柳家屯有家寡妇叫柳杨氏，丈夫早亡，带一女儿柳翠翠过活。柳杨氏在王八田家当佣人，在厨房干些洗菜、洗碗、打扫卫生的杂事来养活女儿。
女儿柳翠翠15岁时，柳杨氏得急症身亡，只留下了柳翠翠一人。有人可怜她，说说情让她到王八田家顶替她娘原来的活，也算有一口饭吃。
柳翠翠17岁时，经媒人介绍与邻乡一个叫黄土山的男子成亲。因黄土山家弟兄们多，家里很穷，没房没地，就到柳翠翠家当倒插门女胥。黄土山每天起早赶黑跟着马车队帮人卸货来维持生活，日子过得很辛苦。
今年夏天，天气焖热。柳翠翠忙完手里的活，已经很晚了，身上的汗水湿透了衣裳，她就在佣人房里脱光衣服用水洗澡，谁知道被闲溜达的王八田从门缝里窥见了酮体。
王八田看见她白嫩嫩的肉体，就淫性发作，进去就把柳翠翠糟蹋了，事后给了柳翠翠5块大洋完事。
柳翠翠开始羞愧难当，对人也羞于开齿，对黄土山也不敢提起此事。
后来，王八田多次对她奸淫，并给她些钱财。这事长了，柳翠翠也就习以为常。
她开始对黄土山说三道四，穷酸、笨货、无能，见面就骂骂咧咧。
黄土山本是个老实人，也没啥本事，只好忍气吞声，埋头干活。后来，他心烦意乱，开始唱闷酒，两口便经常发生口角。
不知何时，黄土山听人风言风语柳翠翠与王八田通奸。
一次，黄土山喝酒多了，口出狠话，要杀死柳翠翠这个淫妇。