马速和穆萨一家人，这几个月来，都在奋力储备草料。在冬日来临前，又售出了大半肥羊。牧民一家，终于可安心进入猫冬模式。
以进城寻亲为由，马速借到一马匹，辞别牧民一家，往东北方向，骑行而去。
不到半个时辰，马速就看到远处一座城池。凭原主记忆，这里就是西夏都城兴庆府。
平日里采集的药材，请穆萨带到城里出售，马速还是积攒了一点小钱。交了一枚西夏汉文钱币“元德通宝”做入城费，进入到城池之中。
兴庆府不大，仅4里见方。道路成方格形，或许马车是常用交通工具，街道较宽。只是除几条主干道铺设了石板，其他街道都是黏土露面，不时就会尘土飞扬。
建筑可谓是各种风格混搭。有粗狂的土石结构，装饰有西域风情的平房，也有精巧装饰的大宋风格木构楼房。马速记得，宋代可是中国古代历史上，建筑技术达到巅峰，为此还编撰有《宋营造法式》。
不过，城里大多数民居是较为简陋的土坯房，甚至一些空地上，还搭建着许多帐篷。
最为显眼的是城池中央局部4层高钟鼓楼，和一片华丽的宫殿。都是大宋风格的歇山顶和飞檐。不过皇城是封闭的，马速暂时无法游览。
城池中还分布有不少宗教建筑，如承天寺、高台寺、戒坛寺、佛祖院等，造型各异，但皆较为壮观。让这座一国之都城功能丰满起来。
兴庆府地处北丝绸之路要道，这里诸多民族混居，民风开放，大街上行走着各种服饰的人，还有牛、马穿行。熙熙攘攘，商气浓郁。
马速游览了几家店铺，商品种类还算琳琅满目。见此边陲小城都有如此兴旺景象，那中原的世界文明中心，和鱼米之乡的江南，又是何等繁华。
马速不禁心驰神往，这可是历史上经济最鼎盛的时期，大宋富裕至极，依据货币发行和购买力估算，虽前世对80%的估算有争议，但经济总量占全球60%还是基本靠谱，甚至只少不多。
学会武功后，一定要去游历一番。
城池里牛粪、马尿四溢。实在不习惯欣赏这里独特的气味，马速没在城里多呆，出城继续骑马北上。
又花了大半个时辰，进入到人烟罕至的一片森林边沿。按玉佩在脑海中生成的地图引导，深入其中2里路，果然发现了一座小盐湖。
马速没急着动工，四周巡视一番。见没有什么危险。便寻到盐湖北岸山坡上，一向阳的小山洞，清理一番，又割来大量的干草，铺设在山洞中，算是筑好自己的临时蜗居。为了防风和夜晚野兽侵袭，他还制作了一简易的木门，档在山洞前。
休息一晚、养精蓄锐后。马速这才拿出事先准备好的简易工具，开始了土法制盐。盐湖盐分浓度较大，冬季也没冰封，池盐很容易收集。
改进了“五步产盐”土法，马速仅用了一周时间，便收获了200余斤精盐。临走时，马速又将事先准备好的10多个牛皮水囊，装满熬制后的浓缩卤水，收入到空间里。
骑马返回兴庆府，找到一家小旅店住下。
之后，他用了三天时间，化妆成不同的中年人形象，将200多斤盐巴，分散出售给20多家杂货店。
兴庆府是西域通往中原的要塞，商贸往来频繁，加之西夏本就是产盐区，对食盐的管控没有大宋那么严格。
但马速还是极为谨慎，毕竟私盐是不合法的。好在区区200斤食盐，巨大的市场，无声无息就消化掉了。