由于经济状况不佳，意大利对开中型与重型坦克兴趣索然。直到欧洲全面战火已经无可避免的193o年末，才匆忙上马有关计划。然而，由于此前的技术储备极为有限，意大利在二战中生产的一系列中型和重型坦克都是些蹩脚的二流货色。
以中型坦克为例，作为意大利战前生产的第一款中型坦克，11吨重的m11／39，无论是战斗全重、装甲防护水平还是火力其实只相当于其他国家的轻型坦克标淮，而且车体还采用了落后的铆接式结构。当然，m11／39在设计上有一定的意大利特色。但这种“特色”却并非是一种赞誉，m11／39的主炮半固定在车体内，左右只可旋转15度，另有2挺8毫米机枪作为辅助武器。
这种设计完全是一种漫不经心的“凑合”。也从一个侧面体现了意大利低劣的技术水平。另外，m11／39中型坦克虽然留有无线电台位置却没有加装无线电台，这使其战场价值进一步降低。虽然在非洲战场初期，m11／39中型坦克对英军的轻型坦克起到了压制作用，但是完全无法对“马蒂尔达”造成伤害。
随后出现的m13／4o中型坦克在本质上是m11／39的“旋转炮塔型号”，战斗全重增至13吨级。动机功率由1o5马力提升到125马力，性能较之m11／39中型坦克有了较大进步。再加上高达799辆的总产量，m13／4o中型坦克代表了二战意大利坦克技术的最高水准
。然而，与同时期其他国家同类的横向对比中，m13／4o中型坦克却依然是个寒酸的二流蹩脚货。其m35型47毫米坦克炮由步兵炮展而来，穿甲能力严重不足，最大厚度仅42毫米的装甲板又是由不牢靠的铆钉连接在车体上，遭受中等口径的榴弹轰击都有可能龟裂散架。
更何况，虽然动机功率提升到了125马力，但战斗全重也增至13吨，单位功率实际上不升反降，机动性能其实是恶化了。
所以，当德国秘密研制3o吨级中型坦克和15吨级轻型坦克的消息传到意大利和弗郎哥那里时，两者都对龙魂兵工为德国研制的这两种坦克打起了主意。的确这两种坦克太先进了，以至于德国政府的官员把它们拿出来给意大利和弗郎哥这两个盟友炫耀。
这时候，德国其实已经公开展军备了，希特勒现英国和法国对于德国的一系列军事行动和军备展只是谴责，并无实质的作为，于是他决定全面撕毁一战中签定的凡尔塞和约。
自然，这个时候3o吨级中型坦克和15吨级轻型坦克项目就成为了世界关注的焦点。因为它一旦出现在战场上，绝对可以碾压世界上一切的坦克，因为它们的性能实在是太过先进，以至于很多坦克设计师都认为它们不可能被造出来，但从性能来说，它们是名符其实的6战之王。