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0478）
光启五年的初夏，同样是姗姗来迟。
当江南的气候以及逐渐炎热起来的时候，在洛阳西面的原野上，还看不到多少的绿色。站在高处一眼看过去，原野还是灰蒙蒙的，到处都是裸露的黄土。这里的土地，基本上都是黄土，下雨的时候一片泥泞，干旱的时候则是一片的灰尘。由于降雨量少，黄土都变成了灰尘，只要有风一吹，马上就会卷起一条条巨大的烟尘柱，将周围的一切，都笼罩在灰蒙蒙里面。
哒哒哒……
马蹄声从东方传来，，震醒了沉睡中的原野，跟着一队骑兵出现在原野上。马蹄带起的灰尘，遮天蔽日。被惊动的小动物，纷纷从草丛里面跑出来，向着更深处的山岭里面潜藏进去。它们时不时的撞到枣树上，顿时让枣树晃动起来。
在骑兵队伍的中间，飘荡着鲜艳的鹰扬军军旗，在当头的大红旗帜上，还有大大的“刘”字，显得非常的引人注目。在他们的周围，还有更多的骑兵在来回的疾驰，深蓝色的制服，表明他们乃是鹰扬军的斥候。他们的马蹄，同样溅起大量的灰尘，一直飞扬到了天空中。
这支队伍，正是鼎和身边的鬼雨都战士。
“大人，前面就是函谷关了。”候队副队长袁羚骑马前来报告。
刘鼎缓缓的勒停战马，举起镜。
从望远镜里面看去，前面乃是一排排地山地，偶尔能够看到一些枣树。
函谷关周围，都是地形复杂的山地，没有什么树，多数地方都是裸露的黄土。由于雨水地冲刷，显得坑坑洼洼的，有的地方甚至形成了深深的沟壑，而有些地方则形成了高高的山岭。无论是深沟还是山岭，都被茂密的野草覆盖着。说也奇怪，在平坦的原野上，野草基本都是枯萎的，可是山岭中的野草，却是十分的茂盛。如果不是亲手拨开茂密地野草，根本看不到下面的路。
:_要从洛阳进入长安，就必须穿过眼前这片连绵起伏的山地。遗憾的是，只有一条道路通过这里。一条平均宽度不到两丈的道路，沟通了洛阳和长安这两个最大地城市。而这条道路，现在已经被函谷关给掐断了。处在刘鼎面前的这片山岭，正是函谷关的起点。
函谷，西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，是我国建置最早的雄关要塞之一。始建于春秋战国之中，是东去洛阳，西达长安的咽喉，素有“天开函壮关中，万谷惊尘向北空”、“双峰高耸大河旁，自古函谷一战场”之说，自古为兵家必争之地。
周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，使六队“伏尸百万，流血漂橹”。秦始皇六年，楚、赵、卫等五队犯秦，“至函谷，皆败走”。“刘邦守关拒项羽”，“安史之乱”的唐军与叛军的“桃林大战”，都是在这里进行地。在潼关建立起来之前，函谷关乃是名副其实的天下第二关（第一关是洛阳的虎牢关）。()
刘鼎对函谷关一点都不陌生。
鹰扬军在两年前就开始了进入长安的准备，相关的情报工作，已经一早就展开了。各种各样的资料，最后都汇集到刘鼎这里。其中资料涉及得最多的，莫过于函谷关和潼关。随着进攻长安的时间逐渐临近，三眼都加强了这方面的情报工作，有关潼关和函谷关的资料，简直可以堆叠成半尺高地一沓资料。
相对于其他道路而言，从洛阳进入关中，乃是最方便的捷径，但也不是意味着这是康庄大道，毫无难处。事实上，要从洛阳进入关中，还是颇有难度地。其中最大的难点，当然是函谷关到潼关地这一段路。
