三娃告诉李大哥，如果他救人成功，很可能会有当兵的来村里搜索，最好让村里的人先躲起来，于是全村几十号人都搬进了洞里。
…
夜晚的军营并没有想象中那样守卫森严，除了四角的哨楼上插着火把，有哨兵在哨楼上来回走动，再没有别的警戒措施。
今晚月色真美，却不是偷营的好时候。三娃披了件黑色斗篷，伏在地上正对着东北角的哨楼爬去，哨兵面向这边的时候就不动，转过身去就继续前进。好不容易进到寨墙下面，哨兵面向这面不动了，三娃也就不敢动了。
寨墙是木板临时打造的，有很多缝隙，可以顺着缝隙观察里面。营地里密密麻麻都是帐篷，类似于九宫格的布局，横竖都有几条笔直的通道，营地正中的大帐篷周边灯火通明，偶尔有人出来巡视一圈。整个营地很安静，没有喝酒赌博的喧闹声，也没有人胡乱走动，很有点正规军的模样。紧靠着寨墙有碗口粗的木头打制的三角形支撑结构，支撑结构之间还搭着木板平台，可以站在上面向墙外射击。
哨兵不见了，三娃立刻纵身攀上丈把高的墙头，翻进去落在木板平台上。木板嘎吱一响，三娃赶紧翻下地去伏在墙角一动不动。哨兵伸头打望了一番又缩了回去，大概是避风去了，晚上的山风很凉。
马厩就在哨楼周围，都是四面通风的木结构的简易草棚子。这里到处堆着草料，大概是营地里灯火管制最严格的地方，完全没有照明的灯火。
找到两个囚犯的时候，三娃感觉有些麻爪。两人分别靠坐在一根柱子边，双手环着柱子反绑着，脚上也有镣铐，旁边还有两个当兵的半躺在草堆上聊天。
今晚的能见度比较高，没办法靠得太近，三娃只好伏在草堆阴影里听那两人聊天。“…太倒霉了，摊上这个差使。”“就是，直接砍了多省事…”“你说得简单，人家好歹也是六品官，没有皇帝批准你敢杀？你想造反嗦！”“军门在甘肃剿匪的时候不是也杀了个千总？”“那个千总是阵前逃跑，而且当时有钦差大臣在场，有临阵斩将的权力…”“早晓得跟着军门进山还好些，说不定还能发点小财。”“算了吧，这穷山僻壤发个鬼的财！而且那些土匪都是亡命之徒…”
三娃伏在地上快睡着了，两个看守忽然起身向营地走去，却是有人换班来了。换班的人进马棚站了一会儿，一人躺下准备休息，另一个向三娃走来，边走边解裤带准备撒尿。
三娃知道躲不过去了，趁着那人刚看到地上的人影发楞，暴起一拳击在他太阳穴上，对方一声不吭软倒在地上。躺在草堆上的看守似乎听到了动静，坐直身体来看，恍惚间飞来一只脚尖戳在太阳穴上，也是不声不响躺了回去。
三娃看了看四周，并没有惊动他人，连两个囚犯都还在昏睡中，便解下背包取出工具，开始做开锁工作。直到手上的镣铐松开，手臂耷下来才醒过来的郑守备很茫然，到三娃开始解决他脚上的镣铐，才反应过来发生了什么。
此时的锁具对于机械专业毕业的三娃来说太简单了，一根小铁片随意捅两下就开了。开锁很简单，如何出去却是个问题。两人都挨了板子，父亲行动无碍，老田却是走不动了。老田让他们自己走，不要管他，父亲让他闭嘴，走不动可以爬。
三人借着草料堆的掩护爬到寨墙边，三娃取出那具三石弓，上好弦瞄准哨楼，父亲则负责把老田拖上木板平台。木板不出所料发出“嘎吱”声，但哨兵并没有探头查看。三娃用公主抱的姿势把老田扔下墙，父亲在墙外用同样的姿势接住他。
哨兵依然在避风，三娃便背上老田，领着父亲顺着来路离去。回到山洞的时候，东边的天空已经泛白了。
…
官兵当天就到村里搜索了一番，抓了几只鸡离去。村民们准备回屋，被郑勇阻止了，次日官兵果然又来了。连续三天都有人到附近搜查，直到第四天才清静下来。