曹操赞道：“不想袁绍军中有如此猛将，竟可独斗吕布数十合。”
正说话间，那袁将似是力竭，渐露败相。曹操恐友军有失，忙冲下山坡助战。吕布见侧翼有兵马至，不知虚实，急退回城中。
曹操遂引军前来相见，那将整顿兵马，迎了曹操同归十里外大营，便来叙话。
“某乃袁公麾下大将颜良，颜公骥是也，（颜良字不可考，取一传言。）特奉主公之命，前来相助。”
曹操闻言，心下疑惑，便问道：
“吾差信使求援，为何不见其归来，将军反自与吕布交战？”
那颜良起身傲然道：“吾主得曹公书信，知兖州之事万不可拖延，急遣吾以信使为向导，领军来助。
谁料入境之时，遭遇吕布斥候，信使被其冷箭射死。吾气不过，一路追至濮阳城下，本想干脆取了此城，这两日也斩了他几员下将，不想这吕布却是有些本领。”
说罢，命人将信使尸身取来，曹操等人上前观看，果是中箭身亡。曹操见状忙道：
“濮阳城坚，吕布骁勇，非一日可破，将军可随吾暂回甄城，再做计议。”
颜良今日与吕布大战，也知其名不虚传，便从曹操所言，拔营起兵，前往甄城。
却说刘备出城回了大营，召众人议事。
“如今袁绍亦遣军插手兖州之事，吾等将何去何从？”
众人闻言沉思不语，张飞不耐道：“今曹操引军离城，吾等何不取了这甄城，便袁绍军至，无城可依，能奈我何？”
刘备忙摆手道：“不可，吾等以伐吕为名，前番泰山三郡反叛曹操，吾等取之尚可。今若取甄城，乃不义也，恐失天下人望。”
张飞又道：“大哥却是顾虑太多，当初曹**迫刘岱，窃居兖州，又无故攻吾平原，亦未见天下人如何！”
刘备正色道：“今汉室倾颓，诸侯各怀异心，互相攻伐。吾立志匡扶汉室，岂能与虎狼之辈相同。
彼等与吾如水火也，彼以急，吾以宽；彼以暴，吾以仁；彼以谲，吾以忠。祛歪风而正仁义，则大事可成矣！”
众人闻言心服不已，齐赞：“主公真仁主也！”
萧睿知曹操乃大敌，若是缓过此时，恐再难寻此良机，本也想劝刘备攻取甄城，此刻闻听此言，心下暗叹：“真愚主也！”，却也不再出言相劝，只道：
“既如此，只能待袁军至此，吾等再见机行事。”
刘备见众人也无良策，便散了大帐，只等袁军到来，再做计议。
又三日，曹操与颜良大军赶回甄城。颜良亦将大军驻扎在城外，曹操便遣人邀刘备入城议事。
“皇叔，如今颜良将军亦领军来助，合吾三家之力，区区吕布，旦夕可破也！”
曹操哈哈大笑，上前引二人相见，刘备也笑道：
“如此甚好，再有颜将军相助，兖州可定矣！不过吕布亦非易于之辈，二位切不可大意。”
曹操闻言尚未说话，那颜良却嗤笑一声道：
“某闻玄德来此日久，却未动一兵一卒与吕布交战，某虽初至，已斩其三员大将，汝若心惧，自去便是。兖州某与曹公两家可平也！”
“呔！兀那匹夫，吾主贵为汉室宗亲，纵是各方诸侯亦以皇叔相称，汝一无名下将，安敢直呼？且吃某一戟！”
却是典韦闻言大怒，暴喝一声，跃至颜良身前，举双戟力劈而下。