从东面的函谷关，到西面地潼关，这一段路大约有一百六十里，全部都是形势险要的山地，道路在这里蜿蜒曲折，最狭窄的地方，只能两人错身而过。
古语有云，这条道路是“丸泥可封”，意思是说药丸大的泥土，就可以将道路堵死。事实上这一点都不夸张，这道通道的不少地方，都只能两个人并排通行，如果是马车路过，则要小心翼翼，错车一定要选在宽阔的地方。在下雨的时候，这条道路经常被泥石流阻断，坍塌下来的泥土，常常将整条道路都全部覆盖。
要保持这条道路的畅通，必须安排专门的人员进行维护和疏导。在黄巢起义之前，唐王朝一直都安排专门人员对这条道路进行维护和保养，以保持货物，尤其是粮食运输渠道的通畅，即使付出相当大的代价，也必须持之以恒的进行。然而，爆发黄巢起义以后，朝廷逃亡西川，这道道路就没有人维护了。到后来朝廷纷争，天下大乱，这条道路就听之任之了。
刘鼎从望远镜里面可以看到，在函谷关的周围，道路已经被泥土全部堵死，这都是函谷关上的淮西军的杰作。至于后面的道路如何，显然是不容乐观。三眼都之前提供的情报，朱玫故意让禁沟、渭河等河流改道，让洪水冲刷中间的道路，导致道路多处坍塌，很多路段已经不能通行。
自从安史之乱以后，函谷关都是是防的，哪怕是当初黄巢起义军进入长安的时候，函谷关也是不设防的，唐王朝一直都是在潼关部署兵力，阻挡来自东方的危险。朱玟建立长安傀儡朝廷以后，同样是仅仅在潼关部署防务，函谷关是没有军队驻守的。
事实上，在潼关建立以后，函谷关的作用，已经大幅度的减弱，原本坚固的要塞，也在风吹雨打之后，逐渐地变得残破不堪。从望远镜里面，可以清楚的看到，坍塌的黄土城墙，废弃的土堡，被野草覆盖地小路，比比皆是。无论这里在历史上曾经发生过多少次的血腥大战，现在基本都看不到任何的战场痕迹了。
但是，现在函谷关防了。()
据守函谷关的，正是孙儒本
孙儒率领的淮西军，被鹰扬军撵出洛阳地区以后，一直在伏牛山、秦岭中躲藏生存。山间缺少粮食，他们当然不呆。孙儒其实非常留恋洛阳，可是现在鹰扬军已经控制了洛阳，在洛阳的周围还有鹰扬军的骑兵在游弋，他如果继续打洛阳的主意，无疑是自寻灭亡。
对于任何势力来说，粮食都是最大的问题。孙儒被困山中，粮食当然也成了最迫切的问题。走投无路地他，最后通过某些关系，和长安傀儡朝廷取得了联系，希望投靠到长安傀儡朝廷的麾下。长安傀儡朝廷正是求之不得，当即答应了，还顺手给孙儒一个东都防御使的头衔。
如果说兴元府的朝廷日子很不好过，那么长安的傀儡朝廷也好不了多少。当
立傀儡朝廷地时候，天下响应者只有寥寥数人，就连的凤翔节度使李昌符，都没有拥立这个朝廷。而鹰扬军的刘鼎，则是反对傀儡朝廷最厉害的。
自从鹰扬军拿下了洛阳地区以后，长安傀儡朝廷自皇帝以下，就再也没有人能够睡着觉了。
面对鹰扬军咄咄逼人的态势，朱玫最大的难处就是缺乏足够的防守兵力。他不但要防范鹰扬军地进攻，还要防止河东李克用，还有凤翔李昌符，从背后突然来那么一手，因此，他能够部署在潼关的兵力，其实是远远不够的。按照规划，在潼关至少需要五万人，才能确保关中安然无忧，事实上，在潼关的宁军，最多的时候也不超过两万人。
孙儒的投靠，刚好解决了朱玟的兵力问题。他还亲自来到长安，接见了孙儒，两人进行了没有任何外人在场的秘密商谈。最后，两人研究决定，由孙儒带领淮西军镇守函谷关，在最前线抵御鹰扬军的进攻，而朱玟则负责提供给孙儒足够数量的粮食，还有部分地武器。在孙儒离开长安前往函谷关之前，朱玫还以朝廷的名义，晋封孙儒为魏王。
