1942年6月上旬，一支三十多人的苏俄代表团抵达爱尔兰首府利默里克。自两国建交以来，这是苏俄方面派出的规格最高、规模最大的代表团，现任苏俄部长会议副主席——相当于副总理的布勃诺夫带队，海军司令库兹涅佐夫上将和装甲兵司令哈列普斯基上将随行，其余成员也基本上是军工领域擅长组织或精于技术的出色人物。</p>
苏日战争正在进行时，这样一支代表团以低调的方式来到爱尔兰，其目的自然有别于一般的访问考察。大约一个月前，苏俄海军的大型巡洋舰“基洛夫”号在日本海西北部水域与日本舰艇交战并沉没，这样的损失放在太平洋战争的任何一方都是微不足道的，然而对于家底甚薄的苏俄海军而言，“基洛夫”号的沉没是一个不小的灾难，它最大的负面影响在于苏俄高层对本国海军既定的作战策略产生了动摇，原本他们寄希望于己方舰艇能够以猎袭的方式破坏敌人的海上航运线，经此一战，他们要求海军司令部重新评估自己在这场战争中的角色定位，在陆军和空军能够主宰战争走向的情况，保全实力或许是苏俄海军的明智之举，那么部署在远东的水面舰艇就都老老实实缩在符拉迪沃斯托克罢了，那个耗费巨资扩建升级的现代化要塞完全可以抵挡住任何来自海面的攻击……</p>
得益于国家的安定和政权的稳固，时年63岁的爱尔兰老首相帕特里克-皮尔斯不但神采奕奕，而且记性还非常好，每每跟人说起二十多年前的爱尔兰独立战争，只要不被打断，可以轻轻松松讲上一两个小时。俄国人漂洋过海而来，当然不是为了听这些老掉牙的故事，何况他们的革命战争规模更大，难度更甚，过程更加的跌宕曲折。真要说起来，布勃诺夫这个老革命完全可以在皮尔斯面前讲上三天三夜！</p>
布勃诺夫代表团此番到来，名义上是取“经”，可他们却对爱尔兰人在经济和工业方面的经验之谈兴趣寥寥。30年代末、40年代初的这场经济危机来势汹汹，以制造、化工、冶炼为支柱产业的爱尔兰经济跟其他国家一样受到重创，但爱尔兰政府在推出第三波大规模基础设施建设从而刺激内需的同时，通过政府税收调控、官方补贴刺激等政策性举措，促使本国企业向高技术含量、高附加价值的行业高端领域升级。虽然有不少欧美经济学家和社会观察家称其为“爱尔兰的计划经济”，觉得这有违自由市场的运行规律，是将君主个人意志强加于国家经济的历史倒退，但爱尔兰的数据无疑是最好的反驳——至1942年第一季度，爱尔兰工业产值与1939年的峰值水平相当，剔除军工行业的偶发性影响，非军用制造、化工、冶炼行业的产值从前面两年的低谷回升到了经济危机前的75%，而且产销比例接近100%，放眼世界，这无疑是一份相当耀眼的经济成绩单，而无论是称霸世界的德意志帝国，还是快速崛起中的日本与苏俄，亦或竞相向日本出售战争物资牟利的意大利、奥匈帝国，在撇开战争因素进行“经济裸奔”的情况下，都落后爱尔兰一大截。</p>
以夏树的阅历和见识，从这支苏俄代表团的成员名单就可以看出俄国方面的真实企图来。尽管俄国人手里有这把尚方宝剑，但签署协定的欧美国家并不是真心实意地同情和支持俄国苏维埃政权，他们乐于看到苏俄和日本两败俱伤，所以当苏俄军队在远东战场势如破竹时，德、美等国纷纷以各种理由削减或扣押计划提供给俄国的武器装备，纵容意大利和奥匈帝国加大对日本的军火贸易——在这样的国际背景下，俄罗斯苏维埃联邦社会主义共和国的三号人物率团访问爱尔兰，无疑是想从这个经济强盛、政治稳定、军事发达而且有着一位特殊君主的欧洲强国身上找到突破口哦。</p>
根据爱尔兰方面的安排，苏俄代表团在集体觐见爱尔兰与威尔士的“双冠之王”后开始分组活动，库兹涅佐夫上将及海军方面的专家在爱尔兰海军总司令肖恩-珀塞尔上将的陪同下参观了爱尔兰的两大造船厂和海军联合研发中心的部分项目，爱尔兰海军还专门为这些曾在北海制造过事端的俄国人举行了两场技战术演练，海军航空兵的快速反应和岸基轰炸机部队的长途奔袭看似平常，机载雷达预警系统和无线电制导炸弹这两件杀手锏让俄国同行们叹为观止；哈列普斯基上将及陆军方面的专家在爱尔兰陆军总司令威廉-布兰特上将的陪同下参观了利默里克车辆制造厂和爱尔兰皇家战车工厂的生产流水线，爱尔兰军队的陆上技战术操演当然必不可少，各种强力武器让俄国人大开眼界，这其中他们最感兴趣的还是采用有线制导技术、可有效对付战车和坚固工事的步兵火箭。</p>
至于布勃诺夫和他的助手们，花费一个星期的时间游览香农河看起来有些奢侈，但能够跟欧洲最富传奇色彩的君主共度七天时间，他们所获颇丰，尤其是作为苏俄领袖斯维尔德洛夫的忠诚战友，布勃诺夫担负着发展工业尤其是军事工业的重任，各种客观限制和主观解释已经让他深感疲倦，香农河一游，他才恍然意识到问题并不在于生产方式的效率和技术人员的水平，而在于国家政策及其所产生的一系列影响。</p>