋，如沐春风。
会盟事毕，齐襄公班师返回临淄，坐犹未定，便闻斥侯入报，卫惠公姬胡来投。
齐襄公：此子杀兄谋位，论说不应收纳。但毕竟是我妹子亲生，孤之外甥，如今走投无路，安能见危不救？诸卿公子，速排依仗，代寡人出迎！
于是迎入国都，厚其廪饩，设宴相待。卫惠公哭诉失国前情，齐襄公深加抚慰，许以来日必然兴兵，助其复国。姬朔喜而收泪，遂与舅父齐襄公刺血立约。
卫惠公：甥儿若得归国，复为寡君，则内府宝玉，尽作酬仪。
齐襄公闻言大喜。
齐襄公二年，鲁桓公十六年，公元前696年。
正月丙辰，齐襄公、鲁桓公、纪侯在黄地结盟，促成齐、纪二国和议，同时商议伐卫，助姬朔复国。
五月丙午，齐军与鲁军发生边疆纷争，战于奚地，故此将伐卫之事搁置。
齐襄公四年正月，鲁桓公与齐襄公在泺地会见，应齐侯之请，携夫人文姜来到齐都。文姜回到故国，见到兄长诸儿，旧情复燃，不可遏止。
文姜随夫鲁桓公来到齐国，因是至亲，齐襄公特在内宫设宴相待。酒席宴中，文姜欲火大炽，便向兄长请求，要回内宫故居小住，以寄怀思。
齐襄公早知妹子之意，乐不可支，满口答应。
鲁桓公不好阻拦，只得独自告辞，出城还于大营。
于是文姜入宫，见再也无人管束，当年疑云，如今铸成铁案。
文姜在齐国内宫直住了三日，方才出来，见其丈夫。鲁桓公有甚么不知？当即含羞忍怒，拜别大舅，离开齐都。
方出临淄之境，鲁桓公便将文姜数落一顿，言语之间甚是露骨，不留情面。
文姜直被说得满面含羞，如何挂得住面皮？回到鲁国之后，便修一书，暗派心腹前往齐国，将鲁桓公已窥破之事，告诉襄公。
齐襄公未曾料到，妹夫作为一国之君，竟有勇气攫破这层遮羞之布；自己作为山东诸侯盟主，更难容此丑闻被天下皆知。思想半日，暗下狠心，立下毒计。
此后不久，齐襄公遣使前往洛邑，向周王室求婚。
周庄王遣使回复，同意将妹王姬许嫁齐侯，但须诸侯之首鲁桓公主婚。
齐襄公大喜允之，便以商议主婚之事为由，邀请妹夫鲁桓公，再次前来齐国。
鲁桓公虽然痛恨此位舅兄，但关系为周王室主婚大事，不得不去。及至齐都临淄，齐襄公盛情相待，并命叔父公子彭生作陪，只顾劝酒，半句不提妹子文姜之事。
酒过三巡，齐襄公便将鲁桓公灌醉，以至人事不醒。于是罢宴，派公子彭生助鲁桓公登车，陪其回归城外鲁营。
彭生力大绝伦，依照襄公嘱托，在车中以手肘卡住鲁桓公脖颈，就势一挟，便将其勒死，毫无声息。回到鲁营，又将桓公尸体抱到榻上，掩好锦被，告辞而去。
次日清早，内侍呼唤国君不醒，拉开锦被看时，只见鲁桓公颈中一道紫痕，鼻窍中两缕黑血，早已归天多时。随从诸将心知有异，因身处险地，不敢声张，只得起营归国，同时遣使向齐襄公报丧，只说国主于昨日痛饮之后，酒醉暴亡。
数日之后，鲁君尸体回到曲阜。太子及卿士重臣闻报大惊，出城迎回主公尸体，搬进内宫，停于偏殿。太子请国中医士前来检查，见到颈中伤痕，便皆惊骇。
众医：此乃以手肘大力勒杀，绝非饮酒过量暴亡。
群臣闻听，皆都大哗。鲁桓公庶长子庆父向来野蛮强横，闻此捶胸顿足。
庆父：杀父之仇，不共戴天！姜诸儿欺我如此，是可忍，则孰不可忍？休说二话，立即点集全国人马，杀向临淄可也。
上大夫申繻：公子且请息怒。有道是国不可一日无主，且先扶太子即位，以安民心。报仇之事，来日再议，未为迟也。
此言出口，众人齐都称是，庆父便不再言。
于是鲁国众臣便扶世子姬同于灵前即位，是为鲁庄公。
众臣朝贺新君，布告国中，便为桓公发丧，择吉下葬，同时具写哀书，上报天子。