洛阳自古就属于魏，长安傀儡朝廷给孙儒一个魏王地名号，意图可想而知。孙儒也不是不知道长安傀儡朝廷已经时日无多，即使能够勉强幸存，也不可能取代兴元府的正统。可是现在地他，想要生存，就必须在函谷关将刘鼎挡住。一旦刘鼎进入关中，无论是他，还是朱玟等人，都非常麻烦。尤其是他孙儒，在关中没有自己的地盘，显然是最最麻烦地，端的是死无葬身之地。
经过详细商议，玫和孙儒两人，制定了防守函谷关－潼关一线的计划。他两人都认为，现在鹰扬军的主力，都在围攻蔡州的淮西军，在洛阳地区，只有潭都的八千多人，还有就是鹰扬军的骑兵。但是，鹰扬军的骑兵，在进攻函谷关的时候，是无法发挥作用的，所以，短期内，函谷关正面应该没有大的战事。
由于函谷关的周围地区，是黄土，只要下雨，就会变得非常的泥泞，根本无法发动进攻。()从函谷关通往潼关的道路，年久失修，战斗中根本无法通过。所以，淮西军只要在函谷关撑过旱季，等待雨季到来，鹰扬军的进攻威胁，就会大幅度的降低。
鹰扬军想要消灭蔡州的淮西，至少需要三个月的时间，到那个时候，已经是五月份了，等他们将兵力转过来，起码需要一个月的时间。到那个时候，雨季已经到来，鹰扬军进攻的难度加大，防守函谷关自然不成问题了。等雨季结束，已经是十月份。中间有四个月的时间，潼关的工事可以更加的完整，朱玫也可以调集到更多的力量。
从二月份开始，孙就带领三万淮西军，进入函谷关地区，修建城墙，建筑工事，同时派出部分的兵力，向前延伸，甚至一路延伸到陕州附近，最终遭受到鹰扬军的反击，才依依不舍的退回了函谷关。孙儒防守函谷关地主要目的，就是为了拖延鹰扬军进攻关中的时间。
正如两料想的那样，鹰扬军地确没有多余的兵力，他们明知道淮西军在函谷关修筑工事，也没有办法来制止。萧迪其实在孙儒出动的时候，就接到了三眼都的情报，可是他的部队，根本无法周转过来。洛阳地区落入鹰扬军手中久，各地的匪患也没有清理干净，他根本无法腾出足够的兵力去控制函谷关，最后只能眼睁睁的看着淮西军在函谷关上插起了军旗。
鼎在陈州处理了一些事务以后，立刻飞马赶到了函谷关。
孙儒淮西军出现在函谷关，对鹰扬军来说，是一个崭新的情况。按照原来的计划，鹰扬军进攻长安，只要倾全力拿下潼关即可。以鹰扬军地实力，在年底前拿下潼关应该不成问题，可是，如果加上函谷关，需要的时间就延长了，到时候冬天来临，冰天雪地，想要进攻关中，可就困难了。
“这个孙儒，真是个祸害。”一路上，刘鼎都在悄悄的咬牙切齿。
孙儒不同于其他任何的淮西军将领，此人的指挥水平，还有心计，都远远在申丛、秦贤等人之上，独立生存能力也很强，观他遭受鹰扬军地重创以后，依然能够保持数万人的军队，的确是个不错的人物。如果给他足够的时间来加固函谷关的防御工事，以后鹰扬军进攻起来，可就大费周章了。
函谷关最大的特点，并不是一个简单地关卡，而是一连串复杂地形连接起来的天然要塞，只有少数的人工防御措施。想要攻克这样的天堑，着急是不行的。由于地形的限制，哪怕是有十万大军，也无法迅速展开。因此，进攻函谷关和潼关，首要的条件就是有充分的时间。
“心急吃不了热豆腐。”这是艾飞雨反复强调的。
然而，刘鼎不能不心急。
如果不能在今年年底之前进入长安，那么鹰扬军的战，又要改变了。到时候朱温地羽翼也渐渐的丰满了，他新收编地部队会逐渐的整合成战斗力。而李克用损失地元气，可能也会补充回来，突厥骑兵的数量，可能会继续上升到一个令人恐惧地数字。他们两个肯定不愿意看到鹰扬军坐大，到时候一个从侧面，一个从背面，牵扯鹰扬军的后退，鹰扬军需要承受的压力，可就更大了。
