紧接着，眼前的景象迅速远离，恍惚间马羽发现自己又变回了总角之年，靠坐在长白书院的大槐树下，一旁粉雕玉琢、少女模样的曼尧红着脸躲开马羽的目光，语气却是异常坚定地说道：“待到婚嫁之年，我定要取你为妻！”
下一秒，少年时的二人已摇身一变，各自出落成青年，可这一回，曼尧的身边却多了个萧阳，他一如既往地的嚣张跋扈，一手揽住曼尧的纤细腰肢，一手拿着折扇遥指马羽，用鼻孔视人，嘴里不屑地道：
“我才是曼尧的未婚夫！你一个区区乡下贱民，也妄图染指曼尧小姐？真是不知天高地厚！你自己看看你自己，哪一点配得上曼尧？”
马羽勃然大怒，就要怒骂，却发现自己无论怎么张口，都说不出一个字来。
此番长白书院的场景再度远离，只留下马羽独自站在漫无边际的黑暗之中，黯然神伤。
父母惨死，马羽在这个世上已无亲情可言。如今曼尧也即将嫁为他人，年少时青涩的爱情，也无疾而终，马羽只觉得自己的心碎裂成渣，疼得无以复加。
“老天！我究竟做错了何事，你需要这般惩罚于我！”一股委屈、愤懑的情绪油然而生，马羽忍不住扬天长啸，却发现身边无尽的黑暗已消失不见，自己正从床榻上惊起，在一间陋室中苏醒过来。
与此同时，浑身刺骨的痛楚如同潮水一般再次汹涌而来，让马羽不禁倒吸一口凉气，他低头一看，身上的伤口已被包上伤布，随着他的举动，还在向外渗出血液。
可见此情形，马羽心头却是一惊喜，这岂不是意味着他还活着？
“醒了？”突然，房间里一道沉声传来。
马羽循声望去，只见文刚身穿一身黑色长袍，负手站在窗边，窗外阳光倾洒在他的身上，气若出尘仿佛世外隐士一般。
既见文刚，先前昏迷时模模糊糊看到左超的脸庞，并不是自己的错觉，自己的的确确是被左超所救，如今所处的位置，也确是高岗山无疑。
果然，听到文刚淡淡地说：“你已被左超救上高岗山，拓跋戍并不知你的踪迹，性命无虞了，且好好养伤吧，你此次伤得不轻，没个旬月的修养，可别想好了。不过你小子倒是胆大包天，敢于在将军寿宴、满座宾客、戒备森严的情况下众目睽睽地行刺之举。虽没能成功，却斩断了拓跋戍两节手指，并且还火烧将军府，若非巧合下雨，这个将军府还真被你给烧个精光！”
马羽听闻文刚这番仿佛夸赞般的言语，确实没有半点得意的神情，反倒是苦笑着摇了摇头：“我选择在拓跋戍寿宴之时动手，并非是我胆大包天，而是实在别无他选！”
文刚闻言，却只是捋了一下须根轻轻地笑着，这毫不意外，反倒是对马羽的诚实和自知之明颇为赞赏。
寿宴之时看似高堂满座、介备森严，但对马羽而言却是假扮家仆混进府内的好机会，若是平常之时，马羽别说是扮作家仆，就连想靠近将军府一里外都异想天开。
所以，无论是左超或是他人，马羽选择在寿宴上动手之时，都曾觉得他胆大，可马羽那是胆大啊！只是正如他自己所说，没有其他更好的选择罢了。
文刚又淡淡询问：“火起之时，你位于将军顶层空廊，寻常人若是从那跳下，不死也残，可我却听左超所说，你竟是在空中如燕滑翔，飘飘然落于城中，这又是如何做到的？”
早在他们为马羽治疗之时，就曾看过他身上的神翼镖，心中有所猜测，如今再问，只不过是为了证实心中想法罢了，也没什么好隐瞒的，马羽如实说道：“只不过是借助了些身外之物，和文刚大人的真功夫相比起来，算不上正途。”
文刚轻笑着摇头，并不认可马羽的想法，人类的发展进程少不了“身外之物”的辅助，能把身外之物用好、用妥当，又怎么算不上正途呢？只是他也并未和马羽争论，只是沉吟片刻，伸手轻轻敲了敲身前的木桌，将马羽的目光转移了过去。
只见木桌上摆着一封染血的牛皮包裹，看上去很是眼熟，马羽愣了愣，下意识往身上摸去，贴身的信函已不翼而飞，他不着痕迹地瞥了一眼文刚的脸色，心头一跳。
