张全义是清末湘军的士兵，从军剿匪，平定祸乱。
在太平天国运动结束之后，他从一些老兵的口中听到了天京城太平门被攻破后城内发生的惨剧。
清军通过埋炸药攻破太平门进城后，与太平军进行了惨烈的巷战，当时城破兵败，太平军不敌清军，却无一人投降。
在巷战结束后，清军开始进行搜刮民财，每一家每一户都被翻了个底朝天。
在街边，到处都是平民的尸体。甚至有些人不想被清军蹂躏，带领着一家老小全部自焚于家中。整座天京城，宛如一座死城。
那天，天京城死了将近十万人，造成了“秦淮长河，尸首如麻”的屠城惨剧。
这个故事主要讲的，便是张全义随军消灭天朝残部与捻子联手组成的东西捻军时，遇到的奇事。
当时的太平天国运动失败，洪秀全被剁碎炮轰上天，幼天王也被凌迟处死，一时间，十二三万的残部全部覆灭，也宣告了太平天国再无翻身可能。
唯一侥幸存活下来的残部便是遵王赖文光率领的人马，在天朝覆灭之后，率领自己的残部，与捻子联手。
当时，两股势力全部被清廷重臣的私人武装压的喘不过气来，于是一拍大腿，与捻子的新首领张宗禹合作。
在合作之后，形势有了些好转，斩杀了清朝最后的猛将僧格林沁，后来出于战略考虑，分为东捻军与西捻军，转战各地。
当时的张全义是个刚从乡里出来的年轻汉子，听闻了这些事后也是后背一凉，转身就忘了。
但当天晚上，他却做了一个噩梦。
梦里，他浑身是血，手持钢刀，正在喘着粗气。