估计那时候我就有点争强好胜，就说道：“真的，不信你们走着瞧！我将来一定要挣钱，要挣到好多好多的钱！”
没想到三十年后，我真的挣了钱，也践行了儿时的戏言，这是后话。
农村实行私营化之后，农民的思想观念放开了，家家都盘算着怎样过好自己的日子，怎样改变自己的家庭现状，因而村里的农贸市场日渐活跃了起来，滋生了一些私营作坊或企业。父亲见村里有了收购石料的，在耕种之余，带领我们全家就地取材——在马莲河河里捞石头，淘沙子。那年头，捡一吨石头只有几块钱，由于家里太穷，父亲热衷于这种微博的收入，每年只要河面消开，父母就下河了。那些年，我经常从学校回来，只要往山边一站，就看见父母像大虾似的弓在河里在河里，河水泛着白光，在他们身边悠悠颤动。
捡石头淘沙子对于我家来说，只是一个副业而已，为了家庭的全面发展，父亲也在土地种植、家庭养殖方面下起了功夫。所以，养猪、养羊也成了我家的副业。由于我年龄小，且比较瘦弱，干不了捡石头的活儿，但放羊喂猪割草的事儿还是能干的。因此，有空我就去放羊。那时放羊也有其他和我同龄的伙伴，我们经常将羊混在一起放牧，为了便于区分辨认，我们给各自的羊背上都打了号。每天把羊赶到山上后，我们就坐下来玩扑克，要么就是割草捡羊粪。铁李川的山沟起起伏伏，沟对沟，山连山。虽然是个学生，但至今我对每个沟每道坡都记得很清楚。我不知道其他放羊娃的平时心里想的是什么，每当我把羊赶到山洼里，看到它们在空旷的山沟里慢慢行走时，我就盯着羊发呆，幻想眼前的三只羊变成了三十只，三百只，三千只。我赶着这庞大的羊群，穿梭在山洼里、沟壑里、河道里行和村间小路上，我从羊身上剪下了好多好多的羊毛！我用架子车拉着堆积如山的羊毛去集市上出售，吸引了好多目光，我拿到了好多的钱，在山下那平坦的田地上建起了阔绰的砖瓦房……
那时候，尽管年龄小，但动辄心里就有了无穷无尽的幻想，尤其待在山里时，我感到若隐若现的远山和天际边浮动的白云把我的心扯得很远，我的耳朵虽然听到的是清脆的鸟鸣声和哗哗的流水声，但是更多的时候，我听到自己跟自己在对话，譬如羊下了几只羔羊？羊毛卖了多少钱？养羊人太多了，卖不出去咋办？有时候，我想把这种对话写了出来，但感觉语言不能完全表达我的想法时，我就画，不仅爱画bj天安门，画牛羊牲口，有一次，我还神使鬼差，画出了一座大房子，这座房子就坐落在山脚下，里面有宽大的院子，有好多房间。我给每个房间都分了人，奶奶住一间，父亲和母亲住一间，哥哥和弟弟住一屋，给姐姐单独给个小房子，给我画了个大房子，里面有写字台，有台灯，有装书的柜子和抽屉……反正，那时候，我的脑子总有一些奇奇怪怪的想法，有时盯着天上的白云想，有时望着远处的山峦想，有时候，看着老师在黑板上写字的手想。由于经常爱联想和幻想，心里总涌动着一种朦胧的、而又说不清道不明的东西，这可能就是我的梦想吧。
当然，作为一个山村孩子，我和其他孩子一样，脱离不了山村孩子的野性，上树，嬉水，打架，掏山鸡蛋，我的身边总有几个形影不离的伙伴，和我一起上学，一起玩耍，我给他们的印象是活泼，调皮，不安分，甚至也有点早熟……但是，每当我回到家，我就变成了另外一个人，爱独处，沉默寡言，在家里人的心目中，我的话比较少。除过按部就班地干一些力所能及的家务活之外，剩下的时间，我就是玩弄书本。那个时候的父母整天为填饱肚子脱贫致富而忙碌，对我们的学习不像现在家长这么重视，我在疏于监督的情况下，自然是一种信马由缰的学习方式，就像我们把羊赶到山里，吃饱没吃饱都算溜了一趟山。因此，对于我发呆的举动，以及心里的一些奇奇怪怪的想法，父母几乎不问不理。
姐姐初中毕业后，也加入到了捞石头的行列。整个家庭，就是我一个学生了。父母见我多少具备一点学习的潜质，就把望子成龙的目光聚焦到了我的身上，希望我念成书，走出家门，打破太爷以来家族中没有出过“状元”的格局。