工欲善其事，必先利其器。
行军打仗也是如此。
托了有二世记忆的福，关兴也记得一些投石机、床子弩等军事利器的图纸。
只是这些还不是一朝一夕就能完成的，他已经吩咐老苍头去找工匠了，希望在襄阳大战的时候可以派上用场。
关兴现在打算劝诫关羽，准备进行一场沙盘推演，模拟襄樊战场。
于是从潘浚府上归来，一直和关索舞弄，制作沙盘。
据说，秦灭六国时，秦始皇曾亲自堆制沙盘研究各国地理形势，后在李斯的辅佐下，派大将王翦进行统一战争。
后来，秦始皇在修建陵墓时，也堆了个大型的地形模型。
模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，而且还用水银模拟江河、大海，用机械装置使水银流动循环，可以说，这是最早的沙盘雏形。
而有史可查的最早的沙盘，大约出现在东汉光武帝时期。
《后汉书马援传》记载：汉建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一带地方豪强隗嚣时，大将马援“聚米为山谷，指画形势”。
使光武帝顿有“虏在吾目中矣”的感觉。
关索与关兴一起用石灰、土石、松胶为原料，制作沙盘。
一边制作，关兴一边给关索讲解。
只听关兴讲来，便觉有万里江山尽入目中的感觉。
比之那地图更加生动，更加形象。
关兴结合古今，又将后世绘图手法，等高线、比例尺等时代概念灌输其中。关索细细听来，但觉精彩绝伦，不禁连连称妙。
“此等绘图手法，真是奇异绝妙，山川地理，城池村寨，道路河流……无不详尽，一目尽可纳入胸中，当真是言语难尽其中佳处。
若用此种方法绘制地图，便称‘一图在手，掌握天下’亦不为过！”关索禁不住赞叹道。
关索是自己兄弟，关兴自然愿意教导。
眼见已经傍晚时分，关兴兄弟刚将沙盘制作完毕。
老苍头来招呼二人，“君侯回府了，请郎君过去。”
襄阳太守府前院，关羽房内。
关羽手拿《春秋》，灯下夜读，关平侍立在册。
关平为长子，将来必然要继承门楣的，因而关羽自小带在身边。
而关兴、关索之前年纪幼小，关羽并不曾多关注。如今，二人也到了出仕的年纪，关羽也留心起来。
特别是关兴，有马良、潘浚的称赞，关羽有意考教。
不多时，关兴、关索来到。
“父亲！”
关兴在前，关索在后与关羽见礼。
“二弟！三弟！”
关平爱护关兴、关索，月余不见，十分想念，上前拉着二人手臂。
“大兄！”
对于兄长关平，关兴与关索也很崇拜，热情的打招呼。
关羽虽然严厉，到底是身为人父，挂念关兴身体。
“兴儿身子可无碍了？”
“劳烦父亲挂念，张先生尽职尽责，如今已无大碍！”
关羽点点头，又问道：“今日马季常与我说要举荐你做兵曹，你如何想？”
被马良举荐，关兴也很意外。
但是关羽问自己如何想，那肯定是关羽没同意了，于是关兴道：“孩儿年幼，不敢当此职！”
“你能如此想，为父很是欣慰！”关羽看了一眼关兴，但见很是平淡，仿佛宠辱不惊。
“近日你伯父便有使者到，或与你有封赏，安心便是！”