父亲曾让母亲叮嘱过自己，这封信涵除了那位止止道人，不容让任何人查阅，也不知文刚看过信函的内容没有？
马羽脑筋飞转，良久不语。
文刚却知其心思，直接开口道：“你大可放心，没有任何人看过你的信函，你可以收回去。”
马羽闻言，松了口气，轻声道谢后将信涵重新收到怀中，静静等待着文刚的提问，可文刚一开口，却问了一个出乎马羽预料的问题：“你的父亲，名叫马跃？”
马羽心中疑惑，仔细看看文刚略有所思的表情，他有了些许猜测，抿着嘴点了点头。
果然，只见文刚轻声一叹，喃喃道：“我与你父亲，虽并不相识，但经常有听说过他的名字。”
马羽大生好奇，万万没想到他在山中偶然遇见的文刚，居然知道自己父亲的名字？这是为何？他满心的疑惑想问，却是一时哽住，不知道该从何问起，面露茫然。
好在文刚心思稳重，善解其心意，他转身望向窗外的高岗山，轻声问道：“要说起认识，你的父亲马跃，和这高岗山以及山上的义军，倒是有着不少渊源？”
父亲不止一次和自己说过高岗山，与高岗山有渊源自然不奇怪，只是为何说父亲和义军也有渊源？马羽很是不解，在他的印象里，父亲忙于生计经常离家外出，终日不归，有时个月都不一定能回家一趟，但无论如何，父亲似乎都与高岗山的义军没有任何关联？
见马羽一脸困惑的表情，似乎一直都被蒙在鼓里，文刚又是幽幽一叹，马跃此举甚是谨慎，为了保住儿子的安危，也算得上是煞费苦心了。
但如今马跃已然逝去，独留马羽在此乱世中漂泊，有些事情却还是得让他知道的为好。
思量至此，文刚从窗边探出半个身子，将等候着门外的高岗山义军暂代首领陶老四给唤了进来。
与陶老四对视一眼，马羽心中越发疑惑。他第一次上山之时，就让这陶老四吃了瘪，且陶老四因为马羽曾加入探马赤军中的缘故，一直以来都十分不待见他，每每在山中相遇，要么就是直接无视，要么就是眼神冷漠，如同看待仇人。
可如今再见，马羽分明感受到陶老四眼中的排斥与淡漠全然消失不见，取而代之的，是凝重、悲痛、怜悯，甚至还有些亲近之感，这番巨大的转变，着实让马羽有些摸不着头脑，正疑惑时，却听陶老四喟叹一声：
“你的父亲马跃，曾是一支名为刀马会的首领，昔日他尚未身死以前，我们便是他的手下，跟随他义举起事已有很长一段时间了，你那份牛皮包裹上的刀马花押，是我们刀马会特有标志！可我却是不知，你居然是他的儿子。”
听闻此话，马羽表情有些呆滞，自己的父亲是义军，还是一支小部队的首领？这怎可能？马羽心中第一感觉就是不相信，可仔细想想过去父亲过去的言行举止，却又说不出反驳的话来。
陶老四站在门边，遥指向北面的远处：“昔时，我与你父亲，以及其他义军兄弟们，都曾在数十余里外的帝国工场做事，明面上为元邦国办事……”这些情况马羽听得如云烟雾里，心里一团乱麻，不知该作何表态，只是静静聆听。
“……实际上，我们隐藏着身份暗地里为义军主部收集情报，这才是我们真正目的！那一天，我们得知帝国工场即将从河道运送一批黑火药南下的消息，便联合其他义军在河道上设伏，将黑火药尽数劫走。”
“事后，负责此地管核的拓跋戍受到镇南王的斥责。因此拓跋戍恼羞成怒，贴出全国缉布令，但消息一度无果。后来，不知怎地？拓跋戍派遣精兵搜捕，帝国工场的弟兄们各自分散而逃，我们相约在高岗山相聚，却迟迟不见你父亲到来！后来方知，你父亲等一众竟已惨遭毒手，菊泽村也因此被屠杀！”他突然停了下来，脸色有些暗沉。
“也没想到，当中有人却出卖了我们。”
“谁……？”马羽之前有所闻，急于追问。
“一个曾经是海盗转入义军当中......名叫沙胡的人。”
“沙胡？”
马羽虽是第一次听到这个名字，但如雷贯耳！