阳高升，农人下田，又一个太平和睦的一天。南京>略荒芜的小山石径上，一顶红色小轿晃晃悠悠走上山来，四个青衣家丁一边用力抬着轿子，一边整齐的呼唱着歌子：“白云在天，丘陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚复能来……”轿子的旁边跟着一少女丫环，一个青年女仆。
小轿一直抬到小山枯上白云观门前，年轻女仆上前敲门。
等到了好久，有些年头没有修葺的木门才“吱哑”的打开，一个头戴道冠、身披道袍、留着修整山羊胡须的瘦削老道出现在门内，只是挡在门口，似乎并没有请人进去的意思。
老道士先看众人一眼，开声问道：“白云观多年未修，荒芜甚久，早已不对界外开放了，不知女施主来此何事？”
年轻女仆象是庄园的女管家，嗓子可能有些发炎，以一种扭曲发哑的声调回道：“我家主人就在山前面居住，是牛家庄里首屈的财主，道长难道没有听说？”
老道士捋须颌首，未置可否，听那女管家继续说下去：“我家主母前些日得了风瘫怪病，医药汤针皆无效，我家小姐纯孝感天，昨夜得药王托梦，说需到最近三清殿为老君塑金上香，到时主母之病自然痊愈。离牛家庄最近的三清殿，不就是这座白云观吗？老道长，你的好事来了，我家老爷特派小姐给你们捐金上香呢。”
女管家说完，轿帘打开，一位穿红戴翠的小姐由更年少的丫头扶着，由轿中走了出来，一望便是乡野有钱而不知时尚的财主人家的大小姐，老道人不好再挡，只得闪到门边，让众人进来。口里喊道：“清风，点炉烧茶；清风，出来待客。”
将轿子放于门外，一行人进入观内，随着老道的指引，先拜过一间屋的灵官殿，来到一个不大的庭院，庭院前方就是道观的主建筑三清殿。
小丫环扶着小姐进殿上香，老道在一边随之敲响挂。女管家问他：给三清真人全身塑金大约需要多少两银子？
老道想了想说：“二百两足矣。”
女管家道：“二百银子不算多。”接着再问。“请问道长。观**有多少道人？我家主人发愿也要为白云观道人每人做身新衣。”
老道说：“连贫道在内。一老二少总共三人。”
女管家热情地说：“请道长把他们都叫出来。也好让我看看身量。回去做得也大小合适。”
老道不好拒绝。口里喏喏应道。却并不喊小童过来。抬眼向外瞥去。一起进来地四个轿夫。门前只望见两个。想来另两人闲逛或方便去了。
小姐上香完毕。再次恭敬拜过三清。众人出得大殿。女管家再催老道将小童召集。老道无奈呼喊清风。一个灰衣灰冠地十五六地小道童端着一木左厢旁屋出来。木盘上放着一个大茶壶和四只杯子。黑白分明地大眼珠骨碌骨碌转着打量着来人。
小姐这时方开口道：“既有清风出来端茶。何不邀明月一起出来见客。”
老道回说：“明月日前得了风疾，正于屋中避风疗养。”
小姐笑道：“这可巧了，”用手一指年轻女仆说，“我家这位女管家，不但打理杂事井井有条，恰巧也懂得些医术，正好可为明月把把脉，下午便可将新衣及药物一起带来。”
老道也笑道：“静在观中坐，善人敲门来，如此，清风，就扶明月出来吧。”
清风将茶放在院中石桌之上，进屋叫明月去了。
这时方才不见的两个轿夫从后院转出来，冲女管家对个眼神。老道端起茶杯，请大家喝茶，众人却是谦让并不拿杯。
“怎么，还嫌贫道茶水清淡不成？茶叶虽是镇上买来，烹水却是自家泉井打来。”说着，老道随意拿起一个茶杯，自饮了一口，环视着众人。
空气有些僵硬，小姐打破沉默说：“他们都喝足了水来，只有我口渴的很，正想要饮一杯茶呢。”说完，不顾女管家的瞪视，拿起一个杯子，饮了一口。
老道脸上显出笑容，清风从另一个屋内带来另一个差不多的道童明月。明月个头更高壮一些，走路一瘸一拐，脸上也明显有几道血印痕迹。
小姐开玩笑问道：“明月在天，何得跄地？清光本皎洁，素面何有丝？”
老道遮掩道：“前些日山上打柴，不小心掉下崖去，苦孩子命大，只是瘸破了相，过些日子也会好的。”
小姐见人到齐，命女管家看好每人身量，下午带二百两白银和三套新衣过来。说着，从自己袖中摸出一个金镯放在石桌上，道：“首次来得勿忙，银两不及多带，先将这枚赤金手镯献于道观，供道长变卖一些银两改善生活。”
在小姐掏金镯的瞬间，老道眼光骤然亮了一下，倒不是看见赤金的镯子，而是小姐从袖中衣袋拿金镯时，顺便出一个荷包，虽然很快又塞了进去，但与昨日天外楼上盗得的荷包极其相似。
老道有些坐不住了。正在这时，一直打量着