周庄王闻说鲁桓公暴亡，心甚悲悯，遣使前来吊祭。天使祭罢，重申为王姬主婚之事。
天使：鲁公虽殁，王姬下嫁齐襄公之事，不可废止。天子有旨，命卿等殡葬桓公已毕，须庄公前往齐国，主持王姬大婚之礼。
鲁庄公：臣领旨奉命，并谢天恩。
王使走后，鲁国朝堂一阵大乱，论及主婚或者报仇，何去何从，众说不一。庆父只是要打，申繻明知不可，却无辞辩驳，乱了一日，并无结果，于是朝散。
申繻回至府中，闷闷不乐，食不下咽。门客施伯见之，便问主公有何心事，如此犯难。申繻知其多智，由是便将日间之事说了，并向其问计。
申繻：今与齐国之间是战是和，众臣议论不一，我故为难。先生可有甚妙计教我？
施伯：此事易为，既不可诉之于武，亦不可忍辱而行。
申繻：请道其详。
施伯：鲁侯之亡，缘于暧昧之事，不可闻于邻国。我虽然占理，但若张扬，亦必颜面丧尽。又鲁弱齐强，伐之未必可胜，反取其辱，重则亡国。若依在下之议，不如致书齐侯，命杀公子彭生以为国君报仇。齐侯心中有愧，必定不敢包庇。彭生一死，我可稍洗国耻，并可传说与诸侯。则如此，所谓既不诉之于武，亦不可徒忍其辱也。
申繻：先生真乃治世奇才，我不如之。来日先生随我上朝，亲向国君进言可也。
次日早朝，申繻遂带施伯入宫，荐于鲁庄公，以其昨日之策言之，并大赞其能。
庄公姬同闻而大悦，遂拔施伯为上士，就命位列朝班。然后复论与齐国外交之事。
庄公：此后对齐之策，众臣昨已议论整日，并无结果，先生有何良策教我？
施伯：我鲁国今有三耻。先君虽已成服，恶名在口，一耻也；国君夫人留齐未归，引人议论，二耻也；齐为仇国，主公今且在衰绖之中，乃为其主婚，辞之则逆王命，不辞则贻笑于人，三耻也。
鲁庄公：先生所言极是，可谓振聋发聩。然则，三耻何以免之？
施伯：此事易也，只九字便可应对有余。
鲁庄公：哪九字？
施伯：请王命，迎夫人，馆王姬。只此三策，可破三耻。
鲁庄公：请道其详。
施伯：请王命者，便是乘此为齐侯主婚之机，向周王请命，求封赠我先君鲁桓公，为其正名，周王定会答应，一耻休矣。迎夫人者，是请迎回国母文姜。其虽疑是杀父帮凶，于情却是主公生母；母居外国，主公必被议为不孝，因当遣人奉迎回国。齐侯既娶王姬，此请其必从之，二耻消也。馆王姬者，请在齐都城外修建别墅，王姬来时，先住彼处，后使上大夫申繻迎接，送去齐国。主公可以服丧推辞，则不用亲去主婚，以避免尴尬。此谓上不逆周王之命，下不拂齐国之情，中不失居丧之礼，如此则三耻俱免。
鲁庄公：申繻说先生智过于腹，果不其然！
于是庄公便即依策而行，先遣使往临淄，寄书与齐襄公。其书略云：
先君畏惧明公虎威，趋奉修好，奉天子之命约以主婚，盟而不归。因亡于非命，死非寻常，未知宜罪何人，诸侯不免议论。必请杀凶手彭生，以息天下谣言，此其一也。另先君虽故，亲子见在，母文姜不宜久居外家，便请赐送归，以慰人子奉养之责，此其二也。又常言君不入臣舍，既是王姬下嫁贵国，可就我国都曲阜城外先筑馆舍；小国寡君，因国丧父孝在身，不宜亲临邻国大婚之喜，愿使上大夫迎王姬而送之，代小可宣读王旨主婚可也。
齐襄公览书大惊，猜测庄公朝中必有大能之人，方能出此滴水不漏良策，又且自愧，只得杀死彭生谢罪。公子彭生不料自己竟落如此下场，昂首大叫。
彭生：某有何罪，便欲杀我？
齐襄公：寡人命你护送鲁侯还营，其当夜暴死，便是你卫护不周，还说无罪？
彭生：鲁侯之死，是我奉你命而为也。不赏我功，反加诛害，是何道理！
