段祺瑞把电报文件放了下来，沉重的叹了一口气，不甘心的自语道：“这仗竟然打到这种地步，真是把北洋的脸面全部丢干净了！”
他越想越不服气，只恨得牙痒痒。可是回头细想过来，又觉得事情发展到现在的模样，自己也有难以推卸的责任。毕竟他只是稳坐后方，对前线几乎没有太多直接干涉，甚至也默认了不诚实的军情汇报，最终才导致今天的局面。
他暗暗的叹了一口气，忍不住有几分自责，昔日自己对北洋军的实力太过自信。可是事到如今还是得做出辩解，他可不想因为这件事还影响自己在北洋内部的地位。
就这样一直熬到快到八点钟的时候，他起身稍作整理，然后一边派人去大总统官邸通知，一边已经动身向大总统官邸前去。
出了招待所的院墙，因为地面结冰，马车不容易前行，段祺瑞与幕僚们步行前往大总统官邸。刚刚饶过南海，却在中海岸边突然遇到了从正门方向赶来的另外一行人。定睛一看，这一行人引头的是国政办公厅侍从处副主任王从文，其后是几个穿着笔挺西装的洋人，这几个洋人为首的正是英国驻华公使朱尔典。
段祺瑞心中不由一怔，这英国佬这么早来总统府做什么？
王从文这时也看到段祺瑞这边，先回身对朱尔典打了一个招呼，然后在前方放慢了步伐，等待段祺瑞这边走过来。
段祺瑞拉了拉自己军披的领子，好整以暇的迎了过去。
“王副主任，公使先生，你们这是要去哪里呀？”段祺瑞先一步问道。
“段总长好，公使先生昨天下午联系了大总统，约定今日早上在小礼堂见面。也没想到公使先生这么早就来了，在下奉命先请公使先生到小礼堂等候大总统。”王从文解释道。
“原来如此。”段祺瑞慢条斯理的点了点头，狐疑的目光又落在了朱尔典身上。
朱尔典绅士般的向段祺瑞微微欠身行礼，用一口京片子问好道：“段大人您早上好呀。”
段祺瑞颔首回忆，不冷不热的问道：“公使先生究竟有什么重要事，要这么一大早冒着寒冷来拜会大总统呢？”
朱尔典圆滑的笑道：“自然是为了一些外交上的事务，否则我怎么敢轻易打搅大总统阁下呢？不过，我很愿意相信陆军总长大人您找大总统的事情，或多或少与在下是有关联的。”他说完，冲着段祺瑞神秘的一笑。
段祺瑞扬了扬眉毛，心中暗忖道：难道朱尔典也是为了广东战事？他故作沉思了一会儿，并没有回答朱尔典的话，而是转向王文从问道：“王副主任，现在还不方便去见大总统吗？”
王从文尴尬的笑了笑，回答道：“是，大总统身体不适，这些时日颇为操练，只怕还需要一会儿才能接见客人。”
段祺瑞说道：“那好吧，我跟公使先生一起到小礼堂先等候好了。”
说完，他又转身向对自己的幕僚吩咐了几句，让他们派人去留意大总统的传唤。
朱尔典没有建议跟段祺瑞一起等候大总统，相信这最多只是十几分钟的事。