这也是刘鼎从陈州一路风尘仆仆的赶到前线，中间甚至没有在洛阳停留的基本原因。他不能因为孙儒的突然出现，而导致鹰扬军的整体战略受到影响。他要凭借手中现有的兵力，现有的资源，将孙儒个祸害消灭掉，从而打通年底前总攻潼关的道路。
与他同时到达的函谷关前线的，还有鹰扬军潭都指挥使萧迪，潭都的各个团尉，鹰扬勤大总管鱼多均，同平章事、兵部尚书张浚等人。斥候部队的指挥官狄火扬要在蔡州前线，于是刘鼎就将副队长袁了过来。
在葛从周等人的部队形成战斗力之前，萧迪指挥的潭都，将是鹰扬军进攻函谷关的主要力量，因此，潭都的高级军官，包括萧迪、江沁翎、周水等人，都全部出现在这里。但是潭都的广大官兵，却还分布在洛阳周边的各个地区，清剿匪患，稳定地方治安。除了几个主要的指挥官，其他人根本不知道，他们要发起对函谷关的攻击了。
对于进攻函谷关，萧迪他们同样显得非常的意外。他们原本以为，刘鼎会等待淮西军消灭以后，才集中鹰扬军的主力，攻打函谷关和潼关的。但是没想到，刘鼎居然亲自到了前线，试图用潭都和鬼雨都不足万人的兵
将函谷关拿下来。
至于兵部尚书张浚出现在这里，则是被刘鼎拉来的，目的是为了协调各方的战斗。他对于刘鼎的行动，同样显得非常的意外。他从中牟回去兴元府以后，休息了还不到三个月的时间，就接到了刘鼎对朝廷提出的要求，就是要他亲自到洛阳前线来。
听说鹰扬军现在就展开了对函谷关的攻击，皇帝李俨顿时兴奋莫名，不假思索的答应了刘鼎的请求，还勒令张浚一定要尽最大地努力，帮助鹰扬军尽快的拿下函谷关。想到自己就要回去长安了，李俨愣是打起精神，拖着病重的身体，连续上了好几天的朝，反复强调朝廷要集中所有地力量，帮助鹰扬军成功的收复长安。这项伟大的任务，自然是交给兵部尚书大人来执行了。
刘鼎忽然说道：“令狐，周德威来了么？”
令狐翼回答：“大人，属下已经派人在路上迎接他了，只要他出现，属下马上将他带到大人的面前。”
刘鼎点点头。
仅仅有朝廷的面还不够，现在的朝廷是什么样子，大家心里都很清楚，想要真正指望朝廷是不可能的。()张浚的到来，做样子的成分居多。鹰扬军想要成功的拿下长安，最关键地一个人物，就是河东的李克用。
函谷关到潼关的这段路，但地形复杂，易守难攻，而且势力也非常复杂，宁军、神策军、河东军、淮西军、鹰扬军都交杂其中。其中势力最强的乃是河东军，其次是鹰扬军，再次是宁军，至于淮西军和神策军，战斗力现在还尚未可知。
潼关和函谷关中间的百多里:方，大部分属于州地管辖，而州，既不属于京畿道管辖，也不属于河南道管辖，而是属于河东道管辖。换句话来说，这个地方是李克用的地盘。鹰扬军想要进入长安，必须穿过州，如果不想引起纠纷的话，就必须提前告知李克用。
而镇守州的河军指挥官，赫然是河东名将周德威。
他是三才从云州调到州来的。
鼎心知肚明，这是李克用要给他刘鼎下眼药，想要全程监视鹰扬军进攻长安的整个过程，如果发现有油水，河东军很有可能插上一腿。而如果鹰扬军的进攻不利，河东军则有可落井下石，趁机报仇雪恨。因此，尽管河东军驻扎在州地骑兵，只有不足三千人，鹰扬军依然不敢掉以轻心。
由于孝的及时驰援，还有周德威的老练深沉，契丹人偷袭云州的计划没有成功，云州最终得以保全，突厥人、吐谷浑人、契丹人在云州地区不欢而散。随着大雪纷飞，三方的争夺也逐渐的停止，并且在年初彻底的脱离了接触。