随着《凤求凰》音乐响起，婀娜多姿的少女们跟随着节奏跳起了舞蹈，不多时便有掌声响起。
“好啊！跳得真好！就好像是凤凰于飞，又恰似群鹤起舞，美不胜收啊！”
“不仅是舞蹈跳得好，曲子也很美，来来来，大家干上一杯再说。”
“诸位请，王爷请，诶？镇国侯大人，你别发愣，一起喝酒呀！”
“哦，哦，喝酒，喝酒。”
杜宁强颜欢笑敷衍着喝酒，偏偏不敢喝醉。
歌舞结束之后掌声雷动，少女们向众人一礼，然后站在了另外一边。
泓轩帝突然对杜宁说道：“杜爱卿，这首《凤求凰》的曲子是否动听？”
“当然动听，臣从未听过如此优美的演奏。”杜宁立即回应。
“诸位公主的舞跳得如何？”泓轩帝又笑着问。
“美，太美了，简直是仙女下凡，人间不曾有。”
杜宁诚实地回答，他确实从未见过如此仙气的歌舞表演，公主们长得都是倾国倾城的相貌，身材又好，绝对是精挑细选过的。
见到杜宁很喜欢这场歌舞，多数人都流露出了高兴的表情。
泓轩帝说道：“爱卿年少有为，正值舞象之年，又荣封镇国侯爵位，理应早日成家，这些公主都与你年纪相彷，若是爱卿有所中意，朕愿做主赐婚。”
“这……”
杜宁面露犹豫之色，对于读书人而言，能够获得皇帝的赐婚，绝对可以称得上是光宗耀祖了。
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但杜宁一心读书追求儒道，还没有考虑过自己的婚姻大事，而且现在蛮族之乱未平，朝堂上还有很多事情要处理，连自己的家都顾不上，哪里还有空去谈对象呢？
明年开春之后，杜宁就要去三界山历练，他要抓紧时间增强自己的修为，才能够为人族立功，为国家争光。
可现在泓轩帝开口赐婚，这是一件好事，不知道该怎么说才好。
济王在一边笑道：“杜老弟，你这是怎么了？平日里行事干脆，怎么突然间变得这么婆婆妈妈？还不赶紧去和公主们聊两句？这可是你的桃花运。”
燕王也说道：“我皇族公主都是金枝玉叶，跟老弟你可是门当户对，你还愣在那里干什么？脑袋瓜子在这方面不开窍？”
侠王道：“咱皇族公主各个美若天仙，你如果都喜欢，可以多娶几个侯妃，将来多生几个儿子开枝散叶，说不定京城里还会多出一个名门世家来呢！”
“说得对，说得对啊！”
“杜大人还在犹豫什么？谢主隆恩吧！”
“机不可失，时不再来啊！”
大臣们也是一同附和起来。
公主们紧张地看着杜宁，有人期待，有人还在害羞，也有人低头攥紧着自己的衣角。
杜宁犹豫片刻，从座位上站起来对众人拱手，缓缓道：“皇上，诸位王爷，还有诸位大人，谢谢你们的关心和照顾，杜宁在心里感激不尽，你们一定也收到了圣院的消息，得知我被选为三界山的历练之士，所以才安排了今天的晚宴，目的就是希望我早日成家，以放弃明年的历练，是想希望我能留在云国不去三界山冒险……”
说到这里的时候，许多人都变了一下脸色，随后摇头苦笑。
泓轩帝目光一沉，在杜宁挑明大家心思的时候，也表明了他自己的态度。
“我不仅仅是云国的读书人，更是人族的读书人，人族需要我，我也必须去，所以今天，我只能是辜负诸位的好意了。”
杜宁对众人作揖，致歉。
诸王群臣面面相觑，脸色都很不好看了。
他们小瞧了杜宁追求儒道的决心，也小看了杜宁坚定不移的志向。
为首的公主立即娇声呵斥：“杜宁，你真是不识时务，为了自己可笑的文名，连自己的性命都不要，愚蠢！你真以为孔家人和柯家人举荐你三界山，是真的希望你为人族立功吗？不，他们是想借妖族和罗刹族的手灭了你这个人族天才！”
“大皇姐，不可胡说！”
“算了吧！这是杜公子的志向，我们强求不来的。”
“是啊！人家是镇国侯，是国之栋梁，倒是我们多情了……”
其他公主神色各异。
“杜宁愧对诸位公主的心意，杜宁在这里向各位赔罪，我相信，你们会找到比我更好的如意郎君。”
杜宁向公主们作揖。
“既然镇国侯看不起我们，我们也没必要在这里丢人现眼。”
长公主带着其他人准备离开，回头又恶狠狠道：“镇国侯，我告诉你，如果你真的死在三界山的话，我一定会在你的坟前哈哈大笑，让你九泉之下都蒙受屈辱。”
“姐妹们，走。”
公主们愤然离去，不是因为杜宁冷落了她们，而是因为杜宁一意孤行，非要去三界山，一点也不珍惜自己的性命，真是太气人了。
燕王叹了口气，对杜宁道：“老弟，长公主向来都是刀子嘴豆腐心，别看她说话尖酸刻薄，其实她也不希望你去三界山冒险，你现在还只是进士，贸然参与三界山实属不明智。”
杜宁无奈道：“我已经与在圣院认识的友人约定，被选为历练之士就一起去并肩作战，如果我食言不去，文胆必定会动摇甚至开裂，所以我非去不可，再说了，三界山又不是必死之地，只要小心行事的话，想要自保并非难事。”
“话虽如此，可……”
燕王表情变得非常严肃，继续道：“你是极具天赋的读书人，将来必成人族大儒，到时候你将会有更多建功立业的机会，你又何必急于一时？”
“我也是上过战场的读书人，岂能怕了妖族与罗刹？既然大家都认为我是一个可造之才，那我就更应该为诸国读书人做个榜样，逆水行舟，不进则退，与其后退，我更渴望勇往直前。”
杜宁这句话掷地有声，特别是“逆水行舟，不进则退”这八个字，更是犹如重锤一般，狠狠地敲击着在场每一个儒道读书人的文胆。
“逆水行舟，不进则退，这八个字有炼胆奇效啊！”
“镇国侯八字炼胆，佩服！佩服！”
“好一个逆水行舟，好一个不进则退，读书人追求圣道，若是不能继续前进，就只能是后退，然后被其他的天才超越！”
“只有不断前行，不断进步，才能不断靠近圣道。”
“此乃微言大义，有炼胆至理！”
不知道是谁说了一声，让许多人非常震惊，才发现“逆水行舟，不进则退”这八个字竟然蕴藏着一股极其神秘的力量。