“咦？”
刘备听到歌声，转头望去。
只见一人，青衫布袍，衣襟半敞，一头怪异短发，微闭双目，半躺于地，高声做歌，旁若无人。
“此人仪容怪诞，歌词却似意有所指，我当询之。”
刘备思虑已定，带领关张二人，走到萧睿面前躬身问道：
“在下刘备，乍闻先生雅音，似有所指，不知先生有何教我？”
萧睿闻言，坐起身来，笑道：
“某姓萧，名睿，字安之。适才见玄德公面带忧色，欲上前相询，却未敢造次，故于此做歌，以动尊听也。”
刘备也笑道：“备安敢劳先生垂问，理应躬身相求，还请县衙一叙。”
刘备躬身相请，萧睿大刺刺站起身来，也不谦让，径直往县衙而去。
“哪里来的狂生，如此无礼！”
张飞见状，环眼一瞪就要动手，关羽也是冷哼一声，丹凤眼微微眯起，斜觑着萧睿，意似不忿。
“二弟，三弟，不可鲁莽，且随吾一探此人虚实。”
刘备按住二人，赶步上前，当先引路。
几人进了县衙后堂，摆上酒宴，分宾主落座，刘备问道：
“先生可知备所忧何事，不知有何教我？”
萧睿不喜跪坐，盘坐于地，笑道：
“玄德公自黄巾起兵，斩邓、程于阵前，破黄巾于涿郡；援龚景于青州，救董卓于广宗；
又随朱儁，破张宝，灭韩忠，射孙仲，大大小小数十战，立功无数，何只得授安喜县尉？”
刘备闻言默然不语，关张二人面上俱是不平之色。
萧睿饮了一口酒，又道：
“到任未及四月，督邮索贿，玄德公挂印而去，托庇于刘恢。
后于刘虞帐下，剿张举、张纯，又得故友公孙瓒力表前功，方得此县令之位。
屈指算来，自黄巾起兵，已五年光阴，玄德公如今已而立之年了吧？”
刘备长叹一声，默然饮了一碗酒。
萧睿端着酒碗，长身而起，朗声道：
“观昔日共讨黄巾之人，朱儁封车骑将军，河南尹；皇甫嵩加车骑将军，领冀州牧；曹操除济南相；孙坚除别郡司马；
败军之将董卓今为西凉刺史，得统大军二十万。何独玄德公只得一区区县令？”
“嘭！”
张飞再也按捺不住，一把拍在几案上，暴跳如雷，哇哇大叫。
那关羽也是长髯飘动，凤眼圆睁，寒芒四射。
“这无道的昏君，败坏的朝廷，放着俺大哥这般英雄人物不用，尽提拔些酒囊饭袋，无能之辈，要依着俺老张，就该反……”
“翼德住口！安敢诋毁天子！”
刘备怒声打断张飞，只是端着酒碗的手，青筋暴起，显然内心也是极不平静。
萧睿见状，缓缓将酒饮完，坐回位置，长叹一声吟道：
“可怜报国无路，空白一分头。都把平生意气，只做如今憔悴，岁晚若为谋。”
“砰！”
刘备将酒碗重重顿在桌上，站起身来哽咽道：
“备本汉室宗亲，自闻黄巾做乱，有志破贼安民，幸得云长、翼德二位贤弟散尽家资，舍命追随。
我弟兄三人，破黄巾，剿张纯，大小数十战，薄有微功。
只道自此上报朝廷，下安百姓，一展胸襟。
谁想朝纲崩摧，阉党欺君，备虽有匡济之诚，实乏报国之路。
汉室倾颓，阉党乱政，备不量力，欲伸大义于天下，而智术浅短，迄无所就。”
刘备说到此处，转身倒了一碗酒，一饮而尽，又慨然道：
“五年征战，恬为县令，虽鬓滋华发，股生髀肉，昔日志向，未敢忘却。
今日得见先生，实为万幸，惟乞先生开备愚鲁，曲赐教诲。”