不过，稍纵即逝的紧张之后，项绍宽已经看清楚了形势：己方不但在战舰数量上占优，船体也普遍比对手大。钱塘水师营平日的主要职责是沿江缉捕盗匪，战船的规模和战力不但不能与郑军的海船相比，比起日军的船只也是相形见绌。
伊集院久明当然也已经看明白了，这二十多艘战船一看就是内河战船，吃水很浅，船体也窄，每船载士兵应该不超过三十人，而且都只在船头有一门火炮。于是一声令下，所有萨摩战舰兵分两路，一路正面迎击，一路逆水而上包抄对方后路。
项绍宽有意看一看萨摩水师的海战实力，便下令沙船跟在日军船队之后。萨摩水师看上去还算训练有素，船只相互之间保持着距离，缓缓逼近清军。不过，在见识过郑军水师的素质之后，显然也不会对他们过高评价，毕竟能在露梁海战中被朝鲜水师打得溃不成军，大好也好不到哪里去。
清军似乎也发现了双方实力并不对等，一面抓紧开炮想要先发制人，一面改变队形，可能是想边打边撤。
然而但凡水战，从上游向下游发起进攻比较容易，但一旦失利，撤退是个麻烦事。后世名将曾国藩就曾险些用生命来证明，顺风顺水进攻一时爽，战败就要火葬场。作为曾国藩前人的钱塘水师营，可能还没有悟出这条道理，结果马上就吃到了苦头。
伊集院久明下令各船逼近清军战船，纷纷开炮轰击。萨摩船火力本就强于清军，数量还多，几轮炮轰下来，已有不少清军兵弁落水，三分之一的战船已经起火。此时想要掉头逃跑，不仅船只无法加速，而且萨摩水师的一部分战舰已经绕到背后，截断了归路。
萨摩船继续开火，只花了一刻钟的功夫，清军就基本丧失了战斗力，只有少数战船还在象征性的反击。
“要不要抓活的？”郑克臧问道。
项绍宽站在船头，注视着熊熊燃烧的清军战船，缓缓答道：“这种情况应该抓活口，不过现在只能看伊集院久明有没有这个头脑了。”
很显然，伊集院久明是有这个头脑的。等到清军大部分战船都起火燃烧，彻底停止开炮之后，伊集院久明便下令停止炮击，将船身逼了上去，用挠钩勾住清军战船，然后铺上跳板，跳帮抓活口。
留在战船上的清军所剩不多，日军士兵不懂清军制度，也不知道抓哪个才是官大的，只管贪多不厌，看见一个抓一个。顷刻间，清军船上的剩余兵弁都已经被捉拿到船。
战斗结束，船队回到岸边，伊集院久明便将俘虏都移交给了项绍宽。一共将近一百人，不过只有二十多人是在船上抓的，其余都是落水之后被日军救起，浑身湿透。项绍宽扫视了一眼俘虏，大声问道：“谁是头？！”
没人搭话。
“不用怕，只管实话说，不但保你不死，而且还管饭。”郑克臧又大声喊了一句。
“大帅饶命，小人姓王，是钱塘水师营千总。”一个刚从水里捞起来的矮个中年人站了出来，哆哆嗦嗦地应道。
“哦？王千总，钱塘水师营就这么些兵了吗？”项绍宽问道。
“大帅，营里本来有九百多人，被李总督调走了五百，所以只剩这些了。”
“那你还敢带着船队过来？”
“大帅……抚台田大人有令牌到，命小人驾船增援杭州城，军令如山，小人不敢不听……”王千总佝偻着身子，紧张地答道。
项绍宽听完点点头，又问道：“田逢吉还说了什么？”
“抚台大人还命令小人安排了一艘快船，送两名信使去衢州禀告李总督……”
“好，你倒是实诚，这几句话也还算有用。”项绍宽停顿了一下，吩咐道，“来人，把这些人都看管起来，给些吃的，再给几个火盆烤衣服。”