下午，刘桂雷买回两只耳环，比上次那个还漂亮，儿媳妇帮着带上，说好看极了，咱妈年轻十年，进模特队没问题。儿子说，妈妈现在也能进模特队。黄芸英说，你们又给我花钱，我心里更难受。儿子儿媳对对眼色，不知说什么好。
晚饭上，话题转到刘桂花和陈方春身上，刘桂雷说，妹妹给那个人做饭，一个月一千五太少了吧。黄芸英说，原来给两千的，让她婆婆挡下了。媳妇说，一千五不少了，不就做做饭。刘桂雷说，里边有生活费呢。媳妇说，他还能吃多少，不过，跟文化人在一起学点修养。刘桂雷说，学什么修养啊，别时间长了，学出不少毛病，看着别人横竖不顺眼，你看他那窝整修的跟个宫殿式的。媳妇说，人家城里人讲究卫生干净，这也是毛病？刘桂雷说，所以啊，怕妹妹学他那些农村人不待见的古怪脾气。媳妇说，你到底要说什么啊？刘桂雷笑笑，不再说话。
黄芸英从两人的话里琢磨到一点模模糊糊的担忧，这担忧，让她想来想去，渐渐清晰了。
黄芸英娘家祖父是前清秀才，她小时候认识不少字，十五六岁看过《红楼梦》，脑海里有不少浪漫的幻想；刘桂花父亲读过一年私塾，喜欢读书，会木工，曾在黄芸英村里跟着师傅做活，别人休息的时候抽烟喝茶侃大山，他跑到主人家屋里找书看。那年，在黄芸英家给她大姐打家具，桂花父亲那看书的神态把黄芸英吸引了，两人悄悄聊天，见桂花爹吐词不俗说话隽雅，即刻生出一段赞赏。后来，两人渐渐熟悉，相互爱慕，竟成就姻缘。等出嫁到了北方庄，丈夫每次外出做活，回来都要给黄芸英带回一本书。生活不算富裕，黄芸英却很少下地干活，只干自己喜欢的事——看书，当然，里里外外的家庭生活还是要料理的而且料理的很出色，让公公婆婆说不出话，等分家后，黄芸英的自由日子更自在了。可惜，刘桂花父亲五十多岁上，被破伤风拉走生命，那段他们夫妻间相互尊重理解的美好生活戛然而止，成为她绵绵的忧伤时时的回忆。
黄芸英记得《红楼梦》上那段贾母说戏的情节，贾母明着说戏中人物，却一肚子皮里春秋，与人物臧否之中敲打多情善感的那些儿孙。说白了，读书识字多了，才子佳人心事就重，贾宝玉看过《西厢记》，便与林黛玉现学现卖，说什么“我就是那多愁多病身，你就是那倾国倾城貌”，惹得林黛玉急赤红白了脸，跟他闹，殊不知，林黛玉私下里把自己比作崔莺莺呢；书里有黄金屋有颜如玉，看多了，免不得拿自己当回书里的人，做了真以为自己是多情公子怀春女，凄凄惨惨戚戚的。
刘桂花哪里知道他哥哥嫂子老娘的心事，反复问几遍老娘，自己和陈方春之间没有风言风语，放下心来；却再见到陈方春时，少了几份天真，多了一丝留意。
黄芸英说着话，从衣兜拿出儿子刘桂雷新买的那个耳环，桂花看了说，还是我二哥有钱，丢一个买一个。黄芸英说，你这孩子不会说话啊，这是你二哥孝顺。刘桂花说，他孝顺，我不孝顺了，我哪天不去你那里干活。黄芸英说，说曹操脸白你就脸红，你比你哥哥姐姐孝顺，好了吧？见王诚杰手里拿着一个紫红色玩物，要过去仔细看了，是三只猴子木雕。问哪里买的，刘桂花说：“是陈教授上次去县城买的，说送给诚杰玩。”黄芸英说：“你这孩子，跟了陈教授不短时间了吧，却不真的了解他。”刘桂花说：“你怎么问这个了？了解什么啊？”黄芸英指着木雕说：“这叫三不猴，你仔细看看，这三只猴子，一个蒙着眼睛，一个捂着耳朵，一个遮住嘴，知道什么意思吗？”刘桂花说接过去看了看，说：“真有意思呢，这叫不看，不听，不说。”黄芸英说：“他明着给你儿子，暗里给你递话呢。”刘桂花心中一动，说：“就一个玩具，哪有这么大心机，也许陈教授就是给孩子的玩具，你想那么多。”黄芸英说：“你得空问问他，若是像我说的，他的心机就大了，若是像你说的，他就没有城府。”刘桂花说：“我找那麻烦干嘛？管他有没有城府，反正我看他是个好人。”
说归说，刘桂花还是悄悄问过陈方春。那一次，刘桂花给陈方春送午饭，让王诚杰带上“三不猴”，等到了，她故意拿着“三不猴”在陈方春面前晃来晃去，陈方春似乎看出她的用意，问她：“你心里有话对我说吧？”刘桂花控制不住，便说：“这个木雕是不是有隐喻？”陈方春说：“这叫三不猴，隐含的意思和孔子讲的’四不’差不多。”刘桂花问哪“四不”？“‘非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动’啊，”陈方春说，“在佛讲，叫六根清净，在儒讲，是加强修养约束自己合乎礼。”刘桂花说：“这么有意思的玩具，你怎么随意给了诚杰这么个小孩子？”陈方春笑着说：“你是不是还要问，我送给王诚杰其实是送给你的，让你琢磨体会？”刘桂花跟着笑了，说：“你成精了。”就把她母亲的话告诉陈方春。陈方春说：“老人年有文化啊，我得见见她。”刘桂花说：别，等有机会见，你现在去见她，她一定以为我们是为这个’三不猴’去的。”陈方春说：“你也成精了。”
刘桂花又问陈方春：“你不是喜欢写诗吗？你六十大寿没写一首？”陈方春说：“昨天喝高了，你来之前刚构思完，现在写给你。”说着去拿文房四宝，刘桂花收拾干净八仙桌，展开宣纸，看陈方春挥毫。
六十忆昔
犹忆当年午后茶，葡萄架下东坡瓜。
青椒绿韭红荷藕，黄犬白鹅碧水鸭。
听曲隔墙吹牧笛，闻香动菜烹湖虾。
今日寿星甲子乐，回首西山又晚霞。
陈方春写，刘桂花读，写完读完了，刘桂花说：“你这诗怎么都写的以前的事，席上的人和事一个没写。”陈方春说：“这叫避实就虚，以虚写实，写出我今日今时的心境。”刘桂花说：“对田园生活的向往吧。”陈方春说：“你懂我心。”又说：“那天在你家看到你以前的留影，就想着写一首诗，今天又想起来了，等我慢慢写来。”
生查子·题照
灯火如春宴，长椅一小憩。双目凝笑意，长裙拥寒衣。
红尘多少劫？人生几得意？当年留温馨，今日搽梦痕。
刘桂花说：“这是写的我那幅十年前的照片吧，当时我在二哥家，吃过晚饭，在公园里散步，二哥带着相机，给怕下的。”陈方春说：“拍的水平不低啊，尤其是晚上，灯光、背影，层次感很强。”刘桂花说：“我二哥是业余摄影爱好者，等他下次来了，给你拍几张。”陈方春说好，便卷起宣纸，刘桂花说：“给我吧，将来裱起来。”陈方春说：“你要的话，我再给你写一幅，这张我留着。”于是，有展开宣纸，动手去写。