霍夫曼话音刚落，病房里的每一个人都露出了惊讶的表情。罗森巴赫更是直接上前解释道：“副统帅阁下，您大概是误会了，其实弗兰茨并不是有意要说这些话……”</p>
“施蒂尔，你不用紧张，我并没有要责怪你们的意思。”霍夫曼把手一扬，没有让罗森巴赫把话说下去，而他接下来的一席话更是令人目瞪口呆：“其实我并没有你们想象中那样好战，而且我也认为如果能够以和平的方式来解决帝国未来的生存问题，那倒也不失为一个合理的选择。”</p>
“您真的这样想吗？”路德维希对他露出了怀疑的目光。</p>
“没错。”霍夫曼说：“有些人总以为我是个好战分子，不把整个世界都踩在脚下就誓不罢休，这其实是对我的一种误解，虽然征服世界这个口号听起来非常诱人，但是实际上是根本不可能做到的，因为这是以一个国家的力量去对付全世界，不失败才怪呢！”</p>
“既然您知道战争这条路走不通，那为什么要反对我的养父与敌人进行和平谈判呢？”阿尔伯特终于忍不住质问道。</p>
“小伙子，我承认克劳柏森将军是一位值得尊敬的老英雄，但是他的和平谈判计划却是一种急功近利的产物，因为既然是要与敌人进行谈判，那我们就必须掌握足够的资本，否则谈判就会变成乞降，而我们的利益也根本得不到任何保证。”</p>
“您的意思是说只有战争才能让我们在谈判桌上站稳脚跟，可是这样做不就等于要把我们的国家再次拖进战争的泥潭吗？”阿尔伯特又质问道。</p>
霍夫曼对此倒也不生气，反而很耐心的解释道：“克劳柏森将军天真的以为只要他抛出橄榄枝，我们的敌人就会立刻给他开出一张回家的船票，这是一个天大的错误，因为我们的敌人不是傻子，他们一定会利用他这种急于求和的心理提出种种苛刻的条件，比如审判战争罪犯，解散帝国军队，甚至是让我们中的很多人不是走上绞刑架就是呆在高墙后面度过自己的余生，他或许会因此被敌人戴上一顶和平爱好者的高帽，但是更多的人怎么办？他们怀着对帝国和元首的忠诚在这个地下世界里默默承受着远离家乡和失去亲人的痛苦，但是到头来却沦为了当权者用来换取自己平安的筹码，你觉得他这样做公平吗？”</p>
阿尔伯特脸上的肌肉在不停地抽搐，似乎是因为无法找到合适的语言来反驳霍夫曼而感到非常愤怒。</p>
“真正的和平不是靠乞求换来的，而是要依靠战场上的胜利！”霍夫曼继续说道：“我们的先祖早已在这方面为我们做出了榜样，当年为了铲除普鲁士王国给自己带来的威胁，奥地利、法国和俄国组成了强大的联军，有的大臣因为惧怕对方的实力而试图与敌人谈判，但是对方却趁机提出了非常苛刻的条件，面对这种不利的局面，腓特烈大帝决心与敌人战斗到底，他指挥普鲁士军队与三国联军展开了七年战争，期间几次面临亡国的威胁，但是他却始终没有动摇过与敌人战斗到底的决心，而普鲁士最终取得了战争的胜利，成为了当时欧洲五大强国之一，并为德意志的最终统一奠定了基础。”</p>
阿尔伯特低着头，令人无法猜测他心里究竟在想些什么。</p>
“阿尔伯特，你是个聪明人，应该会懂得我给你讲这个故事的用意是什么，这段时间你好好养病，等到彻底康复后，你就去梅因波尔担任少年军官学校的校长，那里将成为培养非日耳曼族裔军官的摇篮，我相信你在那里一定会做出一番成绩。”</p>
阿尔伯特猛地抬起了头，仿佛不敢相信自己听到的一切。霍夫曼却不解释，只是在他肩头拍了一把，便转身离开了病房。</p>
路德维希和罗森巴赫跟着霍夫曼一路走出了陆军医院。霍夫曼在自己的专车旁停下脚步说：“亲爱的路德维希，在我们国家未来命运的选项里确实不能只有战争这一条，这一点我完全赞同你的意见，但是你要记住，我们并不想征服世界，我们所要的不过是把我们失去的东西都拿回来并且受到应有的尊重，当然了，如果不把我们的敌人打趴下，他们甚至不会允许我们生存下去。”</p>
路德维希一时间也找不到合适的语言来表达自己困惑不安的心情，只好勉强点了点头。</p>
“你能明白这一点就好。”霍夫曼微微一笑，接着又道：“自从卢泽去世后，卫生部长一职已经空闲了很长时间了，我看你是个合适的人选，下周一就上任吧。”</p>
“副统帅阁下，我可没有当官的心思……”路德维希话刚说了一半，却被霍夫曼挥手打断：“既然你也是个和平爱好者，就不要放弃为国家效力的机会，下周一上任后，你马上给我交一份帝国医疗卫生水平提升计划，这可是件很重要的事情，你一定要把它做好。”说罢，他不等路德维希做出回应就钻进汽车离去。</p>
路德维希在原地足足愣了有一分钟，才想起来扭头看着罗森巴赫：“施蒂尔，你说他究竟想做什么？”</p>