二当家李飞虎，让一个兄弟在一棵树身上钉上个铜环，在远离树20米左右，他稳定脚步，并从镖囊里拿出三只镖来。
李飞虎很认真，一是要显示他的绝技，二是要让湧安知道，他李飞虎不是无能之辈。
他瞄的亲切，只听“嗖”的一声，那镖应声而至，“噗”地一声，镖就从铜环中间穿过射在树上。连发三镖，射中两镖，一镖打偏。这样的成绩也算是不错得了。
湧安少年天性，爱凑热闹。说道：“好身手，让我也献献丑。”
他说着，走到李飞虎站过的地方，拿出三枚铁蛋子来。
大家还没看清怎么回事，三枚铁蛋子早已飞过去，只听“啪！啪！噗！”三声，两枚铜镖被飞来的铁蛋子钉进树里，只露了个镖尾。另一枚铁蛋子打进树身里，只显了一个深深的树洞。
在场的人齐声叫好，李飞虎也非常佩服湧安的真功夫。
石子强更是为湧安高兴，大家畅怀痛饮，一醉方休。
第二天吃过早饭，湧安要下山赶路。石子强意思要湧安入伙做第一把交椅。
湧安说道：“我曾立过誓言：世道再乱，不当土匪；家里再穷，不充壮丁；湧家再强，不交结官府。”
石子强看留不住湧安，要给他金银财宝，湧安坚决不要。
临别，石子强流着眼泪说到：“有用我之时，性命相从！”
湧安、马爷二人骑马继续赶路。这天傍晚，两人赶在一个小去处，歇脚住宿。
马爷就感觉腰酸腿软，全身无力，上吐下泻，高烧不退，意识不清。