却说夏侯惇、夏侯渊、许褚、曹纯四将缠住吕布，曹操得以冲出大营，往北而走。
忽又喊声大震，闪出一彪军马，郝萌、曹性二将领兵拦住去路。曹操当先冲阵，其余将士亦是奋力死战。
那曹性于军中看准曹操，暗地拈弓搭箭，一箭射去，正中曹操人中，掉落门牙两颗，曹操大叫一声，跌落马下。
曹性扔下弓箭，策马挺枪来搠，曹操于地上翻滚闪躲，接连几枪，尽皆闪过。正欲起身，不妨又被地上尸体绊倒。
曹性大喜，跃马而击，眼看曹操就要命丧当场，旁边陡然传来一声大喝：
“贼子休伤吾主！”
一将舍身扑来，将曹性撞落马下，曹操急视之，乃曹洪也！
曹洪于乱军之中寻得曹操，正见曹性跃马半空而刺，情急之下合身扑来。
二人摔在地上，俱是头昏脑胀，兵器也脱手而出，急切间无处可寻，便以拳脚撕打。
见吕布士卒又将要围过来，那曹洪却是发了性子，不顾一切，抱住曹性脑袋，奋力以头相撞。
连撞数十下，直到曹性面目全非，气息全无，方抛下尸首，摇摇晃晃站起身来，状似发狂，向四周怒喝：
“还有何人？速来送死！”
吕布士卒见其满面鲜血，面目狰狞，如同恶鬼，不敢上前。曹洪捡一把长刀在手，又扶曹操上马，自己步战相护。
眼看天色将明，背后喊声又起，却是成廉、宋宪引兵追来。曹操见身边只有数十军士，曹洪亦是伤重力竭，不由仰天长叹：
“吾不听奉孝之言，今死于此也！”
曹洪胡乱抹了一把脸上鲜血，厉声喝道：
“主公速走，追兵吾自当之！”
曹操道：“贤弟如此，岂能得活？”
曹洪怒道：“天下可无洪，不可无公！吾曹氏族人何惧死也！”
说罢就要回身迎向追兵，忽然侧面冲出一彪人马，直撞入吕布军中，当先一将，手舞大刀，于马上叫道：
“主公勿忧，乐进在此！”
却是乐进那一千人马藏在北面山中，平日多寻机骚扰吕布围城大军，今见吕布营中火起，忙来查探，正救得曹操。
至天色大明，曹操众军方各自归寨，士卒死伤无数，幸大将俱都无恙。
曹操回营，亲手为曹洪擦拭额上鲜血，对众将道：
“吾得再生，皆赖子廉之力也！”
遂重赏曹洪，赐以金盔，加为领军都尉。
又请过郭嘉，深施一礼道：“吾不听奉孝之言，致有此败。还望奉孝不计前嫌，鼎力助我击破吕布。”
“主公何出此言？为臣未能力谏，此嘉之过也！”郭嘉连忙侧身避过，看着曹操面上箭伤，思索一番又道：“吾正有一计，可破吕布。”
却说吕布又胜一场，斩获颇多，只是折了曹性，不甚圆满。便又请陈宫前来问计：
“公台深谋远虑，布佩服万分，今曹操又败，吾等该当如何？可否一战擒杀曹贼？”