邓铿脸色尴尬起来，他知道都督是在说关于新闻通稿的事，自己只不过是出于负责任的提醒罢了，没想到都督会变的如此介怀。
“士元，我知道你可能认为我小题大做，可是我要告诉你，刚才在简报室的事只是你的缩影，难道你没发现这几年来我一直没有吩咐一些要事让你负责吗？从始至终你这个副官就是我的公务秘书，帮我处理一些琐碎闲杂的公务，你必须清楚，副官和秘书的区别。都督办公室下属的秘书处、文案处，他们随便派一个人都做你现在做的事，试问我还要你这个副官做什么？”
邓铿脸色难堪到了极点，一时不无言以对，心中冰凉一片。论资历，他跟随吴绍霆的时间不短，在广州首义前前后后，自己一直都在为吴绍霆做事。这些年吴绍霆从来没有像今天这般**裸的批评自己，此时已经教训的自己一无是处。这种突如其来的打击，简直让人无法应接和适应。
不过听完吴绍霆的话，邓铿确实认识到一个问题，这些年吴绍霆究竟吩咐过什么头等大事让自己处理？细细数来，也都是一些人人可以负责的工作。他身为都督副官，自然承担别人不能承担的工作才是，这样才能体现都督副官的特殊地位。但话又说回来，归根结底还是吴绍霆信任有限，没有交代一些更深层的工作。
“士元，你一直需要一个像样的心腹亲信，有学识，有胆略，有决心，更有狠心。你确实是难得的人选，可是这几天我发现你几乎没有太大的变化，甚至那种迂腐劲儿越来越严重。我经常在想，像王云这样大字不识几个的人有时候都比你好用，反而你这样受过良好教育的人却不行。这是何等的无奈？”吴绍霆改变了语气，语重心长的说道。
邓铿内在的情绪和外在的表情都显得十分纠结，刚想开口辩解什么，可是又觉得辩解只会让自己更加无能，最终欲言又止。
“士元，你是一个有能力的人，只是你心中教条式的约束实在太多了。有原则是好事，但是你更需要的是一种性格，一种真正做大事的性格。刚才在简报室你的话，我可以用妇人之仁和太拘小节来形容。仁慈是人性的一部分，我不是叫你一味心思的心狠手辣，但仁慈也要分清楚状况，对自己人，对弱小者，对黎明百姓，大家都要心怀仁慈，可对敌人你仁慈，就是对自己残忍，这个到底你不懂吗？”
“都督，我知道了。”
“不，你不知道。你是军人出身，战争是残酷的，军人就应该用铁血手腕和不择手段来应对残酷的战争。你以为这一仗是我吴绍霆一个人生死存亡吗？你可知道在前线卖命的兄弟们，每一天都面临死亡的威胁，他们是这场战争的一份子，是为了保卫广东和革命果实而奋斗，一旦我们这些指挥官有所迟疑和疑惑，你可知道会害死多少兄弟？”
“都督，我……我真的明白了。”邓铿有一种恍然大悟的感慨，听完吴绍霆的这番话，他才真正明白自己的错误在哪里。
“士元，你是一个不折不扣的革命志士，我也是。不过我把所有事情都分得很清楚，革命是信仰、是目的、是前进的方向，而手段、性格和魄力则是态度。这两者并不排斥。”吴绍霆放缓了语气，用一种教育的口吻说道。
邓铿沉思，脸色从彷徨之中渐渐醒悟过来。
“士元，你跟了我这么久，纵然没有功劳也有苦劳，而且你的忠心我都看在眼里。我现在再问你一遍，你是否真的明白了？”