齐襄公：这厮，死到临头，尚敢胡说！
彭生：鲁侯之死，是因知悉你私情！昏君杀人灭口，岂不闻防口如同防川！
齐襄公：住口！左右，还不速速牵出，立即正法？
武士奉命，将彭生推出，彭生不断回头，口中高骂不已。如此襄公便即泄露，满朝皆知。齐襄公面红耳赤，愤愤不休。
既杀彭生，齐襄便命函其首级，遂往鲁国。鲁庄公见杀人凶手既已伏法，只索就此罢休，不再追究。但此事已经传遍天下，诸侯纷纷议论不息。
齐襄公复依鲁庄公所请，命送文姜归国。文姜虽不愿行，但兄长大婚在即，自己无由在娘家久居，只能出离齐国，往西而行。车至禚地（今济南长清县），因思无颜再见亲子，文姜命令停车，宁死不前。又亲写书信，吩咐从人回至曲阜，呈献儿子鲁庄公。其书略云：
汝父死于齐地，未亡人性贪闲适，不乐还宫。要吾回归，除非死后。
庄公知其无颜归国，于是允诺其请，为母筑馆于祝邱，使在此地居住。并拨仆妇侍女百名，月供布帛米粮，侍奉不乏。文姜大悦，因此地无人监督，正合行乐。
自此之后，齐襄公不顾天下议论，常于临淄及祝邱之间往来。国中智者闻此，皆谓齐国必将大乱。于是襄公二弟皆走，公子纠逃到鲁国外祖家，师召忽及管仲从之；公子小白逃到莒国，师鲍叔牙从之。
镜头离开齐鲁，复叙郑国内部政变。
郑昭公回国复位，击败四国联军来伐，由此信心大增，渐显往日威风。
因昭公早在做太子之时，即憎恨高渠弥，故此还国坐稳君位，高渠弥便觉日夜不安，担心昭公会随时杀害自己。于是暗中安排，抢先下手。
昭公二年，昭公郑忽外出打猎，林中忽起伏兵无数，将昭公团团围住。
郑昭公：尔等何人，竟敢对国君无礼？
众武士：若问我等，乃是公子郑突赠以重金，所雇佣刺客，专为杀你而来！
昭公未及还口，盗首一声呼哨，众人一齐发矢，将其射杀，然后飞马而去。
其后不久，郑国诸臣赶至，发现昭公尸体，齐声惊呼。祭仲闻声起来，伏尸大哭。因察颜观色，早猜出必是高渠弥所为，只得佯作不知。
载尸还朝，祭仲引领众臣为先君治丧，改立昭公之弟公子亹为君，史称郑子亹。
郑子亹元年，鲁桓公十八年，齐襄公四年，公元前694年。
七月，齐襄公为助外甥姬朔复位，在卫国边境首止召开诸侯盟会。
郑子亹收到盟书，因自己刚刚即位，急于与诸侯结盟，于是欣然应允，并命祭仲、高渠弥随同前往。
祭仲知道郑子亹年少时，曾与齐太子姜诸儿发生争斗，结下怨仇，于是谏阻。
祭仲：主公不可前往。你与那齐襄公向有旧仇，虽是儿时细事，但襄王心胸狭窄，极好记仇，此事必不能忘。会盟事小，性命事大，主公不如休去，回书托病辞之可也。
郑子亹：儿时旧事，公若不提，孤已全然忘却矣。国家大事，非同儿戏。今齐国强大，而我兄子突尚还虎踞栎邑；我若不往参加盟会，齐国必率诸侯来伐，转而迎立子突。不如前往，与齐公一笑而抿往日恩仇可也。
祭足见主公执意前往，万般无奈，乃转首与高渠弥商议。
祭足：既然如此，你我二人便要分工，一个陪驾前往会盟，一个留守京城。将军武艺精绝，天下无敌，哪个不知？可保护主公前往会盟。老夫年迈多病，不耐远行，便留京都，备足美酒，以迎君归。未知将军意下如何？
高渠弥：如此，就依上卿老大人。
画外音：此番出国会盟，祭仲不肯前往，而派高渠弥随驾，实是老谋深算，智虑卓绝。其实祭仲早已猜出昭公之死，绝非公子突派人所为，而是高渠弥心怀旧恨，冒名图害。因知此去会盟凶多吉少，又见无力劝止主公，故此便用一个“捧杀”末计，便劝渠弥自己走向死路，以借齐襄公之刀杀之，并为昭公报仇。欲知后事，请看下集。（本集完）