说到宙斯就要说到《荷马史诗》和古希腊诗人赫西俄德的《神谱》。神谱中写到:最先产生的确实是卡俄斯，其次便产生盖亚——宽胸的大地，大地母亲的后裔以天神乌拉诺斯系为主系，最为繁盛，一传至克洛诺斯，二传至宙斯。宙斯打败了提坦和提丰，确立和保住了对全宇宙的统治权，给诸神分配职司。此后便是宙斯的子女雅典娜、阿波罗等的出世，女神和凡间男子生了半神半人的英雄们。
最早的混沌之神卡俄斯创造了大地之母盖亚、地狱深渊之神塔耳塔洛斯、黑暗之神厄瑞玻斯、爱神厄克斯、司夜女神尼克斯，世界由此开始创造。大地之母盖亚又创造出了天空之神乌拉诺斯和海神蓬托斯、山神乌瑞亚。
大地之母盖亚又和天空之神乌拉诺斯生了十二个泰坦巨神、三个独眼巨人和三个百臂巨人。大地之母盖亚与神王乌拉诺斯的十二个泰坦神儿女中最年幼者——克洛诺斯，他推翻父神乌拉诺斯而成为第二任神王，并和同是泰坦巨神的地母神瑞亚生下哈迪斯、波塞冬、宙斯、赫斯提亚、德墨忒尔和赫拉。
瑞亚生了许多子女，但神王克洛诺斯听到预言，他也会被自己的孩子推翻，所以每个孩子一出生就被克洛诺斯吃掉。当瑞亚生下宙斯时，她决心保护这个小生命。她用布裹住一块石头谎称这是新生的婴儿，克洛诺斯将石头一口吞下肚里。于是，宙斯躲过一劫，他被送到十二泰坦之首，大洋河流之神俄刻阿诺斯和十二泰坦海之女神泰西斯夫妻那里抚养。
宙斯长大成人后知道了自己的身世，决心救出自己的同胞兄弟。他娶智慧女神墨提斯为妻，听从妻子的计谋，引诱父亲神王克洛诺斯服下了催吐药，克洛诺斯服药后不断呕吐，把他腹中的子女们都吐了出来。他们是波塞冬、哈迪斯、赫斯提亚、德墨忒尔、赫拉。为了酬谢他们的兄弟宙斯，他们同意把最具威力的武器雷电赠给他；宙斯对其父的暴政极为反感，他联络众兄弟对其父辈进行里一场战争；宙斯为了尽快取胜听取了兄弟普罗米修斯的建议，放出了囚禁在地下的独眼巨人和百臂巨灵，这两个怪物有着非凡的力量，宙斯和他的兄弟们终于取得了胜利；他们的父亲和许多泰坦神被送进了地狱的最底层；伟大的胜利之后到了决定谁来作王，宙斯和他的兄弟们都互不相让，眼看他们之间又要开战，这时普罗米修斯提出用拈阄来决定；结果，宙斯做了天上的王，波塞冬做了大海的王，哈迪斯做了地狱的王。
十二泰坦之一伊阿珀托斯之子阿特拉斯因反抗宙斯失败，被罚在世界最西处用头和手顶住天。大地之母盖亚看到自己的儿子泰坦们又被自己的孙子囚禁，就和地狱深渊之神塔耳塔洛斯生下了最后一位泰坦神——堤丰。他是一位肩膀可抵到天，头可擦着星星，两只手臂能抱揽世界的巨神，长长的黑发之间，有一百条喷着闪电和火焰的龙，下半身是巨大的蛇，浑身覆有羽毛并生有一对翅膀，他走过的地方燃烧着把一切毁灭的地狱业火。它的吼声也变化多端：有时作人言，有时如牛吼，如狮啸，如犬吠，声若奔雷，响彻四极。提丰与人首蛇身的妻子厄喀德那还生下了许多可怕的魔怪，如百首巨龙拉冬、九头蛇海德拉、地狱三头犬刻耳柏洛斯、双头犬欧特鲁斯、尼米亚猛狮、狮头羊身怪奇美拉、狮身人面兽斯芬克斯、海怪斯库拉等。