百药堂，药王殿。
大殿中央，一座手持药铃的药王的铜像，做出行走四方，行医治病的姿势，双眼似悲悯天人地望向远方。
药王像正下方，百药堂的堂主孙思源，正在听取快马加鞭赶回来的周鸣的汇报。
周鸣简短说完地路上经历的事情：“这封信是东南药庄刘庄主写的，说让我转交于你。”
孙思源点点头道：“刘庄主一定是有重要的事情，把信交给我吧。”
周鸣将信递出，孙思源拆开信后逐行读下来，越往后脸色越凝重。
“城门失火，殃及池鱼啊。
洪家堡和黑龙帮不久后将开战，我们百药堂被迫要卷入其中了。”
孙思源无奈地摇了摇头，将信平放在桌子上。
信中东南药庄请求百药堂加入他们，站在洪家堡一边，一同抵抗黑龙帮。
百药堂想维持中立的立场，却是不能了。
周鸣想到这几日城里的形势，两股势力泾渭分明，一边是屹立几十年不倒的黑龙帮，一边是根深蒂固的洪家堡和林府。
双方都在招兵买马，城里的大小势力都被迫要选边站，不得不卷入到这场斗争中。
在这股汹涌的潮流面前，百药堂的实力远远不够，想要维持中立几乎不可能。
没有足够的实力妄想中立，不选边站队，只会被两家吞噬得渣都不剩。
“此事关系重大，我还需仔细思考几日。”
洪家堡乃打铁世家，专门铸造各种兵器，深受江湖人士的欢迎，几乎垄断整个市场。
一提到洪家堡，人们便联想到洪家的锻造术，单单百药堂就有许多的器具出自洪家堡，如药鼎，药炉等。
依靠独门的锻造手艺，洪家堡积攒了大量财富和高手，实力在平安县城仅次于家大业大的黑龙帮，是公认的第二大势力。
其堡主洪王朝，更是成名数十载的武宗高手，和黑龙帮的大当家“龙王”韩胜天是多年的老对手。
两虎相斗，必有一伤。
这次黑龙帮和洪家堡开战，胜利者将称霸平安县城，而失败者将被彻底扫入垃圾堆，谁也输不起。
所以他们尽一切可能拉拢中小势力，为各自增添胜算的筹码。
东南药庄和百药堂，就是其中的缩影。
周鸣明白孙思源的顾虑，一个不慎站错队，便是粉身碎骨的下场。
百药堂的传承，全系于他的一念之间，故不得不万分谨慎，三思而后行。
孙思源看向周鸣道：“你去通知下你的师傅陈药师，让他来我这一趟，就说有要事商量。”
“堂主，弟子先行告退。”
见孙思源陷入深深的犹豫和纠结，周鸣自然不想过多打扰，于是转身离开药王殿。
......
风和日丽的一天。
将事情都办妥后，周鸣回到他的住所。
他推开窗户，搬出凳子坐在窗户下，拿出记载黑龙臂功法的那本金帛，还有黑龙化命的秘籍。
开始研读。
“这个蝌蚪文的词语是指肌肉，这个是筋膜，还有骨骼，血液......”
将金帛铺在桌子上，周鸣仔细地研读上面的翻译，遇到多次出现的词语便记下来，很快找到对应的蝌蚪文。
“这个所指不明，先圈起来。”