红磨坊的历史可以追溯到十九世纪下半叶。那时候，来自世界各地的流浪艺术家，在蒙马特高地作画卖艺，使这一带充满艺术气氛，成为巴黎最别致、最多姿多彩的城区之一。
由于艺术活动活跃，蒙马特高地街区那弯弯曲曲地卵石坡路的两侧，小咖啡馆、小酒吧生意兴隆。后来，这些小咖啡馆、小酒店里来了一些舞女，她们穿着滚有繁复花边的长裙，伴着狂热的音乐节奏，扭动着臀部，把大腿抬得高高地，直直地伸向挂着吊灯的天顶。
当时英国人称这种舞蹈为“康康舞”，认为它很放荡，很下流，禁止在英国演出。但是，康康舞在蒙马特高地很受欢迎。每年狂欢节，这些舞女走上街头大跳特跳，人们从四面八方赶来观看，包括认为“康康舞”下流的英国人。
普法战争失败后，法国经济萎糜不振，现实生活中丑闻充斥，金融财团明争暗斗，劳资矛盾加剧。人们厌倦了民族主义的大话空话，整个民族感到极度的空虚。
在重新找回生活坐标之前，法国人感到苦闷、彷徨，然而，忧郁不是高卢人的特点，他们很快就学会用玩世不恭来取代苦闷，这就促使一种放纵的风气在巴黎弥漫。
红磨坊在这种气氛下于蒙马特高地街区诞生，“康康舞”也成了红磨坊的代名词。红磨坊的舞女，有法国的，也有来自欧洲其他国家及美洲、澳洲的，她们的愿望不高，只希望能够遇到一位能够善待自己的男人。
在红磨坊的历史上，出现过多位有名的艺人，如古吕、摩姆•弗罗玛茨、珍妮•阿弗里尔。其中最有名的要数古吕，此人身材丰满，风姿绰约，绿色的缎子拖裙系在臀后，每次走过蒙马特街区，都会引起一阵骚动，整整几十年间，她成为红磨坊的代称。
一百多年过去，现在的红磨坊虽然被称为世界第一夜总会，但实际上已经不是一百多年前夜总会地性质，她已经变成了一家大型的歌舞表演厅，是巴黎的一个旅游景点。现在前来的观众与旧日看客也完全不能同日而语。
现在的观众基本是文明观众，大部分都是怀着瞻仰的心情来看演出。演员表演的虽然仍旧是大胆裸露的舞蹈，但已经把演出作为一种光明正大的演艺事业，不像百年前地舞女，为取悦某一个或几个包养她的男人而强作欢颜。
如今红磨坊是法国娱乐业中一家效益良好的企业，观众一大半是外国人，另一小半是巴黎以外的法国外省人。这里不再提供S情交易，那著名的舞蹈也不再是卖淫市场上重要的媒介，很多舞女甚至把红磨坊当成是跨向明星之路的捷径，在这里跳艳舞成为不少女孩的梦想。事实上，也确实有许多在红磨坊跳过舞的女孩，后来成功地进入影视界，成为耀眼夺目的明星。
红磨坊最普通票就要八十至一百二十欧元之间，包厢的门票更贵。在国内的时候刘旭刚也是听人说过这地方好玩，今天终于有幸见识了一下，自然很是兴奋，购买了两张包厢的门票之后就进去了。花再多的钱这小子也不会心疼，这不是有办公室主任跟着的么？又不是掏自己的腰包。
侍应生送来饮料，三声铃响过后，演出正式开始。舞台上炫目的灯光亮起，几十个身材极佳的少女随着升降舞台升起，亮相在观众面前。这几十个少女应该说全身都穿着表演专用的衣服，但几乎全透明地布料使人看起来与全裸没什么区别。
台下立刻掌声如雷，惊叹声四起，但显然不是因为少女们的舞姿，而是在感叹造物主的神奇，人体的美在奇幻的灯光下已经展示得登峰造极，因为少女们现在只摆着造型，并没开始跳舞。
随着音乐响起，端庄、艳丽的男女主持人出现在舞台前。少女们开始起舞，看得出她们有着优良的古典芭蕾舞底子，接受过严格的舞蹈训练。
灯光不停地变幻切换，舞台不断地升降旋转，乐曲声时而低回舒缓，时而激越高昂，如涓涓溪流、似高山流水，像倒海翻江、若万马奔腾倾泻入人的耳端。
接着，就是一个个令人眼花缭乱的节目开始上演，有阿拉伯舞、欧洲的劲舞、东洋国的樱花舞……少女们那精湛的舞蹈技艺，华丽的舞台造型、美妙的音乐效果、精心编排的节目内容，让人心跳，令人叹为观止。
刘旭刚和胡健生巴掌都快拍红了。
全场惟一真正静下来时，是一群艳丽女郎无上装歌舞的出现。在千变万化、金碧辉煌的布景中，女演员裸露上身，披挂着华丽的羽毛服饰或金属饰片，通体如汉白玉般次第而出。微笑自然，全情投入，舞姿精湛而美丽、原始而高雅，毫无忸怩作态之感。其身材比例正好应合维纳斯的人体黄金分割定律，在各色灯光的投映下，皮肤上似乎生着一层细雾，生出一种亦真亦幻的魔力。
女演员裸露着上身的激情表演，看在各色人等的眼睛里面，所带来的感官视觉却是完全不一样的，有的人看到的只有艺术的享受，有的人看到的却只有女孩子们激荡的丰胸和雪白的大腿。
整个过程紧张而流畅，简直可算得上是举世无双。尽管刘旭刚和胡健生没什么艺术细胞，但一样不妨碍他们两个人大呼过瘾，感觉那点儿门票钱和所得到的视觉享受相比，简直是不值一提，真是不虚此行。