起初郑林氏还想跑到书院看三娃读书，可是门房坚决不让进，只好闷闷不乐回出租房待着。府城人生地不熟的出门也不方便，而且郑林氏颇有几分姿色，虽然人到中年仍然风韵犹存，也不好一个人出门乱跑。
三娃休沐日拿着脏衣服回出租房，找到事做的郑林氏异常欢快。吃饭的时候做母亲的不停给儿子夹菜，嘴巴也说个不停，言谈之间三娃知道母亲这段时间闷坏了，就说让胖子和他媳妇过来陪母亲。
胖子是少数不用一对一补课的优等生，每天下午集中讲题完了就没事了，空闲时间多得很。他和媳妇年后也在附近租了房，因为三娃没时间陪他玩，每天下了课就带着媳妇到处逛吃逛吃。
领着母亲去到胖子家里，两口子正要出门逛街，便一起去了春熙路。女人逛起街来力大无穷，三娃和胖子很快就败下阵来，便找了个路边茶摊坐下来，等两位女将继续征战。另外，因胖子姓赵，故称呼他媳妇为赵氏。
二女又逛了个把时辰才回到茶摊，一见面赵氏就兴奋得很，说郑伯母厉害得不得了。原来二人逛到另一条街，准备购买水粉的时候遇到了贼。当时赵氏掏出钱包准备付款，旁边一个半大小子夺过钱包就跑，郑林氏追上去将小贼打倒在地夺回了钱包。正准备把小贼扭送官府，站出来几个汉子阻挠她们，还推推搡搡揩油。郑林氏大怒，从店里抓出一条长板凳冲了上去，当场将其中一人打得头破血流。郑林氏将长凳舞得跟风车一样，贼人无法近身。后来衙役来了，说她们当街斗殴扰乱治安，要一起抓回衙门去。当得知二人一个是守备夫人一个是秀才夫人之后，衙役们才不敢留难，只抓了几个贼子离去。
对于赵氏的赞叹恭维，郑林氏笑道：“没吃过猪肉还没见过猪跑么？家里的几头野猪天天打架，见多了自然就会了，胆子也大了。”郑三娃也恭维道：“老妈威武！以后儿子的安危就拜托老妈了！”郑林氏笑得直不起腰。
赵氏又控诉官府治安不得力导致贼人横行，三娃摇头道：“他们是蛇鼠一窝，你信不信他们转头就会把贼人都放了？”
这句话在回去的路上就得到了验证，一群手持棍棒的汉子拦住了三娃等人的去路。三娃前后看了看，地方选得很好，很僻静。
一个头上包着渗血白布的汉子指着郑林氏道：“就是她！是她打的我！”一个提着杀猪刀的壮汉走上前来，昂然说道：“赔钱！不然今天走不了！”
三娃上前护住母亲，让浑身发抖的赵氏和胖子后退，然后问那持刀汉子：“赔多少？”那汉子道：“二十两。”“没那么多钱，最多五百文，足够汤药费了。”“二十两，少一分都不行，不许讨价还价！”
三娃摊摊手道：“那没办法，你随便吧。”那汉子大怒，举起杀猪刀晃了晃道：“看看这是什么？不想活了是吧？”三娃右手一伸一缩，杀猪刀就到了他手里，那汉子还在得意的晃着持刀的手，没反应过来发生了啥。
三娃掂了掂手里的杀猪刀，转身递给母亲道：“一会儿要是我顾不上你，就用这个防身，谁要冲你来只管砍他就是了。”
失刀汉子大怒，挥拳向三娃打去，却觉肚子上一阵剧痛，身体不由自主向后退去，撞得后面人仰马翻，却是吃了三娃一记窝心脚。
三娃紧跟上前，劈手夺过一根长棍，然后在人群中指东打西，只几个呼吸间便击落了所有人手里的棍棒。一时间场面大乱，“哎呦”“呦喂”的呼痛声不绝于耳。有个顽强的汉子忍痛抓起长棍，冲上来和三娃拼命，被一个突刺戳中心口倒地不起。
三娃走到最先倒地的失刀汉子面前，很诚恳的问道：“到底要赔好多钱？”汉子茫然的环视周围，同伙都畏惧的向后退去。
“你倒是给个话三！”见那汉子倔强的瞪着自己不说话，三娃不耐烦了，丢下些散碎银子道：“算了不为难你了，这些银子值五百文不止，够你们几爷子去看跌打医生了。”便招呼胖子离开。
三娃走了两步又回头说道：“你们要是不服，可以到锦江书院找我，我叫郑川。但是也要警告你们，正大光明来找我是可以的，背地里下黑手是不行的，但凡伤到她们一根汗毛，”指了指同行诸人，“我就杀你们全家！”
那汉子倒也硬气：“郑川，我记住你了！放心，江湖上也讲究祸不及家人，此事只着落在你头上，与他人无关！”
三娃竖了个大拇指，转身离去。
路上三娃问母亲：“老妈，你就一点都不怕啊，敢跟一群男的对打？”“怕！怕就不打了？今天要是不打，我会难过一辈子！人活一张脸，树活一张皮。没脸没皮的，活着也没意思。”“要是打不过怎么办？”“打不过就跑啊，逃跑不可耻，打都不敢打才可耻！”“我一直以为老妈是个淑女，原来这么威武！”“那是当然！小时候你老汉儿也没少挨我的打，所以后来习武才那么勤快。”“原来你俩是自小打出来的感情啊！”